Ulasan & peringkat kasus Cougar qbx ultra compact pro gaming mini-itx

Jangan menyalahkan diri sendiri jika Anda tidak terbiasa dengan merek Cougar. Cougar adalah pembuat PC-gaming-gear yang relatif muda yang berbasis di Jerman, dan baru-baru ini meningkatkan usahanya di Amerika Serikat. Akar perusahaan ditanam pada tahun 2007, pada tahun yang sama Apple merilis model iPhone aslinya, sehingga memasuki kancah DIY tepat ketika gerakan ponsel bersiap-siap untuk meledak.

Ada alasan mengapa ini penting. Beberapa pembuat case PC yang lebih dikenal telah ada jauh lebih lama, dan upaya mereka untuk menawarkan case-form-factor (SFF) kecil untuk kerumunan modern tampaknya dipengaruhi oleh era di mana yang lebih besar dianggap lebih baik. In Win, misalnya, telah ada sejak pertengahan 1980-an, dan D-Frame Mini-nya, walaupun secara unik menyenangkan, cukup besar untuk kasing yang hanya mendukung motherboard mini-ITX. Hal yang sama juga berlaku untuk Graphair Series 380T dari Corsair, sasis "Igloo cooler" yang penuh warna dan populer.

Keduanya adalah pilihan yang baik, meskipun kandang QBX Ultra-Compact Pro Gaming Cougar (cukup "QBX" dari sini dan seterusnya) adalah kas mini-ITX mini $ 69, 99-MSRP yang sebenarnya memiliki tapak kecil. Kasing ini berukuran 11.5x7x15.1 inci, agas dibandingkan dengan D-Frame Mini pada 16x9.1x19.1 inci dan Graphite 380T pada 14x11.5x15.5 inci.

Sementara QBX hanya bermain bagus dengan motherboard mini-ITX, itu bersedia untuk bergaul dengan beberapa komponen ukuran standar. Bahkan, Anda bisa memasukkan kartu grafis memanjang hingga 13, 7 inci di dalam QBX. Sebagai referensi, GeForce GTX Titan X Nvidia yang super-gemuk memiliki panjang 10, 5 inci, sehingga bahkan dengan kartu top-of-the-line, ada ruang untuk cadangan.

Anda juga dapat memasukkan solusi pendingin air, catu daya ATX standar, dan drive disk optik di dalam QBX, meskipun seperti yang akan kita bahas nanti, ada peringatan untuk pemilihan komponen tertentu karena ukuran kasing. Tak satu pun dari mereka adalah pembunuh kesepakatan, meskipun mereka adalah pengingat bahwa ada trade-off yang tak terhindarkan ketika membangun di dalam kasus sekecil ini.

QBX tidak hanya merupakan casing yang ringkas, tetapi juga ringan, hampir merupakan kesalahan. Bukannya kami meratapi sasis yang ringan, tetapi Cougar menggunakan sejumlah besar plastik murah dalam konstruksinya. Secara khusus, panel di sisi, atas, dan depan casing semuanya terbuat dari plastik tipis yang lentur tanpa terlalu banyak usaha. Ini diperburuk oleh kurangnya pegangan atau sudut kokoh untuk memegang kasing saat mengangkutnya; membawa QBX dari bawah adalah satu-satunya cara aman untuk memindahkannya dari titik A ke titik B setelah Anda membuat rig di dalamnya.

Agar adil, konstruksi murah QBX tercermin dalam label harganya. Harganya hanya sekitar $ 60 (harga daftar adalah $ 65, 99), menjadikannya salah satu kasing SFF paling terjangkau dengan dukungan kartu video berdurasi penuh, dan, sungguh, murah untuk kasing dalam berbagai ukuran. Itulah salah satu nilai jual yang lebih besar, karena itu artinya pembangun anggaran dapat mengalokasikan lebih banyak dana mereka ke perangkat keras lain, seperti kartu video yang lebih baik, CPU yang lebih cepat, atau lebih banyak RAM. Itu kabar baik bagi siapa pun yang ingin membangun sistem ITX mini kelas atas, tujuan yang sepenuhnya mungkin dengan opsi yang tersedia di luar sana.

