Maaf pemotong kabel, direktif sekarang adalah jebakan | sascha segan

Berkat kenaikan harga secara misterius, saluran yang tidak Anda inginkan, dan kurangnya pilihan kompetitif, TV kabel dan perusahaan Internet dibenci secara luas di AS.

Pemotongan tali pusat seharusnya menyelamatkan kita dari setidaknya sebagian dari itu. Tapi DirecTV Now AT&T baru berencana hanya mentransplantasikan model kabel ke dunia pemotong kabel. Ini penuh dengan jebakan dan perangkap bagi konsumen, yang terbesar mungkin tidak menjadi jelas untuk satu tahun atau lebih.

DirecTV Now pada dasarnya adalah bundel kabel yang dikirimkan melalui koneksi internet Anda. Anda akan melihat banyak tentang tarif promosi $ 35 untuk 100 saluran, tetapi tarif itu akan segera diatur ulang menjadi $ 60. Itulah yang Spectrum Cable di sini di New York mengenakan biaya untuk bundel tradisional 125 saluran plus layanan DVR, yang tidak ditawarkan DirecTV Now.

Bundel terkecil AT&T, yang akan menelan biaya $ 35, termasuk 60 saluran. Itu akan menjadi penghematan melalui kabel. Namun, Anda tidak bisa mendapatkan kurang dari 60 saluran, dan dalam tradisi kabel yang hebat, mereka mungkin akan menyertakan banyak saluran yang tidak Anda inginkan.

(Sebelum Anda mulai bertanya saluran mana yang ada dalam bundel, AT&T tampaknya tidak merilis daftar lengkap hingga Kamis.)

Perusahaan juga berhak secara spontan menaikkan harga pada bundel itu kapan pun diinginkan. Karena bundel saluran sangat besar dan sedikit aneh (Anda perlu bundel 100 saluran untuk BBC News?) Anda akan terseret ke dalam negosiasi biaya untuk saluran yang tidak Anda pedulikan.

Ini tidak sepenuhnya pada perusahaan kabel. Fox ingin memastikan Anda tidak bisa mendapatkan (populer) Fox News tanpa FX (kurang populer) dan (apa itu?) FXX. Negosiasi perusahaan kabel atas kekacauan saluran yang dimiliki Disney / ABC / ESPN adalah acara horor tahunan. (ESPN saja biasanya biaya rata-rata $ 7 per bulan dari tagihan kabel Anda.)

Seluruh perjuangan atas biaya pengangkutan konten adalah bagian besar mengapa dunia penetapan harga TV kabel berantakan, dan mengapa Anda tidak bisa mendapatkan televisi jaringan terbaru di Netflix, yang bekerja sangat keras untuk menahan biayanya. Perusahaan kabel membangun bundel besar ini, membuatnya buram, dan kemudian mengemas keuntungan di atas. Apa yang sebenarnya Anda bayar untuk konten yang Anda tonton akhirnya disembunyikan. Memecah bundel akan lebih efisien dalam pasar dan lebih transparan bagi konsumen. Tetapi perusahaan kabel tidak menginginkan hal itu (karena mereka membutuhkan opacity untuk menyembunyikan margin keuntungan mereka) dan penyedia konten tidak menginginkan hal itu (karena mereka ingin memaksa saluran, kebanyakan orang tidak melihat ke dalam bundel.)

Jadi, perkirakan tarif DirecTV Now akan naik secara teratur, seperti halnya tarif kabel. Dan ingat, jika Anda mendapatkan DirecTV Now melalui ISP dengan data cap, seperti yang kita lihat semakin sering, menonton TV Anda akan diperhitungkan dalam data cap. Itu biaya tersembunyi lainnya. Hore untuk kabel dan model bisnisnya!

Itu menjadi lebih buruk. Untuk Amerika.

Tes Netralitas Bersih Nyata Pertama

Saya tahu, netralitas bersih itu membosankan. Bagaimana jika saya menyebutnya korupsi kroni? Sebut saja peraturan netralitas bersih "aturan anti-korupsi."

DirecTV Now adalah ujian nyata firewall anti-korupsi kami, dengan cara yang tidak dilakukan oleh B-On dan produk pesaing T-Mobile lainnya. Itu karena gratis untuk saluran video atau situs mana pun untuk berpartisipasi dalam Binge On. Ya, ada beberapa persyaratan teknis yang membuatnya lebih mudah untuk mematuhi situs yang lebih besar daripada situs yang lebih kecil. Tapi DirecTV Now meluncurkan korupsi ke dalam tatanan baru yang besar.

Untuk pelanggan nirkabel AT&T, menggunakan DirecTV Now tidak akan memengaruhi batas data mereka. (Dan ingat, pelanggan AT&T yang tidak memiliki layanan satelit DirecTV tidak bisa mendapatkan data tanpa batas.) Penyedia video lain yang ingin melakukan ini harus membayar, waktu besar. DirecTV Now dapat melakukan ini secara gratis. Sling TV perlu menulis cek besar untuk AT&T.

AT&T mengklaim DirecTV "membayar AT&T" untuk hak istimewa ini. Itu konyol transparan. Itu seperti jika saya memindahkan uang kertas $ 50 dari saku celana saya ke saku jaket saya dan mengklaim bahwa saya membayar sendiri. Uang mengalir dari AT&T ke AT&T. Penjelasan lain adalah omong kosong konyol Penn dan Teller.

Sekarang kita sampai pada apa yang saya anggap sebagai faktor kodok dalam korupsi semacam ini. Menawarkan DirecTV Now secara gratis tidak langsung menghentikan atau memblokir pesaing. Itu terlihat seperti hal yang baik, di mana barang-barang orang lain tidak rusak.

Bahayanya adalah kita sekarang katak di dalam panci yang perlahan memanaskan. DirecTV Free Sekarang akan menarik sejumlah orang menjauh dari layanan lain, yang akan merusak layanan lain dan mengurangi pilihan konsumen. Itu memiringkan bidang bermain. Layanan lain mungkin perlu disejajarkan dengan operator lain, dan kemudian Anda akan memiliki situasi di mana jika Anda menginginkan DirecTV Now, Anda mendaftar dengan AT&T, tetapi jika Anda ingin PlayStation Vue, Anda mendaftar dengan Verizon.

Maka akan ada satu pilihan pada masing-masing operator, dan, hei, ingat tagihan kabel Anda? Ya, akan terlihat seperti itu. Selamat datang di pot, katak. Semoga Anda menikmati air.