Generasi muda muda kaya mungkin tidak mengerti bodegas. Startup baru Buzzy Bodega, yang bertujuan untuk membunuh toko sudut dengan menggantinya dengan mesin penjual otomatis yang dioptimalkan, tentu saja tidak. Saya ragu Bodega akan lebih dari sekadar kilasan, tetapi kebutaannya yang disengaja terhadap dampak sosialnya yang potensial, sekali lagi, menunjukkan yang terburuk di Lembah Silikon.
Sederhananya, Lembah Silikon meremehkan kota.
Kota-kota cenderung berantakan, dengan banyak efek knock-on dan aspek ad-hoc. Ambil peran bodegas. Di sini, di New York, bodegas secara teknis adalah toko kelontong, tetapi aspek toko kelontong adalah kualitas yang paling tidak menarik. Mereka adalah pusat kehidupan perkotaan yang sepenuhnya dikelola. Itu adalah ruang aman yang bisa Anda datangi, pada malam hari, ketika seseorang mengikuti Anda di jalan. Mereka menjalankan loker ponsel untuk anak-anak di sekolah menengah atas, yang tidak memungkinkan ponsel. Salah satunya adalah titik pengambilan UPS lokal saya. Yang lain sering penuh dengan remaja yang bergosip. Mereka juga salah satu cara imigran yang tersisa mengangkat diri mereka, dari generasi ke generasi, ketika orang tua yang bekerja di bodegas membayar anak-anak mereka untuk bekerja di bidang teknologi.
Bodega startup, di sisi lain, adalah bar kehormatan hotel yang akan dimasukkan ke dalam gedung apartemen sehingga "lokasi belanja terpusat tidak akan diperlukan, " pendiri Paul McDonald mengatakan kepada Fast Company. "Bodegas tidak dapat bersaing dengan teknologi ini, karena jauh lebih mahal untuk memiliki toko batu bata dan mortir daripada mesin kecil, " kata juru bicara Frank Garcia kepada FC.
Silicon Valley telah "mengganggu" hal-hal yang menurutnya tidak bersih atau cukup efisien untuk sementara waktu, tanpa memikirkan efek komunitas yang lebih luas. Biasanya, mereka "mengganggu" hal-hal dengan cara yang akan menarik bagi konsumen muda milenial kaya dan tidak untuk orang miskin, lanjut usia, cacat, atau karyawannya sendiri. Naiklah antar-jemput Lyft Line, yang mengambil rute angkutan umum, dengan kendaraan yang tidak dapat diakses kursi roda, memberi para pekerjanya gaji dan tunjangan yang jauh lebih buruk daripada pengemudi bus kota.
Mereka tidak harus melakukan hal-hal seperti ini. Ketika Citymapper ingin memulai layanan bus, ia sebenarnya bekerja dengan Transport for London untuk mengintegrasikannya ke dalam jaringan TfL, menyatakan dirinya sebagai bagian dari komunitas, tidak lebih baik dari komunitas.
Konsep Bodega bisa bagus jika pendiri dan penyandang dana mereka tidak menyebalkan. Seperti yang dijelaskan oleh utas Twitter yang brilian ini, ada jutaan orang di AS yang tinggal di tempat yang tidak dapat dilalui dengan walkable retail, yang mobilitasnya terganggu dan benar-benar dapat memperoleh manfaat dari pemilihan barang di atau dekat rumah mereka. Bodega yang ditempatkan di kompleks apartemen exurban yang tak berjiwa hanya akan merugikan CVS. Tetapi sebaliknya, orang-orang ini menargetkan ceruk yang sudah diisi.
Salah satu hasil konsolidasi yang didorong oleh Lembah Silikon adalah bahwa usaha kecil dihancurkan oleh raksasa. Amazon membunuh seribu toko buku, yang membayar pajak dan memiliki pemilik. Para pemilik itu membeli barang-barang, berinvestasi dalam barang-barang, dan mengirim anak-anak mereka ke perguruan tinggi. Uber membantai perusahaan taksi. Bodega ingin membersihkan bodegas. Masalahnya di sini bukanlah kehancuran kreatif: itu banyak digantikan oleh satu, bisnis dikonsolidasikan ke tangan yang semakin sedikit. Ya, Walmart dan toko kotak besar lainnya memulai proses tersebut, mengosongkan pusat kota pedesaan, tetapi pendiri Bodega McDonald datang dari Google, sebuah perusahaan yang pernah berkata "jangan jahat."
Jika efisiensi ekonomi adalah satu-satunya tujuan, dan harga rendah dan keuntungan tinggi adalah satu-satunya ukuran, masyarakat akan hancur. Seperti yang saya katakan, dengan Walmart dan sejenisnya, mereka sudah hancur. Itu bukan alasan untuk secara aktif memperburuk masalah.
Saya tidak menyalahkan pencipta Bodega yang lebat, tidak juga. Mereka hanya individu dengan ide yang hidup dalam gelembung mereka. Saya menyalahkan para pemodal ventura dari Lembah Silikon yang memberi mereka karung uang, "termasuk Josh Kopelman di First Round Capital, Kirsten Green di Forerunner Ventures, dan Hunter Walk di Homebrew, " menurut FC. Kami telah melihat sekelompok ketat pemodal ventura swasta menjadi pendanaan untuk layanan publik baru kami dan struktur komunitas kami, ketika para politisi kami lumpuh oleh divisi sosial, korupsi, dan kurangnya keinginan untuk berinvestasi bahkan dalam layanan dasar, seperti kabel listrik yang terkubur untuk melindungi dari badai.
Tapi mari kita berharap bahwa kemarahan terhadap Bodega, membanjiri internet hari ini, akan mengirim penciptanya kembali ke papan gambar untuk bertanya: bagaimana kita bisa membangun komunitas kita, bukan menghancurkan mereka? Di masa Amerika yang rapuh, itulah yang kita butuhkan. Jangan merobek hati kecil kota kami untuk pengembalian investasi usaha yang lebih baik.
