Anda tidak harus berada di dc untuk menikmati perpustakaan kongres

Pekan lalu, Library of Congress (LOC), perpustakaan terbesar di negara itu, mengumumkan kemitraan dengan Digital Public Library of America, perpustakaan digital terbesar di negara tersebut. Buah-buah pertama dari kolaborasi itu - 5.000 peta dari Perang Revolusi, Perang Sipil, dan koleksi peta panorama - tersedia segera, dengan banyak lagi yang akan datang. Namun, Anda tidak harus menjadi sejarawan atau pembuat peta untuk menghargai mengapa kemitraan ini merupakan masalah besar.

Perpustakaan Kongres bukan hanya perpustakaan de facto bangsa, tetapi juga perpustakaan terbesar di dunia. Ini adalah institusi yang dapat dan harus dirayakan oleh orang Amerika dan, di bawah kepemimpinan Pustakawan Carla Hayden, LOC telah menyusun rencana strategis yang ambisius yang akan sangat memperluas kehadiran online-nya. Digitalisasi akan bermanfaat bagi siswa, pendidik, peneliti, dan semua warga yang ingin tahu, terutama mereka yang tidak tinggal dalam jarak perjalanan dari Washington DC

Mungkin yang lebih penting, pengumuman ini menandakan pergeseran konseptual di perpustakaan AS klasik: dari gedung ke jaringan fasilitas bata-dan-mortir dan sumber daya online.

Ketika dia mengumumkan kemitraan, Hayden menggambarkan Digital Public Library of America sebagai "pintu baru di mana publik dapat mengakses kekayaan digital dari Library of Congress." Metafora pintu sangat tepat: DPLA berfungsi sebagai portal bagi sekitar 14 juta materi digital yang tersedia di lebih dari 2.000 universitas, perpustakaan, arsip, dan lembaga budaya. Untuk pengguna akhir, DPLA memberikan akses terbuka ke sumber daya lintas institusi, dengan kebijakan data yang transparan dan API publik di mana pengembang dapat membuat alat mereka sendiri.

Dengan cara yang sama, DPLA juga berfungsi sebagai pintu antara lembaga-lembaga budaya, di mana para kurator, arsiparis, dan teknologis dapat berbagi standar dan praktik terbaik. Saya berbicara dengan Dan Cohen, direktur eksekutif di DPLA, untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemitraan dan tentang bagaimana DPLA beroperasi sebagai platform untuk kolaborasi kelembagaan.

Peta dan Magnet

Sebagai penggila peta, saya senang menjelajahi bahan-bahan pertama yang dirilis oleh LOC. Pengunjung dapat menelusuri salah satu peta paling awal benua Amerika Serikat, sketsa medan perang Gettysburg, atau bahkan panorama Key West pada akhir abad ke-19. Setiap item tersedia dalam sejumlah ukuran dan format file. Misalnya, pelanggan dapat mengunduh panorama Key West sebagai GIF yang layak untuk tweet atau tanda ukuran poster.

Saya bukan satu-satunya yang memiliki ketertarikan pada peta sejarah. Cohen menjelaskan bahwa kedua lembaga ingin meluncurkan kemitraan dengan apa yang disebutnya konten magnet, sumber daya unik untuk LOC tetapi masih relevan bagi masyarakat umum. Staf di institusi telah mengidentifikasi lebih banyak konten magnet dari lima koleksi tambahan, berjumlah lebih dari 145.000 item . Highlights termasuk daguerreotypes era 1850-an Washington DC, foto-foto New York berusia seratus tahun, litograf warna-warni Chicago dan Boston, serta beberapa foto awal kehidupan pedesaan Amerika.

Materi masa depan tidak harus terbatas pada peta dan foto. Selain mendigitalkan lembaran musik, Cohen menyarankan agar DPLA dan LOC ingin mendigitalkan media lain. "Tujuan kami adalah membuat sebanyak mungkin bahan yang bisa tersedia secara terbuka untuk masyarakat umum, " jelasnya. "Kami ingin memasukkan materi audiovisual, dan kami bekerja erat dengan staf di Perpustakaan Kongres."

Seperti berdiri, LOC telah mendigitalkan banyak bahan dari era New Deal, termasuk wawancara dengan mantan budak dan rekaman musik rakyat awal. Dalam bekerja dengan DPLA, LOC telah berbagi standar dan praktik terbaik yang akan mendukung upaya lembaga-lembaga kecil di seluruh negeri.

Konten dan Hub Layanan

DPLA terdiri dari dua jenis hub. Hub konten pertama, terdiri dari lembaga budaya besar seperti Perpustakaan Digital HathiTrust, Perpustakaan Umum New York, dan sekarang LOC. Perpustakaan, museum, dan arsip ini berkomitmen untuk menyediakan dan memelihara materi digital dan metadata.

Sebagai contoh, salah satu mitra paling awal seperti itu, Perpustakaan Harvard, memposting naskah abad pertengahan dan Renaissance, skor digital dan libretti, dan berbagai daguerreotypes. Sementara sumber daya itu hidup di Harvard, yang mengambil kendali atas tanggung jawab atas materi tersebut, materi digital tersedia untuk umum melalui DPLA.