Desain dan Fitur

Cougar memasarkan QBX sebagai casing yang ringkas untuk para gamer, dan itu tentu saja layak. Ukurannya yang kecil membuatnya menjadi kandidat untuk Mesin Uap buatan rumah, dan itu juga akan bekerja dengan baik di lingkungan kamar asrama, apartemen yang sempit, atau di mana pun di mana ruang merupakan komoditas premium. Namun, tidak ada alasan untuk mengesampingkan aplikasi lain juga.

Tidak ada LED berkedip atau pilihan desain lain yang berteriak, "Hei, lihat aku… aku PC gaming!" Tidak seperti kasut yang mencari pertunjukan cahaya atau melenturkan sudut agresif atau kurva di tempat-tempat yang tidak perlu, QBX terlihat agak halus, terutama untuk kasing $ 60.

Meskipun panel terbuat dari plastik, mereka terlihat seperti alumunium, seperti yang Anda lihat di sini…

Ada juga kontras yang bagus antara warna hitam lebih terang yang digunakan di panel atas dan depan dibandingkan panel samping yang lebih gelap dan baja di bawahnya…

Anda dapat dengan mudah lolos dengan menempatkan QBX di lingkungan profesional di mana estetika yang lebih keras tidak sesuai. Itu juga akan terlihat tepat di rumah dalam pengaturan home theater high-end. Sekilas, tidak ada yang akan mematok QBX hanya dengan sasis $ 60.

Bagian depan kasing ini memiliki lencana Cougar yang diaplikasikan ke bagian bawah, yang merupakan satu-satunya potongan bling yang akan Anda temukan pada benda ini, jika Anda ingin menyebutnya demikian. Ada sudut di bagian atas yang, bersama dengan sapuan aluminium faux-brushed horizontal, memberikan case aliran yang terlihat alami ke atas. Biasanya, ini adalah tempat kami ingin melihat port panel depan case, tetapi dalam hal ini, berbagai lubang untuk port USB dan input audio akan menodai estetika highbrow.

Sebagai gantinya, port terletak, agak tersembunyi, di samping dan sedikit di belakang panel depan ke arah bawah…

Dari atas ke bawah, terdapat tombol daya dengan LED terintegrasi, LED aktivitas drive, dua port USB 3.0 berkode warna biru, dan input headphone dan mikrofon yang terpisah.

Panel plastik atas melanjutkan motif disikat-aluminium. Ini meluncur kembali sekitar setengah inci untuk mengungkapkan ruang drive optik tipis, hanya untuk drive optik gaya ramping laptop (bukan yang besar, jenis biasa yang masuk ke desktop bay 5, 25 inci). Jika Anda tidak berencana untuk memasang drive di sini, Anda dapat menginstal strip karet hitam yang sudah dimasukkan Cougar, untuk menutupi guntingan yang jelas di bagian atas case…

Kasing SFF secara inheren tidak menguntungkan dalam hal pendinginan. Untuk menjelaskan hal itu, kedua panel samping pada QBX olahraga guntingan besar, tetapi bukannya jendela samping, masing-masing panel olahraga grille mesh besar…

Ini memungkinkan case untuk bernafas, sehingga untuk berbicara, meskipun itu juga berarti hal-hal bisa menjadi sedikit bising. Meskipun QBX secara teknis bukan desain terbuka, panel samping tidak banyak membantu mengurangi kebisingan.

Ini merupakan trade-off yang disambut baik, mengingat Cougar hanya memiliki satu kipas: knalpot belakang 92mm, terlihat di sini…

Jika Anda merasa membutuhkan lebih banyak pendinginan, Anda dapat memasang kipas 80mm di bagian depan, dua kipas 120mm di bagian atas dan bawah, dan kipas 120mm atau sistem pendingin cairan di sisi kiri.

Untuk pemasangan pendingin cair, Anda memiliki opsi untuk memasang radiator 240mm atau radiator 120mm, meskipun jika Anda memilih yang lebih besar dari keduanya, Anda harus mengorbankan kipas dan mengorbankan kinerja pendinginan. Hanya ada cukup ruang untuk satu kipas 120mm, bahkan ketika memasang radiator 240mm - tikus!

Berapa banyak pendinginan tambahan yang Anda butuhkan akan tergantung, pada akhirnya, pada pengaturan khusus Anda dan berapa banyak waktu dan upaya yang Anda habiskan untuk manajemen kabel. Beberapa guntingan kabel berbeda tersedia yang dapat Anda manfaatkan, dan juga sedikit ruang di belakang baki motherboard untuk menyembunyikan kabel berlebih. Namun, Anda perlu sedikit tenaga untuk memasang kembali panel samping begitu Anda telah menyelipkan banyak kabel.

