Vista equity: grup perangkat lunak terbesar yang belum pernah Anda dengar

Salah satu diskusi yang lebih menarik yang saya dengar di Simposium Gartner minggu lalu adalah wawancara dengan Robert F. Smith, pendiri dan CEO Vista Equity Partners. Anda mungkin belum pernah mendengar tentang dia atau perusahaannya, tetapi Vista memiliki lebih dari 50 perusahaan perangkat lunak dan memiliki 65.000 karyawan di seluruh dunia, yang menjadikannya perusahaan perangkat lunak perusahaan terbesar keempat setelah Microsoft, Oracle, dan SAP, menurut David McVeigh dari Gartner, yang mewawancarai Smith

Smith tumbuh di Colorado, dan magang di Bell Labs mengubah hidupnya. Di sana, seorang insinyur senior bertindak sebagai mentornya dan mengajarinya "kegembiraan mencari tahu berbagai hal." Smith kemudian memperoleh gelar sarjana teknik kimia dan mulai bekerja di bidang itu, tetapi mengamati bahwa rekan-rekannya di perbankan investasi menghasilkan banyak uang, jadi dia memutuskan untuk mengganti jalur. Ekuitas pribadi sangat dipesan terlebih dahulu - setiap kesepakatan berbeda - dan rekayasa adalah tentang menyelesaikan masalah satu kali dan menemukan solusi permanen. Gagasan di balik Vista adalah untuk mengambil perangkat lunak sebagai kategori dan membangun sistem tentang bagaimana Anda melakukan perbaikan pada cara kerja perusahaan tersebut. Dengan kata lain, dia ingin menciptakan "solusi rekayasa untuk pembelian dalam perangkat lunak."

Perangkat lunak adalah "alat paling produktif yang diperkenalkan dalam kehidupan bisnis kita dalam 50 tahun terakhir, " kata Smith.

Vista telah melakukan "lebih banyak migrasi ke cloud daripada perusahaan mana pun di planet ini, " kata Smith, dan telah menciptakan infrastruktur "untuk mewujudkannya di seluruh papan." Firma ini fokus pada cybersecurity delapan tahun lalu, data enam tahun lalu, AI dan ML empat tahun lalu, dan blockchain dua tahun lalu, memulai "Vista University" untuk karyawan semua perusahaannya, sehingga ide-ide ini dapat berskala lintas portofolio. Dia memiliki 55 CTO yang datang bersama beberapa kali dalam setahun untuk jejaring rekan formal dan informal, serta "KTT berbagi praktik terbaik" bulanan.

Smith menggambarkan Vista sebagai "perusahaan perangkat lunak dalam pembungkus ekuitas swasta." Dalam model perusahaan, masing-masing perusahaan berjalan secara independen, dan menghadapi tekanan dijual dalam beberapa tahun, karena itu adalah bagian dari apa yang diharapkan investor di Vista. Tetapi firma investasi memiliki 120 orang dalam kelompok operasi pusat yang terus-menerus berusaha mencari cara baru untuk meningkatkan cara perusahaan perangkat lunak berjalan. Orang-orang yang menjalankan masing-masing perusahaan tidak harus mengikuti saran ini, tetapi terhubung secara teratur dengan rekan-rekan mereka di perusahaan lain dalam grup untuk berbagi informasi, serta menawarkan catatan tentang apa yang berhasil dan yang tidak.

Cara utama untuk menemukan efisiensi mencakup menangani "tumpukan utang teknis" yang dimiliki semua perusahaan perangkat lunak. Dengan menjadi perusahaan swasta, perusahaan dapat memperbaiki masalah ini dan memperbarui perangkat lunak mereka - biasanya dalam waktu 36 bulan - dan kemudian melanjutkan untuk mengembangkan produk yang lebih baik, mengurangi masalah, dan mencapai proses pengembangan yang lebih baik, kata Smith. Beberapa orang percaya industri memiliki $ 85 miliar utang teknis, dan CTO-nya sendiri telah mengidentifikasi $ 1 miliar dalam portofolio Vista. Ketika perusahaan publik memiliki masalah, mereka mengambil jalan pintas untuk memenuhi angka triwulanan, tetapi ketika perusahaan swasta, "kami ingin memperbaiki semuanya."

Sangat penting bagi perusahaan untuk fokus pada prioritas mereka dan bersikap transparan, yang seringkali membutuhkan perubahan budaya. Jika ada masalah, Anda "jangan menyapu di bawah karpet, " katanya, dan jika Anda tidak memiliki orang untuk memperbaikinya, Anda perlu mempekerjakan mereka. Yang penting adalah apa yang diinginkan pelanggan, asalkan masuk akal secara ekonomi.

Smith mengatakan bahwa tipikal perusahaan yang telah melalui proses - dari akuisisi hingga penjualan - memiliki 20 persen lebih banyak karyawan, dua hingga tiga kali lebih cepat dalam mengeluarkan kode, dan memiliki Skor Net Promoter yang jauh lebih tinggi. Salah satu contoh yang dia berikan adalah Marketo, yang Vista beli seharga $ 1, 7 miliar dan baru-baru ini dijual ke Adobe seharga $ 4, 5 miliar. Di antaranya, Vista membantu memindahkan perusahaan dari fokus pada bisnis kecil dan menengah ke fokus pada yang lebih besar; menggeser penjualan rata-rata dari $ 90.000 menjadi $ 900.000; menghilangkan hutang teknisnya; dimasukkan ke dalam platform AI; dan membuatnya lebih internasional.

Sekarang ada setengah jumlah perusahaan publik seperti yang ada di awal 1990-an, dan $ 1, 8 triliun dalam ekuitas swasta, kata Smith. Lebih banyak orang fokus pada perangkat lunak saat ini, dan dia mencatat bahwa Vista telah melakukan 370 transaksi selama 18 tahun terakhir.

Ketika kita menuju ke "revolusi industri keempat, " katanya, "setiap perusahaan harus memungkinkan diri mereka untuk bersaing dalam lingkungan digital." Smith berbicara tentang bagaimana sejumlah industri telah berubah, dan mengatakan bahwa transformasi digital sangat penting. "Orang lain akan merangkul masa depan lebih cepat jika tidak, " tambahnya. Tetapi karena Anda tidak dapat menemukan cukup banyak orang, tetap penting untuk menciptakan mitra dan ekosistem.

• Gartner: Pindah dari Transformasi Digital ke 'ContinuousNext' Gartner: Pindah dari Transformasi Digital ke 'ContinuousNext'
• Gartner: Top 10 Prediksi Strategis untuk 2019 dan Beyond Gartner: Top 10 Prediksi Strategis untuk 2019 dan Beyond
• Agenda CIO Gartner dan Perspektif CEO untuk 2019 Agenda CIO Gartner dan Perspektif CEO untuk 2019

Smith telah mengambil Ikrar Pemberian, dan mengatakan dia telah memfokuskan filantropinya pada "warga yang diembargo, " atau orang yang tidak memiliki akses. Sebagai bagian dari ini, ia secara khusus berfokus pada pelatihan, bimbingan, dan magang, dengan tujuan untuk "melibatkan lebih banyak warga negara kita."