Pelopor komputer: dunia komputer bus s-100 yang terlupakan

Selama era ketika "komputer kecil" yang khas dengan aksesori dapat dengan mudah mengisi setengah ruangan dan menghabiskan biaya puluhan ribu dolar, seorang insinyur bernama Ed Roberts (di perusahaannya MITS) merancang komputer berbasis mikroprosesor desktop bernama Altair 8800, yang penghobi bisa membangun diri mereka sendiri selama beberapa ratus dolar. Itu menciptakan standar komputer pribadi de facto pertama, meskipun sedikit yang membicarakannya hari ini.

Altair 8800 memulai debutnya di sampul edisi Januari 1975 Popular Electronics , yang menjangkau khalayak luas para insinyur dan penggemar elektronik yang terampil. Perusahaan lain segera mulai meniru Altair hingga bus ekspansi 100-pin, yang memungkinkan pengguna memasang kartu periferal yang berbeda untuk memperluas atau memodifikasi kemampuan komputer.

Bus ini, yang kemudian dijuluki S-100 (demi netralitas), menjadi dasar dari standar perangkat keras komputer pribadi pertama - yang sering menggunakan CPU Zilog Z80 dan menjalankan sistem operasi CP / M Digital Research. Dengan arsitektur umum di antara mesin, beberapa perusahaan mulai menyediakan plug-in CPU, memori, video, pengontrol disk, dan kartu periferal lainnya untuk berbagai sistem berbasis S-100.

Pasar PC tumbuh pesat, dan dalam beberapa tahun, industri ini beralih dari alat hobi dan ke sistem yang lengkap. Anggaran berbiaya lebih rendah dan komputer pribadi di rumah seperti TRS-80 dan Commodore PET memasuki pasar, mendorong vendor S-100 ke ujung atas pasar PC di mana keuntungannya nyaman, dan di mana pelanggan bisnis mempertimbangkan opsi penyesuaian S yang cukup banyak. -100 mesin menjadi keunggulan.

Akhirnya, bus S-100 memberi jalan kepada IBM PC juggernaut (diluncurkan pada 1981), yang dengan sendirinya menciptakan standar sendiri berdasarkan CPU x86 dan bus ISA. Beberapa mesin S-100 bertahan untuk sementara waktu di pasar pemerintah dan bisnis, tetapi era bus Altair telah efektif berakhir.

Dengan mengingat hal itu, mari kita lihat beberapa perintis (dan komputer bus S-100 yang menarik) dari masa kejayaan S-100. Ingatlah bahwa ini bukan sejarah lengkap dari standar S-100 - ada terlalu banyak alat berat untuk menyertakan semuanya di sini - tetapi kita akan mengunjungi beberapa sorotan dan pelopor awal.

MITS Altair 8800 (1975)

Ini adalah mesin yang memulai revolusi PC, MITS Altair 8800, dirancang pada tahun 1974 oleh Ed Roberts dan dijual sebagai kit, kemudian sepenuhnya dirakit segera sesudahnya. Desain dasarnya, dengan ukuran desktop, sasis lembaran logam, sakelar panel depan, pilihan CPU, dan bus ekspansi menjadi banyak ditiru, yang memicu standar PC pertama.



IMSAI 8080 (1975)

Tidak lama setelah peluncuran Altair 8800, sebuah perusahaan bernama IMSAI Manufacturing Corporation menciptakan klon Altair pertama, IMSAI 8080. Ia menggunakan CPU Intel 8080 seperti Altair dan menyalin busnya sehingga kartu ekspansi akan kompatibel dengan kedua sistem. Itu juga mengecilkan ukuran umum, tampilan, dan nuansa mesin MITS, yang sedikit mengganggu desainer Altair Ed Roberts.



Cromemco Z-1 (1976)

Pada tahun 1976, Cromemco memasuki dunia bus S-100 dengan Z-1, yang menampilkan sasis yang sama dengan IMSAI 8080 tetapi termasuk CPU Zilog Z80 dan bukan Intel 8080. Meskipun memiliki kesamaan visual, Z-1 menjadi landmark produk, dan meluncurkan Cromemco menjadi sukses selama satu dekade sebagai vendor aplikasi sistem yang berpengaruh dengan pelanggan seperti Angkatan Udara AS dan Bursa Efek New York. Di jantung dari semua itu? Bus S-100.



Vector Graphic Vector 1 (1977)

Para pendiri Vector Graphic yang berbasis di California (terkenal karena termasuk dua wanita) bangga membuat komputer bus S-100 "sederhana" yang dapat dinyalakan dan dinyalakan dengan satu sentuhan tombol pada panel depan yang sederhana dan tidak rumit. Sementara mesin sebelumnya sering diperlukan untuk mendapatkan bootstrap dengan memasukkan kode bahasa mesin ke switch panel depan, Vector 1 menyimpan rutinitas bootnya dalam chip ROM. Dan dengan anggukan estetika yang tidak biasa, Vector 1 dikirimkan dalam dua pilihan warna: hijau atau "karat, " yang merupakan nama Vector untuk oranye.

Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut, saya menulis fitur mendalam tentang sejarah Vector Graphics beberapa tahun yang lalu yang mungkin Anda nikmati.



NorthStar Horizon (1977)

Diluncurkan pada tahun 1977, NorthStar Horizon yang trendi tetap terkenal karena mungkin merupakan komputer pribadi pertama dengan floppy disk drive bawaan dan karena menjadi salah satu dari sedikit PC yang dirilis dengan case kayu asli. Jika tidak, mesin memiliki spesifikasi yang cukup khas: Z80 CPU, S-100 bus, papan memori yang dapat diupgrade.



Sistem PolyMorphic 8813 (1977)

Berbicara tentang komputer yang bergaya, lihat PolyMorphic System 8813, yang dirilis pada tahun 1977. Ini menaikkan taruhan di Horizon dengan memasukkan bukan hanya dua tetapi tiga drive disk internal dan juga case kayu. Itu menggunakan Altair-loyal Intel 8080A sebagai CPU-nya, dan - tentu saja - bus sistem S-100. Tidak seperti mesin S-100 sebelumnya, 8813 biasanya menyertakan kartu video yang memungkinkan penggunaan tampilan video komposit daripada terminal serial untuk output.



Zenith Z-100 (1982)

Zenith / Heathkit Z-100 adalah binatang yang aneh: Mesin dual-CPU ini menggabungkan beberapa aspek dari PC IBM, termasuk CPU 8088 dan penggunaan versi kustom MS-DOS, dengan fitur-fitur mesin berbasis S-100, seperti CPU 8085 (bagian dari keluarga 8080 yang digunakan oleh Altair) dan CP / M. Dan inti dari semua itu adalah bus S-100 dalam konfigurasi "setengah tinggi" aneh yang tidak dapat ditampung kartu S-100 berukuran penuh tradisional. Akibatnya, itu berat, tebal, dan menawarkan sedikit untuk menarik pelanggan menjauh dari klon IBM PC sederhana yang segera membanjiri pasar.

Beberapa perusahaan lain merilis mesin crossover PC / Z80 yang serupa pada awal 1980-an, tetapi semuanya sia-sia: Standar IBM PC segera dikonsumsi semuanya. Namun, standar S-100 memainkan peran penting dalam industri PC awal yang tidak boleh dilupakan.



Zaman Keemasan TRS-80

Apakah Anda menggunakan mesin klasik ini di tahun 1970-an dan 80-an?