Tidak banyak masalah jika Anda menggunakan grafik terintegrasi, karena Anda dapat menggunakan ruang yang biasanya ditempati oleh kartu grafis terpisah untuk kabel. Tetapi jika Anda memiliki kartu video terpasang, itu bisa menjadi ketat di belakang panel itu.

Instalasi

Membangun PC di dalam case SFF adalah pengalaman yang berbeda dari menyatukan sebuah rig di mid-tower atau full-tower enclosure. Di sana, Anda sering memiliki banyak ruang untuk menggunakan obeng, dan urutan pemasangan komponen tidak terlalu menjadi masalah. Tingkat kesulitan naik satu tingkat di SFF, dan itu membutuhkan lebih banyak kesabaran untuk menyelesaikan bagian-bagian yang ada. Ini terutama berlaku untuk QBX, baik karena desain internal yang unik dan instruksi yang buruk.

Dokumentasi Cougar benar-benar hanya sebuah gambar besar dari kasus dengan deskripsi untuk masing-masing bagian, tetapi tidak memberi tahu Anda bagaimana mereka bekerja. Sebagai contoh, panel atas dapat dilepas, sebagaimana dinyatakan dalam dokumen kertas yang dilipat, tetapi terserah Anda untuk mengetahuinya. Sangat mudah untuk mengasumsikan bahwa lempengan atas geser dari plastik dapat digerakkan keluar dari kasing. Nggak! Bagian logam yang digesernya adalah panel atas yang sebenarnya , dan untuk melepaskannya, ada sepasang sekrup di bagian belakang kasing. Setelah Anda melakukan itu, semuanya meluncur mundur dan keluar dari kasing dengan mudah. Butuh beberapa perhitungan di pihak kami.

Penting untuk melepaskan panel atas untuk mengamankan unit catu daya (PSU), karena duduk di bagian atas, menuju bagian depan kasing - penyimpangan besar dari norma. Ini memunculkan tantangan lain. Kasing ini mendukung catu daya ATX, tetapi mereka tidak dapat memiliki bagian depan ke belakang yang lebih dalam dari 140mm. Itu meniadakan air-panas OCZ ModXStream 750 yang telah kami gunakan untuk menguji kasus-kasus belakangan ini. Anda benar-benar dapat memaksa PSU sedikit lebih panjang seperti ModXStream (yang dalamnya 150mm) ke dalam sasis, tetapi itu tidak akan duduk di bibir dukungan yang ditunjuk, dan itu akan mencegah Anda dari dapat menginstal kartu grafis diskrit. Anda juga mungkin meninggalkan bekas goresan pada PSU saat memaksanya masuk.

Ukuran bukan satu-satunya batasan - Anda harus memperhatikan orientasi steker PSU. Dengan kipas menghadap ke atas, slot ground dari steker listrik harus berada di atas, kanan, atau kiri. Jika berorientasi sehingga slot ground berada di bawah lubang netral dan panas - celah horizontal - maka secara teknis tidak kompatibel dengan QBX. Itu karena ada kabel ekstensi yang dihubungkan ke PSU dan berjalan ke bagian belakang kasing, seperti…

Namun, kami masih berhasil membuatnya bekerja dengan PSU yang tidak kompatibel, Thermaltake TR2 420W. Caranya adalah dengan menghubungkan kabel ekstensi ke PSU sebelum menggeser PSU ke tempatnya di dalam case. Setelah Anda melakukannya, Anda harus menekuk ujung kabel ekstensi dan memasukkannya ke tempat di mana drive optik tipis biasanya pergi…

Namun, ini mungkin tidak berfungsi jika Anda memasang drive optik, yang mengecewakan karena ternyata, menemukan PSU ukuran yang tepat dengan orientasi steker yang kompatibel tidak mudah, terutama jika Anda mengesampingkan generik (baca: rendah -kualitas) unit.

