Aplikasi untuk orang miskin: bukan itu yang Anda pikirkan

Pada 2013, 14, 5 persen orang Amerika Serikat berada di bawah garis kemiskinan, menurut Biro Sensus AS. Di seluruh dunia, angkanya jauh lebih tinggi, dengan beberapa negara melampaui 50 persen. Dari sudut pandang pencipta teknologi, Anda bisa menganggap beberapa angka ini sebagai basis pengguna potensial. Dengan perangkat seluler yang memiliki jangkauan lebih besar ke komunitas berpenghasilan rendah setiap saat, potensi untuk melayani komunitas ini melalui aplikasi seluler ada di sana, selama para pengembang teknologi tidak membawa asumsi apa pun tentang apa yang dibutuhkan orang miskin.

Masalah orang miskin tidak selalu seperti yang banyak orang bayangkan. Mengetahui penghasilan dan pengeluaran mereka? Bagi banyak orang berpenghasilan rendah, yang menghitung setiap sen yang masuk dan tahu persis kapan biaya keterlambatan diterapkan pada tagihan mereka, penganggaran bukan masalah. Akses ke makanan organik? Tentu, beberapa lingkungan memiliki hasil yang lebih baik daripada yang lain, tetapi ada banyak masalah yang lebih mendesak.

Mencari tahu masalah mana yang harus dicoba dan selesaikan dengan benar-benar berbicara kepada orang yang membutuhkan dan mendengarkan masalah mereka adalah salah satu langkah paling penting, kata Hannah Wright, salah satu pendiri Significance Labs. Organisasinya memimpin program fellowship musim panas ini yang memiliki lima tim pengembangan aplikasi menciptakan alat seluler untuk orang miskin yang memecahkan masalah yang sangat spesifik yang mereka hadapi.

Apa yang membuat persekutuan di Significance Lab unik adalah bagaimana orang-orang itu memulai proyek mereka. Selama minggu pertama, Wright mengatakan kepada saya ketika saya mengunjungi kantornya di Brooklyn musim panas ini, pengembang semua diminta "untuk melepas topi pemecah masalah dan pergi keluar dan berbicara dengan kelompok pekerja berpenghasilan rendah yang sangat beragam yang kami atur mereka, dan cobalah untuk memahami situasi dan pengalaman mereka."

Organisasi lain yang menciptakan solusi teknologi untuk membantu orang miskin (dan tidak mengejutkan, mereka kebanyakan adalah organisasi nirlaba) sering kali memulai dari latar belakang non-teknis. Smile Train, misalnya, membantu mendanai operasi bibir dan langit-langit mulut yang sumbing dan perawatan terkait untuk orang-orang di seluruh dunia. Itu pesanan bisnis pertama mereka. Tetapi organisasi memahami bahwa teknologi juga harus berperan. Selain membuat simulator bedah virtual dan perpustakaan medis online Smile Train telah menciptakan aplikasi seluler untuk pasien, pasca operasi (dieksplorasi kemudian). Kelompok ini penuh dengan apa yang oleh beberapa orang disebut ahli materi pelajaran. Mereka tahu masalah dan orang-orang yang terkena dampaknya dengan sangat baik.

Membenamkan diri Anda dalam perspektif pengguna akhir dengan benar-benar pertama kali bekerja dengan komunitas yang Anda coba bantu, atau mengenai jalan-jalan dan mewawancarai mereka selama seminggu, adalah taktik yang jauh berbeda dari duduk di sekitar papan tulis brainstorming. "Beberapa orang menemukan bahwa proses itu lebih tidak nyaman daripada yang mereka harapkan, " kata Wright. Tidak nyaman, tetapi dalam hal ini, sangat penting.