Sementara hub konten berperan penting untuk mengisi DPLA (Perpustakaan Harvard sendiri telah menyumbang hampir 18.000 item), hub layanan menyediakan semacam peningkatan untuk institusi yang lebih kecil. Cohen menggambarkan hub layanan sebagai mini DPLA berbasis negara. Pada pemeriksaan terakhir, ada hampir dua lusin DPLA mini semacam itu, termasuk Digital Maryland (berbasis di Enoch Pratt Free Library dan USMAI), Maine Hub (dijalankan oleh Perpustakaan Negara Bagian Maine), dan Karibia Service Hub (dibagikan oleh Perpustakaan Digital Karibia dan Universitas Florida).

Seperti yang disarankan oleh judul dan kemitraan yang heterogen ini, DPLA memungkinkan banyak fleksibilitas untuk operator pusat layanan, memungkinkan kolaborator untuk bekerja di tingkat negara bagian dan regional. Setiap hub menawarkan berbagai layanan yang terkait dengan digitalisasi, hosting, pembuatan metadata, peningkatan, dan agregasi. Cabang perpustakaan lokal, yang mungkin tidak memiliki server konten atau mengetahui hal pertama tentang metadata, dapat bekerja melalui hub layanan untuk memigrasi materi secara online.

Banyak hub layanan DPLA juga mendukung sesuatu yang disebut International Image Interoperability Framework (IIIF), yang efektif untuk gambar apa yang dilakukan API untuk data. Artinya, di pusat layanan dengan server IIIF, DPLA dapat memamerkan materi yang disimpan di institusi lokal. Menurut Cohen, teknologi ini mempromosikan kurasi berbasis negara dan komunitas dengan memungkinkan lembaga-lembaga tersebut untuk berbagi sumber daya secara lancar melalui lingkungan DPLA.

Standar dan Praktik Terbaik

Tidak ada peluru perak dalam hal mendigitalkan bahan sejarah. Membuat arsip online jauh lebih rumit, mahal, dan padat karya daripada mengirim pindaian di situs web. Pengarsip, kurator, pustakawan, dan teknologis harus membuat penilaian yang sulit tentang bagaimana cara menangkap bahan, bahan kontekstual apa yang harus dikuratori, bagaimana menghadapi dan mengidentifikasi kesenjangan, platform mana yang akan digunakan, dan bagaimana cara terbaik untuk memastikan keberlanjutan jangka panjang proyek. Lebih jauh, apa yang berhasil untuk koleksi peta historis mungkin tidak cukup untuk arsip sejarah sosial dari materi digital-lahir. Dalam mengembangkan standar dan praktik terbaik mereka sendiri, organisasi melakukan upaya silo, membatasi kemungkinan kolaborasi di masa depan.

DPLA bekerja di antara organisasi-organisasi itu. Setelah bermitra dengan sekitar 2.000 arsip, perpustakaan, dan situs bersejarah, DPLA secara efektif bernegosiasi dengan 2.000 (atau lebih) sistem yang berbeda. Seperti yang dikatakan Cohen, "Hal hebat tentang standar adalah ada begitu banyak standar."

Mendokumentasikan dan berbagi standar sama sulitnya dengan lembaga besar, seperti LOC, seperti halnya cabang perpustakaan setempat - bahkan mungkin lebih karena kompleksitas organisasi. Dalam bekerja untuk menyelaraskan standar yang berbeda dengan DPLA, LOC harus berbagi praktik dengan cara yang hampir sama dengan organisasi kecil dan menengah dengan hub layanan berbasis negara. Ini bukan pekerjaan yang glamor; itu membosankan, memakan waktu, dan sebagian besar tidak terlihat oleh pelanggan dan pendonor. Namun, normalisasi standar sangat penting untuk membuat perpustakaan terbuka.

Perpustakaan sebagai Jaringan Terdistribusi

Kemitraan pekan lalu penting karena menyelaraskan kepentingan dua penjaga pengetahuan utama negara itu. Jika LOC adalah perpustakaan nasional de facto nasional, DPLA adalah perpustakaan digital negara.

Dalam memahami Digital Public Library of America, kader pustakawan, akademisi, teknolog, dan pemimpin yayasan berusaha menciptakan "jaringan terbuka, distribusi sumber daya online yang komprehensif." Sementara banyak lembaga telah menjanjikan sumber daya online yang komprehensif, DPLA membangun jalur lintas repositori pengetahuan. Ini adalah usaha yang ambisius, di mana inovasi halus menghasilkan perubahan yang berarti. Setelah semua, pelanggan jarang memperhatikan pekerjaan tak kenal lelah yang membuat, memperbarui, dan menyusun metadata. Informasi kontekstual tidak memiliki daya tarik peta sejarah, tetapi, tanpa itu, pelanggan tidak dapat membaca peta itu.

Ada kesenjangan yang tumbuh antara mereka yang menggunakan dan mendiami lembaga-lembaga unggulan bangsa dan mereka yang merasa dikucilkan dari mereka. Saya ingin seseorang melihat perpustakaan umum digunakan, mengunjungi arsip, dan menghadiri pembicaraan di kampus universitas. Sumber daya kami tidak dapat dipublikasikan atas nama hanya jika kami ingin memulihkan rasa tanggung jawab sipil bersama.

Syukurlah, lembaga-lembaga dapat dan melakukan reformasi, dan saya belum bertemu dengan seorang profesor, pustakawan, atau arsiparis yang tidak ingin berbagi hasrat mereka dengan publik. Portal seperti DPLA memfasilitasi semacam penjangkauan, pertukaran, dan pembangunan koalisi, bukan karena Internet itu sendiri merupakan obat mujarab, tetapi karena kompleksitas pekerjaan online menuntut kerja sama yang bersifat generatif untuk institusi, staf, dan pelanggan mereka.