Layanan seluler Comcast akan gagal, tetapi tidak dapat diabaikan

Comcast, sebuah perusahaan yang sangat dibenci sehingga pemberontakan populer mencegahnya bergabung dengan Time Warner Cable, mungkin menawarkan layanan telepon seluler dan membeli perusahaan media besar baru tahun depan. Ini mungkin akan gagal, tetapi hanya satu front di mana Comcast mencoba untuk memiliki akses Internet Anda dan apa yang Anda lihat online.

Menurut Bloomberg, Comcast mungkin menawarkan layanan panggilan suara Wi-Fi / seluler hybrid sebagai operator virtual di jaringan Verizon. Jika perusahaan mendapatkan selera untuk jaringan seluler, bahkan mungkin akan membeli T-Mobile AS, kata Re / code. Berbagai pakar Twitter bahkan menyarankan bahwa cara untuk mengubah citra publik Comcast yang buruk, yang bagi sebagian besar orang Amerika di suatu tempat antara seorang dokter gigi yang tidak berlisensi dan ISIS, adalah dengan menunjuk maverick T-Mobile John Legere sebagai CEO Comcast yang baru.

Comcast mungkin tidak akan bekerja dengan baik di ponsel, karena divisi jaringan perusahaan tidak terbiasa bersaing. Menurut FCC, seperti dikutip di Quartz, hampir sepertiga orang Amerika hanya memiliki satu pilihan untuk broadband rumah berkecepatan tinggi, dan harga kami adalah yang tertinggi di negara maju. Bisnis Internet kabel adalah bisnis margin tinggi berdasarkan pencarian sewa, pencelupan ganda, dan kuasi-monopoli lokal. "Raksasa distribusi kabel seperti Time Warner Cable dan Comcast telah membuat margin 97 persen pada layanan Internet mereka yang hampir secara komersial menguntungkan, " MIT Technology Review melaporkan pada 2013.

Wireless, di sisi lain, telah menjadi luar biasa dan sangat kompetitif di AS baru-baru ini, sebagian besar berkat Legere, yang memimpin industri ini untuk memutus kontrak dua tahun dan menurunkan harga layanan.

Comcast tidak akan menjadi kotor dan nirkabel. Alih-alih, perusahaan itu berusaha meraup lebih banyak dolar melalui "permainan quadruple", yang menawarkan layanan nirkabel kepada pelanggan kabel yang ada seperti cara perusahaan saat ini menawarkan layanan telepon. Ada sejarah panjang perusahaan kabel yang ingin melakukan ini. Comcast menggabungkan layanannya dengan Verizon Wireless pada 2012, tetapi upaya itu tidak pernah membuat banyak dampak. Dari 2005-2008, sementara itu, Comcast dan dua perusahaan kabel lainnya mencoba dan gagal memulai usaha patungan dengan Sprint yang disebut Pivot. Cablevision juga memiliki sistem telepon gagal Wi-Fi-satunya yang disebut Freewheel. (AT&T dan Verizon adalah pengecualian, karena mereka lebih banyak perusahaan telepon daripada perusahaan kabel.)

Comcast memiliki beberapa teknologi yang bagus. Platform Xfinity X1-nya secara luas dipandang sebagai set-top box paling canggih di industri kabel AS yang susah. Sebagai ISP rumahan, kecepatannya sangat kompetitif, menurut penelitian ISP Tercepat kami.

Tetapi harga Comcast yang terus meningkat dan layanan pelanggan yang sangat buruk menunjukkan kebusukan di jantung broadband AS. Dengan 30 persen orang Amerika hanya memiliki satu pilihan untuk broadband rumah cepat, perusahaan seperti Comcast benar-benar dapat menerima pelanggan mereka begitu saja. Ketika mereka semakin besar, mereka bahkan memiliki kekuatan lebih untuk menyamai pesaing potensial menggunakan alat-alat seperti bundel layanan yang didiskontokan sementara dan penawaran eksklusif untuk konten yang diinginkan.

Web Anda, Dibawa ke Anda oleh Comcast dan Verizon

Ada lagi horor yang menjulang. Comcast sudah memiliki NBC Universal. Pada bulan Agustus, perusahaan menjatuhkan $ 400 juta untuk berinvestasi di Vox dan BuzzFeed, dua perusahaan media online terbesar. (Mereka masing-masing lebih besar dari orangtua kita, Ziff Davis Media.) BuzzFeed, sejauh yang saya tahu, tidak ingin dibeli langsung. Tetapi menurut The Wall Street Journal , investasi itu akan menciptakan kemitraan konten, dan Comcast kemungkinan akan duduk di dewan kedua perusahaan.

Dengan Verizon membeli AOL langsung, Comcast membeli Vox tidak keluar dari gambar. Dan sekali lagi, bahkan pada tingkat investasi saat ini, perusahaan melihat beberapa integrasi, kata Quartz. "Sejak investasi kedua di perusahaan, Comcast telah melihat Vox Media sebagai sesuatu seperti laboratorium digital dari mana properti media lainnya, sebagian besar bagian dari NBCUniversal, bisa belajar. Eksekutif dan editor dari Vox Media melakukan kunjungan ke staf banyak NBC's situs web, "Quartz melaporkan.

Mari kumpulkan semua cerita ini dan katakan bahwa segalanya menjadi sedikit terlalu nyaman di sini. Comcast dan Verizon seharusnya bersaing menyediakan broadband rumah bagi orang Amerika, tetapi dengan kemitraan nirkabel ini, mereka akan memiliki alasan kuat untuk tidak ikut campur dalam bisnis satu sama lain.

Dan perawatan jahe itu dapat menginfeksi bisnis konten raksasa perusahaan juga. Saya tidak berpikir Dieter Bohn di The Verge akan menghentikan Comcast yang buruk jika membeli perusahaannya, tetapi eksekutif perusahaan tidak peduli dengan kami kolumnis. Masalah yang lebih besar adalah apakah konten Comcast yang disponsori secara lebih positif akan meresap ke dalam saluran medianya yang dimiliki sebagian, dan kemudian apakah merek media tersebut (seperti kekuatan komando BuzzFeed) akan digunakan untuk menggerakkan merek Comcast lainnya (seperti NBC) dalam cara yang mencegah pesaing baru yang lebih kecil untuk naik.

Ini semua melampaui keprihatinan netralitas bersih tradisional. Ini tentang sejumlah kecil perusahaan yang memiliki cukup akses Internet dan lanskap media sehingga mereka tidak ingin mengacaukan kapal mereka sendiri, atau masing-masing. Prioritas mereka kemudian menjadi meningkatkan koneksi dalam bisnis mereka untuk melindungi wilayah kekuasaan mereka yang besar dari pemula yang tidak memiliki keunggulan itu.

Kewaspadaan abadi adalah harga tidak bangun besok dengan seluruh ekonomi dimiliki oleh segelintir perusahaan. Saya cukup yakin layanan telepon seluler Comcast ini akan gagal, karena beberapa orang mungkin ingin memperluas pengalaman Comcast mereka yang indah ke telepon seluler ketika opsi kompetitif lainnya tersedia. Tapi kita perlu mengawasi para raksasa ini. Kami menghentikan Comcast dari bergabung dengan Time Warner. Kita tidak perlu tertidur saat berikutnya ia mencoba menelan sesuatu yang besar, semakin membengkokkan Internet yang kita dapatkan dan bagaimana kita mendapatkannya.