Haruskah perusahaan b2b saya membangun atau membeli platform e-commerce?

Ketika perusahaan bisnis-ke-bisnis (B2B) Anda berkembang, Anda mungkin berpikir untuk meluncurkan situs web e-commerce. Meskipun Anda tidak menjual barang-barang konsumen yang khas, bisnis Anda masih menyediakan produk dan layanan yang dapat dibeli oleh bisnis mitra tanpa pertukaran langsung atau berbasis telepon. Menentukan apakah akan membangun platform e-commerce yang dibuat khusus atau membeli platform SaaS (Software-as-a-Service) adalah keputusan penting yang pada akhirnya akan menentukan keberhasilan atau kegagalan Anda di arena e-commerce.

Saya berbicara dengan Andy Peebler, General Manager CloudCraze, penyedia platform e-commerce B2B, tentang apa yang perlu dipertimbangkan perusahaan ketika membuat keputusan "membangun atau membeli".

“Apa yang akan ditemukan oleh setiap perusahaan B2B adalah, segera setelah mereka mendirikan situs e-commerce, di setiap industri, dalam setiap kasus, pelanggan akan menanggapinya, ” kata Peebler, “dan mereka akan ingin berbuat lebih banyak. Saya belum pernah melihat perusahaan yang tidak ingin segera memperluas operasi e-commerce mereka dan melakukan lebih banyak."

1 Keahlian dan Tenaga Kerja

Jika Anda pikir Anda ingin membangun kereta belanja milik Anda sendiri, maka Anda perlu menentukan apakah Anda memiliki personel untuk mewujudkan aspirasi ini. Mulailah dengan menentukan apakah Anda memiliki pemangku kepentingan bisnis yang benar-benar memahami besarnya keputusan, termasuk tetapi tidak terbatas pada investasi keuangan, dedikasi tenaga kerja, dan penyesuaian yang tidak terbatas yang akan terjadi setelah Anda mulai membangun.

Untuk operasi B2B, membangun bisnis online tidak sesederhana melempar katalog Anda secara online dan melampirkan inventaris ke keranjang belanja. "Jika Anda membangun sendiri, Anda akan segera menyadari bahwa Anda berada dalam bisnis pengembangan perangkat lunak, " kata Peebler. “Itu akan memperlambatmu. Akan lebih sulit untuk mempertahankan dan lebih lambat untuk berubah."

Untuk mengimbangi perubahan yang Anda butuhkan, Anda harus merekrut pengembang front-end yang dapat menjaga pengalaman situs web berfungsi setiap hari, terutama saat operasi Anda berubah dan tumbuh. Anda juga akan memerlukan pengembang back-end yang akan bertanggung jawab untuk menciptakan alat yang memungkinkan tim Anda memasukkan produk, menentukan harga produk, dan menghubungkan kembali ke gateway pembayaran. Posisi-posisi ini akan membutuhkan investasi besar yang mungkin tidak siap dilakukan oleh penjual B2B yang lebih kecil.

Namun, jika Anda sudah memiliki tim sejenis ini pada staf, maka Anda akan dapat membuat perubahan dan keputusan dengan kecepatan Anda sendiri daripada menunggu vendor perangkat lunak pihak ketiga untuk duduk dan bekerja dengan Anda untuk menyesuaikan platform untuk kebutuhan spesifik Anda.



2 Kustomisasi Situs Web

Berbicara tentang penyesuaian: Apakah Anda memerlukan keranjang belanja yang sangat spesifik untuk kasus penggunaan bisnis yang unik dengan apa yang Anda jual? Atau bisakah Anda bekerja dengan perusahaan seperti CloudCraze untuk mengambil templat keranjang belanja yang sudah ada sebelumnya dan menerapkannya pada perusahaan Anda? Jika perusahaan Anda menawarkan produk atau layanan unik, maka Anda mungkin akan cenderung membangun situs web sendiri menggunakan pembuat situs web tujuan umum. Namun, perusahaan yang menjual produk B2B standar akan mendapat manfaat dari bekerja dengan vendor perangkat lunak e-commerce. Ini tidak berarti bahwa bekerja dengan vendor membatasi opsi penyesuaian Anda; itu hanya berarti Anda harus menemukan vendor yang menerima visi Anda, bersedia menanggapi banyak dan, kadang-kadang, permintaan aneh, dan mampu melaksanakan visi Anda - tanpa harus mematikan atau merusak situs web Anda untuk perpanjangan periode waktu.

