Bom, jam, atau hanya karier masa depan di bidang teknik? | akan Greenwald

Pekan lalu, seorang siswa baru sekolah menengah bernama Ahmed Mohamed ditangkap oleh polisi di Texas karena dia membawa jam buatan sendiri ke sekolah. Insiden itu memicu perdebatan tentang rasisme dan Islamofobia (dan teori konspirasi yang tak terelakkan muncul), mendorong pesan dukungan dari Presiden Obama, Mark Zuckerberg, dan lainnya, belum lagi harta karun berupa barang-barang terkait pembuat dari Microsoft.

Tetapi kontroversi juga menunjukkan bahwa siswa STEM (sains, teknologi, teknik, dan matematika) di AS kacau selama kita tetap takut.

Jam Mohamed tampak seperti bom. Setidaknya, kelihatannya seperti apa bom itu, berkat TV dan film, dan itulah masalahnya. Buka semua jam dan semuanya tampak seperti bom; sekelompok kabel dan layar yang bisa dengan mudah menjadi penghitung waktu.

Persepsi vs Realitas

Masalahnya, bom yang sebenarnya bisa terlihat seperti apa saja, dan bagian-bagian yang membuatnya menjadi bom sulit diidentifikasi. Ya, bom bisa berupa kabel di dalam koper, tapi itu bukan bagian yang meledak. Bahan bakar untuk ledakan adalah bagian berbahaya dari bom, dan bagian-bagian itu jelas tidak ada dalam jam pensil Mohamed. Bom bisa sesederhana dan mengerikan seperti tas ransel dengan kompor tekanan yang dimodifikasi di dalamnya. Itu tidak menonjol, tidak seperti apa yang Anda lihat di televisi, dan itu sangat merusak. Kami membutuhkan petugas penegak hukum yang dapat mengenali tanda-tanda bom yang sebenarnya, dan itu berarti lebih dari satu jam dengan casing dilepas dan kabel terbuka.

Proyek Mohamed adalah jam buatan sendiri, dan itu adalah jenis proyek yang harus didorong dengan sepenuh hati pada semua siswa yang ingin belajar tentang teknik. Sikap yang membawa proyek seperti ini ke sekolah akan membuat Anda ditangkap alih-alih kredit tambahan akan membuat anak-anak tidak ingin masuk ke elektronik.

Tech Basement

Ayah saya mengajari saya banyak hal tentang elektronik ketika saya masih muda. Sepanjang yang bisa saya ingat, dia membangun sirkuit di ruang bawah tanah untuk set kereta modelnya. Mereka sirkuit sederhana, disolder bersama-sama dengan tangan pada papan berlubang dan secara longgar dipegang dalam kotak-kotak hitam-logam dengan sakelar dan LED yang menonjol dari mereka. Jika proyek Mohamed tampak seperti bom, maka ruang bawah tanah ayahku terlihat seperti sarang teroris utama.

Ayah saya menunjukkan kepada saya cara menyolder dengan bagian-bagian yang tampak seram itu. Dia menunjukkan kepada saya bagaimana sumber daya terhubung ke sirkuit, perbedaan antara arus AC dan DC, perlunya resistensi di sirkuit untuk mencegah celana pendek, dan bagaimana Anda dapat mengambil beberapa pil kecil aneh pada kabel dan mengubahnya menjadi lampu, atau timer, atau pengontrol kereta. Dan perangkat ini, meskipun fungsional, semuanya buatan sendiri dan jelek dibandingkan dengan apa yang dapat Anda beli di toko. Mereka memiliki kabel telanjang, dengan sakelar dan lampu disekrup oleh tangan dan komponen disolder dengan pena solder alih-alih kotak kecil, bersih dari UKM yang ditempatkan oleh mesin. Mereka tampak seperti bom seperti halnya jam Mohamed.

Anda belajar tentang elektronik dengan bekerja dengan elektronik, dan itu dimulai dengan bermain-main. Itu berarti membangun jam dari kit. Ini berarti memisahkan hal-hal untuk melihat bagaimana mereka bekerja dan akhirnya menyatukannya kembali dengan cara yang baru. Dan, kebetulan, saya mengambil banyak hal terpisah sebagai seorang anak, dan hampir tidak sesukses Mohamed untuk membuat mereka tetap fungsional.

Bahkan jika dia hanya mengeluarkan jam alarm dari casingnya dan memasukkannya ke dalam casing lain (klaim spekulatif yang tidak benar-benar memengaruhi pembenaran atau moralitas perlakuannya), itu adalah belajar sambil melakukan. Dan, terus terang, jika Anda cukup tahu tentang elektronik untuk merendahkan siswa baru sekolah menengah untuk seharusnya menutup kembali jam alarm (di sini, kami menyebutnya "modding"), Anda harus tahu cukup untuk melihat sekotak kabel dan lampu dengan tidak ada bahan bakar yang meledak dan sadari betapa bodohnya menganggap itu bom, atau bahkan dimaksudkan untuk terlihat seperti bom.

Jika kita bereaksi dengan tergesa-gesa terhadap setiap perangkat buatan kita yang dikatakan menakutkan, tanpa repot-repot memahami dan dapat mengidentifikasi hal-hal yang sebenarnya berbahaya, berapa banyak anak yang terlalu takut untuk bermain-main? Berapa banyak yang akan takut mengambil besi solder dan belajar cara membuat benda-benda cemerlang? Berapa banyak insinyur dan pembuat masa depan akan ditahan oleh rasa takut akan pembalasan itu sendiri berdasarkan rasa takut?

Ketakutan Tak Berguna

Kita harus waspada terhadap ancaman aktual, bukan untuk hal-hal yang tampak seperti ancaman bagi mata yang tidak terlatih. Semakin banyak kita bereaksi berlebihan tentang kabel dalam sebuah kotak, semakin sedikit perhatian yang kita berikan pada bom yang sebenarnya, yang umumnya tidak menyala, berbunyi bip, berdetak, atau menyerupai bola meriam dengan sekring yang keluar darinya. Bereaksi dengan tergesa-gesa, curiga, dan tidak peduli terhadap sesuatu yang tampaknya jahat tidak membuat kita lebih aman. Itu menyakitkan kita dengan menahan mereka yang bisa memiliki masa depan yang cerah dalam rekayasa dan meningkatkan kehidupan kita suatu hari nanti.

Jika ada kecurigaan yang wajar akan bom, evakuasi gedung dan memanggil pihak berwenang yang tepat untuk mengidentifikasi dan menangani ancaman adalah respons yang jauh lebih masuk akal daripada menangkap seorang anak dan menanyai dia tanpa orang tuanya. Reaksi terhadap jam Mohamed tampak kurang respons terhadap bom yang dirasakan dan lebih banyak respons terhadap pembuat bom yang dirasakan. Itu juga tidak mendorong generasi berikutnya untuk mengeksplorasi dan berkreasi.