Yang tidak diinginkan Lab Signifikan adalah pengembang yang menghadapi tantangan membangun aplikasi untuk orang miskin dengan asumsi tentang apa yang mereka butuhkan. Apa yang diyakini oleh kelas menengah dan orang-orang berpendapatan tinggi yang dibutuhkan orang miskin tidak selalu sejalan dengan apa yang sebenarnya dibutuhkan orang miskin. Sebagai contoh, Wright dan timnya mendengar dari para pelamar yang tertarik untuk berbagi manfaat meditasi bagi kesehatan dan kesejahteraan. "Bukan berarti itu adalah ide yang salah, " kata Wright, "tapi itu ide yang berasal dari penilaian pribadi tentang apa yang penting atau tidak penting. Kami mencari orang-orang yang sangat ingin tahu tentang memahami apa orang-orang yang tidak menyukai mereka sebenarnya berkata akan sangat membantu."

New York: Aplikasi untuk Pembersih Rumah Tangga

Ciara Byrne, salah seorang rekan di Significance Labs, memperhatikan bahwa banyak wanita berpenghasilan rendah yang dia temui adalah wanita pembersih. Dengan kata lain, mereka adalah pemilik usaha kecil dengan operasi yang sangat mobile. Dan salah satu kesulitan terbesar mereka dalam menjalankan bisnis mereka adalah berkomunikasi dengan mudah dengan klien. Kadang-kadang itu merupakan kendala bahasa, dan di lain waktu masalahnya lebih pada melacak harga yang konsisten. Beberapa petugas kebersihan menyimpan banyak informasi tentang bisnis mereka di kepala mereka, sementara yang lain mungkin memiliki buku catatan.

Byrne melihat peluang untuk sebuah teknologi yang secara unik dapat memenuhi kebutuhan yang sangat jelas yang sudah dimiliki para wanita ini.

NeatStreak adalah alat komunikasi dua arah untuk pemilik bisnis dan kliennya. Ini memungkinkan pembersih dan klien memilih tugas yang perlu dilakukan dari menu, menentukan tugas kustom, dan menambahkan detail dan deskripsi tentang bagaimana tugas-tugas tertentu harus dilakukan. Hal ini juga memungkinkan pemilik bisnis untuk menghasilkan perjanjian, yang berarti kedua belah pihak memiliki catatan yang jelas tentang pekerjaan apa yang akan diselesaikan pada setiap kunjungan.

Ketika Byrne benar-benar bertemu dengan wanita yang menjalankan bisnis kecil ini, dia mengetahui bahwa banyak dari mereka berbicara bahasa Spanyol sebagai bahasa pertama mereka, sehingga aplikasi memiliki opsi bilingual yang dapat menempatkan pandangan klien dalam bahasa Inggris sambil menunjukkan pandangan petugas kebersihan dalam bahasa Spanyol.

Setelah janji pembersihan, pembersih dapat menghasilkan tanda terima, menunjukkan harga mogok, sehingga ada kemungkinan kecil akan terjadi ketidaksepakatan tentang biaya. Klien juga dapat mengirim umpan balik.

Byrne, bekerja pada timeline terbatas untuk persekutuannya, tidak dapat memenuhi semua fitur dan fungsi yang mungkin dia impikan, tetapi masih memiliki ide untuk bagaimana aplikasi tersebut dapat memenuhi kebutuhan tambahan pembersih rumah tangga. Versi mendatang, misalnya, mungkin mendukung bahasa tambahan, karena banyak wanita yang ditemuinya berbicara bahasa Polandia. Atau dapat memiliki alat bisnis kecil tambahan, seperti bagian yang lebih dalam untuk mengelola harga, dengan fungsionalitas untuk faktur dan melacak pembayaran yang diterima. Mungkin versi yang akan datang bisa menyertakan program referensi klien? Ada banyak ruang untuk tumbuh.

Selama pengembangannya, NeatStreak digunakan oleh sekelompok penguji beta pilihan, tetapi sekarang tersedia secara bebas untuk digunakan siapa saja. Untuk mengatasi masalah mendukung beberapa platform, aplikasi ini tersedia sebagai aplikasi Web yang dioptimalkan untuk seluler.

