Kota pertunjukan: bagaimana chattanooga menjadi pusat teknologi

Pada 2010, Chattanooga menjadi kota AS pertama yang meluncurkan jaringan gigabit seluruh kota. Pada tahun 2015, internet serat milik kota yang dijalankan oleh Dewan Tenaga Listrik Chattanooga (EPB) mencapai kecepatan 10 gigabit. Akses Chattanooga ke internet yang murah dan cepat dikombinasikan dengan pemerintah lokal dan dorongan ekonomi untuk mengembangkan infrastruktur yang lebih cerdas telah mengubah kota menengah yang indah ini di tepi selatan Tennessee menjadi tujuan yang berkembang pesat bagi perusahaan teknologi dan startup yang mencari alternatif dari Kota New York. dan Lembah Silikon.

Distrik Inovasi Chattanooga memiliki ekosistem yang berkembang dari perusahaan teknologi dan perusahaan modal ventura (VC) yang menarik pengusaha, investor, dan pekerja ke kota. Sementara startup logistik dan transportasi adalah yang paling banyak, wilayah ini juga merupakan rumah bagi perusahaan-perusahaan di media digital, layanan kesehatan, dan ruang pengembangan perangkat lunak.

Pada saat yang sama, Chattanooga sedang bereksperimen dengan cara-cara untuk menggunakan internet seratnya untuk membuat kota lebih pintar. Kami berbicara dengan para startup, investor VC, dan pejabat pemerintah kota untuk memecah transformasi Chattanooga menjadi hub teknologi startup.

Kenapa Chattanooga?

"Chattanooga memungkinkan kita untuk menarik banyak tenaga kerja milenial yang membelot dari Lembah Silikon dan New York dan mencari perubahan kecepatan, " kata Luke Marklin, CEO Bellhops yang berbasis di Chattanooga, sebuah perusahaan pemasaran baru sebagai "Uber for Bergerak."

Bellhops memiliki sekitar 70 karyawan dalam perjalanan ke angkatan kerja sekitar 100, kata Marklin, yang sebelumnya menjabat sebagai General Manager untuk Uber nyata, mengawasi sebagian besar Tenggara. Selain latar belakang gunung dan keindahan alamnya, Marklin mengatakan Chattanooga menawarkan lingkungan yang ramah dan biaya hidup yang sangat rendah untuk lulusan baru yang memasuki dunia kerja.

Ketika para pendiri Bellhops lulus kuliah, itu adalah investasi awal dari perusahaan bernama Lamp Post Group yang membawa mereka ke Chattanooga pada 2013. Keterjangkauan, atmosfer, dan internet gigabit berbiaya rendah adalah alasan mereka bertahan.

"Usaha kecil dan startup yang didukung oleh usaha perlu mempertimbangkan di mana tempat terbaik bagi mereka untuk membangun dan menumbuhkan tim. Chattanooga memiliki beberapa headwind terbesar di belakangnya di luar hub teknologi standar, " kata Marklin, yang bergabung dengan startup terakhir. tahun. "Keterjangkauan untuk memulai bisnis di sini luar biasa. Biaya hidup lebih baik. Saya pernah tinggal di Nashville dan Atlanta, dan Chattanooga merasa ingin memisahkan perbedaan."



Jaringan Gigabit

Jaringan serat gigabit memicu dorongan Chattanooga untuk menjadi pusat teknologi. Walikota Andy Berke, yang terpilih pada 2013, adalah anggota legislatif negara bagian pada 2010 ketika Gig City lahir. Dia menjelaskan bahwa EPB adalah otoritas milik kota yang memutuskan untuk membangun jaringan serat optik untuk berfungsi sebagai dasar dari jaringan pintar untuk kota.

Paket mulai dari $ 57, 99 per paket bulan untuk 100 Mbps; $ 69, 99 untuk 1.000 Mbps dan $ 300 per bulan untuk 10 pertunjukan.

"Gig" juga telah mengubah Chattanooga menjadi ujian bagi kota-kota pintar lainnya melalui kemitraan publik-swasta dan inisiatif penelitian yang memanfaatkan tumpukan data yang dikumpulkan oleh jaringan, katanya.

"Serat mengubah konsepsi kita tentang diri kita sendiri, " kata Walikota Berke kepada PCMag. "Sehari sebelum kami menyalakannya, kami tidak percaya kami bisa menjadi kota teknologi. Keesokan harinya, ketika kami menjadi kota dengan internet tercepat, termurah, dan paling luas di dunia, kami memulai misi untuk mencari tahu bagaimana untuk menggunakannya."