Saat Anda melepaskan panel sisi kiri, Anda akan melihat lempengan logam yang menghalangi akses ke baki motherboard…

Ini memegang sangkar drive yang dapat memuat satu hard drive 3, 5 inci dan dua solid-state drive (SSD) 2, 5-inci atau hard drive pada saat yang bersamaan, serta pendingin cairan 120mm, semuanya menggantung di udara. Membalik ke atas, dan sepenuhnya dilepas. Ini dia dengan beberapa SSD yang terpasang…

Jika Anda tidak memasang hard drive 3, 5 inci, Anda dapat menggunakan ruang untuk radiator 240mm, meskipun seperti yang disebutkan sebelumnya, Anda hanya dapat menggunakan satu kipas 120mm untuk mendinginkannya. Selain batasan itu, itu adalah desain pintar yang memaksimalkan ruang yang tersedia.

Penyimpanan semakin diperluas dengan ruang 2, 5 inci yang tersembunyi di balik baki motherboard, dan Anda juga dapat memasang SSD sebagai pengganti drive optik tipis. Itu memberi Anda total hingga empat SSD dan satu hard drive ukuran penuh. Salah satu cara untuk memaksimalkan penggunaan opsi dalam pengaturan kelas atas adalah mengonfigurasi sepasang SSD di RAID 0 untuk kinerja cepat, memasang hard drive besar untuk tugas penyimpanan, dan memasukkan pembakar Blu-ray tipis ke dalam tempat drive optik. Dan itu masih akan membuat Anda memiliki teluk 2, 5 inci.

Memasang motherboard adalah bagian yang termudah, namun ikuti saran kami dan colokkan konektor case panel depan dan kabel lainnya (SATA, misalnya) yang akan masuk ke sisi kanan papan sebelum menjatuhkan catu daya. Mengapa? Motherboard duduk hampir rata melawan PSU, dan itu bisa menantang mencoba menegosiasikan kabel ke posisi pada saat itu…

Cukup pas di sana, seperti yang Anda lihat.

Kami menguji QBX dengan motherboard mini-ITX Asus AM11-A, prosesor AMD Sempron 3850, pendingin CPU AM1, RAM 4GB Corsair Vengeance, dua SSD Intel 730 Series 480GB, dan Thermaltake TR2 480W PSU yang tidak kompatibel secara teknis. Motherboard kami tidak memiliki slot PCI Express x16, jadi kami tidak dapat memasang kartu grafis kelas atas. Meski begitu, kami meluangkan waktu untuk merutekan kabel di belakang baki motherboard daripada membiarkannya di ruang terbuka lebar di bagian bawah. Hasil…

Apa yang kami pelajari dari bangunan ini? Manajemen kabel adalah kebutuhan , bukan kemewahan, di QBX. Itu tidak harus sempurna, tetapi bahkan tugas sesederhana menempatkan kembali pelat logam yang memegang sangkar drive dapat membutuhkan usaha ekstra tergantung pada perutean kabel Anda - SATA dan kabel daya yang dihubungkan ke drive yang tergencet melawan atas PSU. Ini membantu untuk menyebarkannya sebanyak mungkin.

Kesimpulan

QBX adalah kandang mini-ITX yang sangat ketat, dan semi-frustasi. Di satu sisi, persyaratan PSU yang ketat, dokumentasi yang buruk, dan desain unik yang dapat membuat bagian yang pas menjadi sebuah tantangan akan menguji kesabaran Anda. Namun, ada cahaya di ujung terowongan, dan jika Anda mengambil waktu Anda (dan mungkin membuat beberapa konsesi), Anda akan berakhir dengan membangun mini-ITX yang sebenarnya sekecil yang Anda bisa, jika Anda maks bagian-bagian.

Itu juga tampan - tidak mencolok atau norak. Ya, QBX ditujukan untuk para gamer, terutama karena dapat memuat kartu grafis ukuran penuh, tetapi Cougar tidak memenuhi stereotip gamer dengan desain mencolok yang membutuhkan perhatian. Baik itu hal yang baik atau yang buruk, tergantung pada apa yang Anda cari. Kita cenderung menyukai tampilannya.

Yang lebih mengesankan adalah harganya. Pada $ 60, QBX harganya jauh lebih murah daripada yang Anda duga sekilas. Mantra tabungan rusak setelah Anda menyentuh kasing dan menyadari bahwa apa yang Anda pikir adalah alumunium benar-benar plastik. Tetapi seperti membeli jas di Walmart, hanya mereka yang akrab dengan produk yang akan tahu Anda tidak menghabiskan lebih banyak.