Meksiko: Aplikasi untuk Anak-Anak Setelah Operasi Langit-Langit Sumbing

Ketika anak-anak di negara maju didiagnosis dengan bibir sumbing atau langit-langit mulut, itu biasanya terjadi ketika mereka masih dalam kandungan, Pam Sheeran, wakil presiden dan direktur regional, Americas at Smile Train menjelaskan ketika saya mengunjungi kantor organisasi New York. Orang tua segera menjalani konseling sehingga mereka memahami perawatan anak, mulai saat lahir. Sejak bayi dilahirkan, berat badan dan kesehatannya secara keseluruhan dipantau sehingga operasi perbaikan sumbing pertama dapat terjadi segera setelah tubuh anak dapat mengatasinya, biasanya sebelum usia satu tahun. Itu sebelum anak benar-benar belajar berbicara.

Di negara-negara berkembang, kata Sheeran, seorang anak mungkin tidak memiliki operasi pertama pada usia dini, mungkin karena kekurangan gizi dan kekurangan berat badan, atau karena keluarga mengalami kesulitan untuk pergi ke rumah sakit terdekat. Atau, alasannya mungkin karena orang tua tidak mengerti apa itu sumbing atau kemungkinan untuk menjalani operasi lebih awal, jika memang ada.

Jadi sebagai gantinya, anak mulai berkomunikasi dengan sumbing yang tidak diperbaiki, mengakibatkan perkembangan bicara yang tidak tepat. Dia mungkin belajar membuat suara melalui hidung atau tenggorokannya untuk mengkompensasi celah terbuka. Otot-otot yang benar untuk berbicara tidak digunakan dan tidak berkembang dengan baik. "Masalahnya bertambah karena anak tidak membuat suara yang tepat, dan orang-orang tidak berinteraksi dengan mereka karena mereka terlihat dan terdengar berbeda, jadi mereka tidak mendapatkan stimulus yang sama dengan yang mungkin didapat anak-anak lain, " kata Sheeran. "Masalah bicara karena itu dengan cepat menjadi masalah bahasa dan pengembangan." Dan itu masalah unik bagi orang miskin.

Smile Train menyediakan operasi sumbing gratis untuk orang-orang, terutama anak-anak dan dewasa muda, di negara-negara berkembang. Organisasi baru-baru ini mengembangkan aplikasi Android yang membantu anak-anak dan pengasuh mereka belajar bagaimana meningkatkan keterampilan berbicara dan bahasa mereka di rumah setelah operasi mereka dilakukan. Aplikasi ini, yang dalam bahasa Spanyol, disebut Smile Train Terapia de Lenguaje. Anak-anak perlu tahu cara menggunakan otot langit-langit dan tenggorokan yang disesuaikan, serta memiliki pemahaman dan kepercayaan diri untuk berinteraksi dalam komunitas mereka. Pengasuh mereka perlu belajar bagaimana mendukung mereka melalui proses ini juga, yang semuanya termasuk dalam aplikasi.

Sejauh ini baru dikerahkan di Meksiko, di mana ia menjalani evaluasi awal. Ini dirancang untuk digunakan oleh kedua orang tua atau pengasuh dan anak bersama, dan jauh lebih dari layanan pidato langsung, kata Sheeran. Sama halnya dengan perkembangan bahasa dan sosial, yang dimaksudkan untuk menebus selama bertahun-tahun bahwa anak tersebut memiliki masalah berbicara dan berinteraksi dalam komunitas mereka sebagai akibat dari celah yang tidak diperbaiki.

"Ini bukan hanya tentang membuat anak mengatakan 'pa pa, ' 'da da' dengan benar. Ini tentang 'aku pergi ke toko.' "Apa yang kamu lakukan di toko? Apa yang kamu beli di toko? Mari kita ulangi apa yang akan kamu beli di toko." Ini juga tentang membantu anak-anak menempatkan celah mereka untuk bekerja dan hidup sepenuhnya di komunitas mereka, "kata Sheeran.