Internet Murah, Cepat Untuk Semua

Walikota Berke mengatakan broadband berkecepatan sangat tinggi adalah kunci untuk bisnis dan untuk kualitas hidup pribadi dalam mendapatkan internet rumah yang cepat.

"Kami melihat orang-orang datang ke kota kami mengetahui kami memiliki jaringan ini, ditambah sifat-sifat luar dan kualitas hidup yang dimiliki kota kami. Yang ditambah dengan broadband berkecepatan tinggi adalah apa yang telah menyatukan dunia teknologi, " kata Berke.

Santosh Sankar adalah salah satu pendiri Dynamo, dana modal ventura tahap awal yang berbasis di Chattanooga yang berinvestasi dalam logistik, rantai pasokan, dan startup transportasi. (Tiga rekan pendiri Dynamo lainnya juga menjalankan Lamp Post Group). Beberapa startup Dynamo juga berlokasi di Chattanooga, dan Sankar sendiri baru pindah ke kota pada tahun 2015 saat jaringan mencapai kecepatan 10 gigabit.

Sankar mengatakan, sementara infrastruktur yang lebih cerdas adalah keuntungan jangka panjang untuk jaringan gigabit, manfaat langsung untuk startup adalah internet yang sangat cepat. Dia mengatakan jaringan memiliki latensi kecil hingga tidak ada dan jauh lebih murah dibandingkan dengan biaya untuk bandwidth dan kecepatan yang sama di kota besar.

"Para pendiri datang ke sini dari New York dan San Francisco dan mengatakan 'jika kami memiliki internet dengan harga ini, seluruh bisnis kami akan berbeda, '" jelas Sankar. "Kota-kota lain mulai mengejar sekarang, tetapi konektivitas gigabit Chattanooga dengan harga yang jauh lebih terjangkau daripada kota-kota besar lainnya telah menjadi bagian yang sangat berarti dalam pertumbuhan Chattanooga."



Hub Logistik

Chattanooga memiliki sejarah logistik dan inovasi rantai pasokan - Coca Cola pertama dikemas di sana. Marklin mengatakan lokasi geografis kota menjadikannya basis rumah yang ideal untuk operasi selatan; Bellhops saat ini berada di 22 kota dengan rencana untuk berkembang menjadi 50 di tahun berikutnya.

Startup serupa mendirikan toko di kota ini termasuk Steam Logistik (perusahaan Lamp Post Group lain yang didanai), yang melakukan logistik internasional termasuk pengangkutan barang dan pesawat. Coyote Logistics milik UPS juga memiliki pos terdepan di Chattanooga. Workhound adalah startup yang didanai Dynamo yang menyediakan aplikasi data dan umpan balik untuk pengemudi truk.

Dynamo mendanai perusahaan logistik di seluruh AS dan menjangkau seluruh dunia, tetapi Sankar mengatakan ada alasan perusahaan ini berbasis di Chattanooga dan memiliki investasi di sejumlah startup yang membantu memperbaiki apa yang telah menjadi fokus khusus untuk sebagian besar sektor teknologi kota.

"Kami fokus pada peluang yang transformasional ke keadaan perdagangan dan perdagangan global, khususnya rantai pasokan dan transportasi. Chattanooga memiliki sejarah panjang dalam bidang logistik. Dua dari 25 perusahaan angkutan truk teratas dan pakaian pergudangan besar bernama KENCO berbasis di sini. Kami mempertahankan hubungan yang kuat dengan FedEx dan UPS, yang sangat penting bagi pendiri kami yang telah memilih untuk berada di sini versus New York atau San Francisco, "kata Sankar.

"Kami berbasis di sini karena kami dekat dengan mitra potensial, orang-orang yang menggunakan rantai pasokan, dan perusahaan lama dalam industri dengan 20-30 tahun pelajaran dalam bidang logistik, " lanjutnya. "Juga tidak ada salahnya bahwa dalam beberapa jam atau satu hari perjalanan Anda dapat mencapai hampir setiap pusat populasi utama AS."



Distrik Inovasi

Distrik Inovasi di pusat kota Chattanooga adalah kemitraan publik-swasta yang dipelopori oleh pemerintah setempat untuk membangun sektor teknologi kota dari bawah ke atas. Dibangun seperti kampus Silicon Valley dengan hal-hal seperti berbagi sepeda, transportasi umum yang murah, dan ruang-ruang komunal yang terbuka, Distrik Inovasi menampung semakin banyak kantor startup karena kota ini membangun ruang hidup bersama baru seperti Tomorrow Building.

Selain startup logistik, distrik ini telah menarik perusahaan teknologi besar seperti platform pengembangan aplikasi tanpa kode Skuid, startup startup perangkat lunak penjualan, dan agen konsultan digital VaynerMedia. Mereka beroperasi berdampingan dengan organisasi nirlaba seperti Enterprise Center, yang didedikasikan untuk penelitian dan pengembangan kota pintar.