"Orang-orang berpikir karena mereka menggunakan Amazon, itu sederhana, " kata Peebler. “Di B2B, tidak sesederhana itu. Jika Anda seorang distributor yang menjual komponen listrik, pelanggan Anda ingin melihat di mana gudang itu. Mereka ingin melihat apakah mereka memiliki pilihan gudang yang berbeda. Apakah mereka mendapat diskon karena menggunakan gudang tertentu? Bisakah mereka dengan mudah menemukan suku cadang? Persyaratan menjadi lebih rumit."



3 Kecepatan dan Agility

Jika Anda tidak terburu-buru untuk membangun situs web Anda, maka Anda dapat bekerja di rumah untuk membangun semuanya sesuai kebutuhan spesifik Anda, menguji, menguji ulang, dan kemudian mulai memproduksi. Namun, jika Anda merasa perlu melompat ke pasar segera, maka Anda mungkin lebih baik bekerja dengan mitra SaaS. Itu karena platform sudah dibangun, keahliannya sudah ada, dan Anda tidak perlu khawatir tentang kekeliruan yang dapat mengatur proyek Anda kembali beberapa minggu. Lebih dari itu, penawaran SaaS ini pada umumnya memudahkan untuk mengintegrasikan operasi e-commerce Anda dengan perangkat lunak bisnis Anda yang lain, terutama akuntansi back-end dan manajemen inventaris.

"Sampai saat ini, pasar belum menyediakan opsi yang layak untuk membantu perusahaan B2B memulai, " kata Peebler. “Industri ini penuh dengan cerita tentang perusahaan yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menghidupkan toko e-commerce. Sekarang, karena ada opsi SaaS yang layak, Anda dapat memulainya dengan sederhana, dan mendapatkan sesuatu yang hidup dengan cepat tanpa investasi setahun atau lebih. ”

Sayangnya, berada di platform orang lain akan mengarah pada faktor lain yang mungkin membuat Anda memikirkan kembali pembelian daripada membangun.



4 Biaya dan Investasi

Membangun situs web e-commerce dengan staf in-house Anda sendiri, di server Anda sendiri, dan dengan sumber daya Anda sendiri berarti Anda dapat membayar berapa pun yang Anda bayarkan kepada karyawan Anda sendiri untuk mempertahankan situs web. Bekerja dengan pihak ketiga membutuhkan biaya bulanan tambahan. Organisasi besar dapat mengharapkan untuk menghabiskan sekitar $ 300 per bulan sebagai investasi awal untuk memelihara situs web e-commerce yang dibangun di atas platform orang lain. Angka itu bahkan tidak termasuk biaya yang akan Anda bayarkan perusahaan untuk bertindak sebagai prosesor kartu kredit Anda, yang dapat meroket biaya Anda tergantung pada berapa banyak volume yang Anda lakukan.

"Pengeluaran perangkat lunak lebih ringan jika Anda membangun sendiri, terutama dimuka, " kata Peebler. “Tetapi mereka menyadari dengan cepat bahwa mereka mungkin harus menggandakan atau tiga kali lipat ukuran tim. Ini kemudian menjadi operasi IT kustom."

Inilah sebabnya mengapa sangat penting bagi bisnis untuk memahami investasi jangka panjang dari menjalankan situs web e-commerce. Jika Anda sudah memiliki staf dan sumber daya untuk terus meningkatkan situs web Anda saat bisnis Anda tumbuh, maka Anda siap untuk membangun situs web dari awal. Namun, jika Anda tidak siap untuk investasi tambahan, maka Anda akan ingin bekerja dengan pihak ketiga yang dapat memberi Anda perasaan yang lebih baik tentang berapa biaya Anda lima tahun ke depan.