"Kita tidak dapat mengisolasi anak-anak ini. Mereka dilahirkan dengan cacat fisik yang dapat memiliki implikasi lebih lanjut pada cara mereka ada di dunia kita. Senyum Train didedikasikan untuk memastikan mereka memiliki akses ke perawatan yang mereka butuhkan untuk hidup bahagia, hidup penuh, "Kata Sheeran.

Untuk membuat aplikasi, Smile Train bekerja dengan terapis bicara yang berbasis di rumah sakit umum besar di Mexico City dan memiliki lebih dari 30 tahun pengalaman bekerja dengan anak-anak yang lahir dengan celah. "Kisah-kisah aktual dan praktik serta pelajaran yang ada di aplikasi semuanya dikembangkan olehnya, " kata Sheeran. "Dia telah menjadi mitra besar dengan kami selama bertahun-tahun dalam membantu kami memahami apa itu langit-langit mulut, baik dari suara dan otot, dan masalah pembelajaran."

Salah satu alasan solusi ini berfungsi sebagai aplikasi seluler adalah bahwa terapi ini perlu berkelanjutan. Smile Train ingin pasien sumbing dan keluarga mereka untuk mengembangkan hubungan positif antara kunjungan rumah sakit dan tim pendukung mereka, yang mungkin berbasis cukup jauh dari tempat keluarga itu tinggal. Pergi ke rumah sakit mungkin tidak mudah. Jika anak dan pengasuh memiliki pengingat positif dalam kehidupan sehari-hari mereka tentang tim langit-langit sumbing, melalui latihan dan cerita di app, mereka bisa lebih mungkin untuk kembali untuk janji tindak lanjut mereka. Janji tindak lanjut ini berarti hasil yang lebih baik dan anak-anak yang lebih sehat saat mereka tumbuh dan berkembang.

Organisasi ini sedang mencari untuk membawa aplikasi ke India, Brasil, dan negara-negara lain setelah mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana dan mengapa itu bekerja di Meksiko, dan memastikan untuk menerjemahkannya baik untuk referensi bahasa dan budaya.

Amerika Serikat: Layanan Mengirim SMS untuk Ibu Baru dan Yang Mendatang

Dalam pencarian saya untuk aplikasi yang melayani kebutuhan orang miskin dengan cara yang unik dan bertarget, saya telah mencari aplikasi untuk ibu remaja Amerika, yang miskin secara tidak proporsional. Menurut sebuah laporan, yang dikutip oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, "di tingkat komunitas, remaja yang tinggal di lingkungan yang lebih kaya dengan tingkat pekerjaan yang tinggi cenderung memiliki atau memiliki ayah dari pada remaja dibandingkan remaja di lingkungan tempat peluang penghasilan dan pekerjaan lebih terbatas."

Sayangnya, saya tidak menemukan sesuatu yang khusus untuk ibu remaja (pengembang aplikasi: inilah pasar khusus dengan kebutuhan yang mendesak dan tidak ada persaingan!), Tetapi saya menemukan Text4Baby.

Text4Baby adalah layanan nasional gratis yang mengirim pesan teks ke wanita hamil dan ibu untuk membantu mereka menavigasi keibuan, berdasarkan tanggal atau usia jatuh tempo anak mereka, ditambah kode ZIP mereka. Text4Baby tersedia dalam bahasa Inggris dan Spanyol, dan sepenuhnya gratis, berkat kemitraan dengan operator layanan seluler seperti AT&T, Verizon, Sprint, dan penyedia lain yang membayar pesan teks, menurut Tamara Grider, direktur pemasaran dan komunikasi untuk Text4Baby.

"Kami memang berupaya, " Grider memberi tahu saya. Upaya pemasaran dan penjangkauan organisasi ini menghasilkan jaringan yang luas, "dan itu termasuk wanita yang berpenghasilan rendah, wanita yang keturunan Afrika-Amerika dan Hispanik, " katanya. "Kami pasti memiliki target audiens karena kami tahu di mana kebutuhan adalah yang terbesar, untuk satu, dan karena tingkat kematian bayi di antara kelompok etnis."