Komunitas startup memiliki "hubungan yang sangat dekat dengan pemerintah daerah sejauh kita dapat mengatakan 'hei kita mengalami kesulitan mengisi peran ini' dan saya dapat memanggil walikota dan dia akan mengatakan dia senang untuk mengalokasikan beberapa lokal sumber daya untuk membantu memecahkan masalah, "kata Marklin.

Walikota Berke menegaskan bahwa tujuan Distrik Inovasi adalah untuk mendorong kolaborasi melalui kedekatan.

"Kami telah mengembangkan sejumlah besar dukungan dan sumber daya untuk dunia startup, " kata Berke. "Kami ingin menciptakan pemandangan teknologi yang dinamis, dan untuk itu semua orang harus dekat. Distrik Inovasi sendiri berjarak lima menit jalan kaki, dan ada ruang publik yang dalam dua tahun terakhir telah memiliki lebih dari 60.000 orang datang melalui itu untuk lebih dari 4.000 acara. Kami sedang membangun sebuah taman baru di tengah distrik juga. Kami ingin menghasilkan kualitas kehidupan yang dihargai oleh orang-orang yang bekerja di bisnis ini: perumahan yang terjangkau, musik, kehidupan malam, semua hal-hal yang kita tahu menarik bakat."



Membangun Ekosistem Tek

Pendekatan ini sudah membuahkan hasil bagi Bellhops, yang tengah melakukan perekrutan. Perusahaan telah merekrut dari talent pool yang tumbuh di dalam area daripada mengandalkan meyakinkan karyawan untuk pindah.

"Sekarang kami telah membuka posisi, kami juga melihat kandidat dari perusahaan lain ini, " kata Marklin. Itu membuat lompatan atau pindah ke Chattanooga dari seseorang di luar lebih menarik karena mereka tahu ini bukan kota satu atap. Ada beberapa pilihan."

Dia juga mengatakan ada cukup beragam dalam jenis bisnis dan perusahaan teknologi di kota yang tidak bersaing dengan para startup di pasar yang sama. Marklin yakin hal itu memudahkan berbagi ide dan sumber daya.

"Banyak bakat teknologi sangat dekat dengan karyawan di perusahaan lain. Saya dapat menghitung pertemuan di mana kita mengatakan 'hei mereka melakukan ini di Skuid' atau 'Ambisi telah memikirkannya dengan cara ini.'"

Chattanooga juga memiliki banyak perusahaan teknologi kesehatan. VisuWell adalah startup perawatan virtual di mana Anda bisa mendapatkan diagnosis, rencana perawatan, dan resep online dari praktisi perawat bersertifikat. American Exchange adalah pasar asuransi kesehatan dan pasar kesehatan yang didanai oleh Lamp Post Group. Bahkan ada penyedia layanan terkelola besar (MSP) yang berbasis di Chattanooga bernama Pioneer Technology, yang menyediakan layanan TI untuk sejumlah rumah sakit dan lembaga layanan kesehatan.

Dynamo, Sankar, menunjuk ke perusahaan AI bernama Pylon yang sedang berupaya meningkatkan kemampuan percakapan khusus asisten suara seperti Alexa dan Google Assistant. Chattanooga menjadi tuan rumah konferensi pengembang Alexa awal tahun ini, dan akan menjadi tuan rumah lagi pada tahun 2019. Sankar juga berbicara tentang Festival TenGIG, yang diluncurkan tahun lalu dan membawa ribuan pemain Esports ke Chattanooga. Untuk ruang-ruang yang baru lahir yang haus akan konektivitas cepat, jaringan gigabit adalah faktor besar dalam menjadikan kota ini tujuan untuk teknologi baru.



Ingin Kota yang Lebih Cerdas? Berikan Lebih Banyak Data

Karena jaringan gigabit telah menjadi daya tarik utama bagi sektor teknologi Chattanooga yang berkembang, pemerintah juga telah bereksperimen dengan berbagai cara untuk menggunakan kekayaan data yang dikumpulkannya untuk membuat kota ini lebih pintar.

EPB mengawasi jaringan gigabit dan operasi daya dari pusat komandonya, tempat para insinyur mengatur berbagai layar yang memproses data waktu nyata. Walikota Berke mengatakan bahwa satu dekade yang lalu, sebelum implementasi smart grid, EPB mengumpulkan 2-3 juta titik data per tahun dari gridnya. Sekarang lebih dari 16 juta per hari.