Text4Baby dijalankan oleh Koalisi Ibu Sehat dan Bayi Sehat Nasional. Untuk menggunakan layanan ini, Anda mengirim pesan BABY (atau BEBE untuk Bahasa Spanyol) ke 511411. Saat diminta, Anda membalas kembali dengan tanggal jatuh tempo dan kode ZIP Anda. Itu dia. Layanan ini pada awalnya tidak mengumpulkan informasi lain apa pun, artinya pengguna itu anonim, dan informasinya pribadi. Karena ini adalah layanan pesan teks, platform-independen, yang berarti Anda dapat menggunakan telepon apa pun yang memiliki fungsionalitas SMS.

Berdasarkan tanggal jatuh tempo Anda, Text4Baby kemudian menghasilkan pesan yang relevan secara kontekstual. Misalnya, segera setelah melahirkan, seorang ibu baru akan menerima pesan ini: "Sudah waktunya untuk kunjungan Dr. 1 bulan bayi Anda. Bayi Anda memiliki tes darah segera setelah ia lahir. Pada kunjungan ini, tanyakan kepada Dr. hasil."

Walaupun jenis pesan ini mungkin tidak secara khusus ditargetkan untuk orang-orang berpenghasilan rendah, pesan itu sebenarnya relevan secara khusus untuk orang-orang berpenghasilan rendah karena frekuensi dan relevansi kontekstual mereka.

Dalam buku Kelangkaan: Mengapa Terlalu Sedikit Berarti , penulis Sendhil Mullainathan dan Eldar Shafir menjelaskan: "Orang miskin tidak hanya kekurangan uang tunai. Mereka juga kekurangan bandwidth…. n kelebihan bandwidth berarti kecenderungan yang lebih besar untuk dilupakan. Tidak begitu banyak hal yang Anda ketahui (apa yang oleh psikolog disebut ingatan deklaratif), seperti buatan mobil pertama Anda, tetapi hal-hal yang termasuk dalam apa yang oleh psikolog disebut ingatan prospektif - ingatan untuk hal-hal yang telah Anda rencanakan untuk diingat, seperti menelepon dokter atau membayar tagihan pada tanggal jatuh tempo."

Atau seperti yang dikatakan Grider, "Orang-orang berpenghasilan rendah memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan."

Dia menambahkan, "Banyak ibu kami yang berpenghasilan rendah atau ibu yang lebih muda, bagi mereka itu seperti asuransi: 'Saya tidak tahu apa yang tidak saya ketahui. Tetapi jika saya perlu tahu sesuatu, Text4Baby akan katakan padaku.'"

Diingatkan pada waktu yang tepat untuk tidak hanya menjadwalkan janji temu bayi Anda, tetapi juga meminta dokter untuk hasil tes terakhir adalah persis hal yang dibutuhkan ibu miskin lebih dari ibu berpenghasilan menengah atau tinggi.

Meskipun Text4Baby tidak hanya mencoba menjangkau ibu dan bayi berpenghasilan rendah, mereka menyediakan beberapa layanan unik. Seperti yang dijelaskan Grider, "Kami benar-benar ingin menghubungkan perempuan dengan sumber daya kesehatan yang mungkin tidak mereka miliki. Apakah mereka membutuhkan Medicaid? Apakah mereka mengetahui WIC? Jadi, kami akan mengajukan pertanyaan, 'Apakah Anda memiliki asuransi kesehatan?' dan jika mereka menjawab tidak, kami akan memberi mereka informasi tentang cara mendaftar Medicaid. " Grider mengatakan bahwa di antara wanita tanpa asuransi kesehatan yang menerima informasi dari Text4Baby menunjuk mereka ke sumber daya, lebih dari setengah mendaftar untuk Medicaid atau mulai meneliti bagaimana melakukannya dalam waktu satu minggu.

"Itu memberitahu kita bahwa dari semua ibu yang tidak memiliki asuransi, mereka mendaftar untuk Medicaid, yang memberitahu Anda bahwa mereka berpenghasilan rendah, tetapi juga bahwa mereka mendapatkan informasi dan sumber daya yang tidak mereka miliki sebelumnya, " Grider berkata.

Ketika ditanya tentang apakah organisasi menggunakan nomor telepon yang dikumpulkannya untuk apa pun selain pesan Text4Baby, Grider dengan tegas mengatakan kepada saya, "Sama sekali tidak. Salah satu mitra terbesar kami adalah dokter dan perawat. Mereka membantu mendaftarkan ibu di Text4Baby. Mereka ingin memastikan mereka memberikan intervensi kesehatan klinis, dan kami akan kehilangan dukungan mereka segera jika mereka mulai melihat iklan krim popok atau semacamnya. Jadi penting bagi kami untuk menyimpannya pada informasi kesehatan kritis dan hanya itu."

Sebelum saya mengakhiri pembicaraan saya dengan Grider, dia mengesankan kepada saya pentingnya langkah kecil yang bisa dilakukan ibu hamil dan ibu baru untuk menjaga bayi dan diri mereka tetap sehat, yang kuncinya saat ini adalah untuk mendapatkan suntikan flu.

"Ini musim flu, dan ini adalah saat yang kritis bagi semua wanita hamil dan ibu baru untuk mendapatkan suntikan flu. Text4Baby sekarang bermitra dengan Rite Aid untuk membuat para ibu mendapat suntikan flu gratis di toko, " katanya. Anda dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang mendapatkan suntikan flu gratis dari situs web Text4Baby, atau hanya dengan mendaftar untuk layanan ini.

Berpikir Berbeda tentang Membantu Orang Miskin

Orang lain di Significance Labs membuat aplikasi yang merampingkan proses mengajukan permohonan kupon makanan (tidak ada aplikasi seluler resmi untuk itu). Satu lagi membantu menekankan para mahasiswa universitas mengawasi nilai mereka sehingga mereka memiliki tanda peringatan dini sebelum IPK rendah memotong mereka dari pendanaan pemerintah. Tim lain menciptakan solusi yang mengarahkan orang-orang yang kurang mampu dengan masalah dalam sejarah kredit mereka atau sejarah rekening cek ke layanan perbankan yang tidak benar-benar payah. Banyak pilihan perbankan untuk orang miskin tidak memiliki jangkauan ATM yang baik. Terkadang kartu yang mereka keluarkan tidak terlihat sah, tidak memiliki logo bank bermerek, yang sama sekali tidak membantu bagi seseorang yang mencoba untuk mendapatkan bisnis kecil kembali ke jalurnya.

"Tech melakukan pekerjaan yang sangat bagus ketika letaknya tipis dan luas, tidak seperti sempit dan dalam, " kata Hannah Wright dari Significance Labs. "Banyak intervensi sosial dirancang untuk menjadi sempit dan mendalam. Berpikir tentang bagaimana Anda dapat menggabungkan sesuatu yang sempit dan dalam dengan sesuatu yang tipis dan luas menarik bagi kami."

Salah satu pendiri, Parker Mitchell, menambahkan, "Kami tidak menyelesaikan masalah karena ada banyak orang yang tidak menghasilkan cukup uang dan mengubah hidup mereka, dan semua tujuan mulia seperti ini." Sebelum keterlibatannya dalam Significance Labs, Mitchell mendirikan Engineers Without Borders, jadi dia memiliki sejarah di bidang penyelesaian masalah tanpa langsung mengambil kesimpulan sebelum Anda tahu apa masalah sebenarnya.

"Teknologi yang paling kuat adalah yang menemukan apa yang Anda lakukan pengguna, apa masalah Anda dan bagaimana mengatasinya, daripada, 'Bagaimana saya bisa lebih baik memberi tahu Anda apa yang saya ingin Anda lakukan?' Itu yang akan saya katakan adalah area yang kurang digarap, "katanya.