"Jaringan serat optik memiliki kapasitas besar di luar jaringan itu sendiri, jadi salah satu tempat yang jelas untuk menggunakan kapasitas itu adalah untuk data, " kata Walikota Berke.

Salah satu cara kota melakukan ini adalah melalui kemitraan penelitian. Chattanooga adalah bagian dari MetroLab Network, sekelompok lebih dari 35 kemitraan kota-universitas yang berfokus pada membawa data, analisis, dan inovasi ke pemerintah kota. Kota ini telah menerima beberapa hibah dari National Science Foundation dan organisasi lain untuk memeriksa masalah transportasi dan kesehatan.

Satu proyek melibatkan para peneliti di Universitas Tennessee di Chattanooga (UTC), yang sedang mengeksplorasi bagaimana kendaraan otonom dapat menangani skenario mengemudi perkotaan yang kompleks menggunakan komunikasi mesin-ke-mesin (M2M) real-time pada jaringan serat dan 5G. Ini bagian dari tujuan Chattanooga yang lebih ambisius untuk menggunakan data jaringan dan keahlian logistiknya untuk meningkatkan manajemen armada skala besar untuk kota-kota pintar.

"Dr. Mina Sartipi, yang adalah profesor di UTC, adalah penerima banyak dari hibah ini, " kata Walikota Berke. "Dia melakukan banyak pekerjaan di sekitar konektivitas dan sensor yang berkaitan dengan kesehatan dan transportasi. Salah satu fokus utamanya adalah percobaan pada kendaraan yang berkomunikasi satu sama lain. Jadi, jika empat kendaraan secara berurutan bergerak ke arah yang sama, dia ingin menguji bagaimana kendaraan empat mendapatkan informasi dari kendaraan satu tentang pejalan kaki yang berjalan ke jalan."

Kota ini ingin memperluas kemitraan penelitiannya, kata Walikota Berke. Ini meminjamkan jaringan gigabitnya untuk penelitian intelijen buatan dan komputasi berbasis data, dan Oak Ridge National Laboratory membuka kantor Chattanooga pada 2016.

"Oak Ridge memiliki superkomputer tercepat di dunia dan peneliti yang sangat berbakat, " kata Berke. "Kami ingin orang-orang seperti itu di kota kami bekerja bersama kami untuk mencari cara memanfaatkan kekuatannya."



Tujuan Startup di Selatan

Pada bulan Maret, Walikota Berke meluncurkan kerangka kerja yang diperbarui untuk Distrik Inovasi. Kota ini merencanakan perumahan dan ruang kantor yang lebih terjangkau, gedung penelitian baru dan pusat budaya, dan kampus pusat kota UTC untuk lebih mengintegrasikan komunitas akademik dengan ekosistem teknologi.

Ini semua adalah bagian dari desain kota yang lebih besar pada jalur pendidikan dan bakat untuk memberi makan inovasi teknologi Chattanooga kembali ke sekolah. Inisiatif Tech Goes Home dari Enterprise Center bermitra dengan sekolah, organisasi nirlaba, dan lembaga lainnya di seluruh Hamilton County (wilayah di sekitar Chattanooga) untuk memberikan anak-anak sejak usia dini melalui akses sekolah menengah ke komputer dan perangkat seluler, kelas teknologi, materi kursus, dan sumber daya lainnya. Ada kamp pelatihan kode lokal bernama Covalence yang lulus kelas perdananya tahun lalu. Walikota Berke mengatakan kota itu juga menyediakan layanan untuk manula.

"Ini bukan hanya tentang para pekerja. Ini juga tentang keluarga muda yang perlu menetapkan aturan dasar untuk anak-anak mereka berinteraksi dengan web. Ini tentang para senior yang tertinggal dari dunia kita saat ini yang dapat kita berikan keterampilan dasar seperti mengatur alamat email, "kata Berke. "Kami ingin mengumpulkan orang-orang dari dalam. Jika kami ingin berhasil, kami membutuhkan lebih banyak bakat lokal menuju bisnis inovatif ini. Itulah mengapa kami menggabungkan bisnis dengan departemen teknik UTC dan mengapa kami bermitra dengan sistem sekolah dalam berbagai hal. seperti mikroskop 4K."

Berke berharap inisiatif pendidikan ini pada akhirnya memberi umpan balik ke perekonomian untuk membantu kota mempertahankan ledakan teknologinya. Kota-kota lain mengejar jaringan gigabit Chattanooga saat kami semakin dekat dengan revolusi 5G, tetapi kota menengah Tennessee telah memanfaatkan sebagian besar permulaannya.

"Kami telah mengembangkan ekosistem sejati, " kata Walikota Berke. "Jika Anda bekerja di startup dan startup gagal, ada pekerjaan lain di sudut jalan."