Bisakah cryptokitties mengajarkan dunia tentang blockchain? | ben dickson

Benny Giang DMed saya di Twitter pada awal Oktober tentang CryptoKitties. "Kami menempatkan kucing yang dapat diternakkan pertama kali ke dalam blockchain, " tulis Giang, sambil menambahkan, "Ini mungkin terdengar seperti penipuan atau lelucon ICO, tetapi tidak sama sekali."

Pada awalnya, itu terdengar seperti keduanya. Dikembangkan oleh studio desain AxiomZen, CryptoKitties adalah gim yang memungkinkan Anda mengumpulkan, membesarkan, dan membiakkan kucing digital unik di blockchain Ethereum. Fitz Tepper dari TechCrunch menggambarkan konsep gim ini sebagai "menggunakan Ether, aset dengan utilitas nyata yang bisa dibilang kecil - untuk membeli aset dengan utilitas berwujud nol tanpa batas."

Jika Anda belum pernah mendengar, blockchain adalah teknologi buku besar terdistribusi yang mendasari cryptocurrency seperti Bitcoin. Blockchain memungkinkan untuk menjalankan aplikasi web yang tidak bergantung pada otoritas terpusat seperti Facebook dan Google. Dan dalam beberapa tahun terakhir, dunia menjadi gila dengan aplikasi blockchain terdistribusi, atau DApps.

Setiap minggu, saya menerima beberapa penawaran dari startup blockchain yang mengklaim mereka akan mengubah dunia (atau setidaknya internet). Saya membalas sangat sedikit dan mengabaikan sisanya. CryptoKitties sepertinya cocok untuk yang terakhir.

Giang, kepala komunitas di CryptoKitties, menghubungi saya lagi beberapa minggu sebelum "Penawaran Kucing Awal". Acara yang diilhami oleh kucing itu adalah permainan konyol pada Initial Coin Offerings (ICO), sebuah mekanisme crowdfunding berbasis cryptocurrency yang telah memicu sedikit hype di sekitar startup blockchain pada tahun lalu. Sekali lagi, saya tidak menjawab.

Tetapi pada awal Desember, beberapa hari setelah peluncuran resminya, CryptoKitties menarik lebih dari $ 12 juta dalam penjualan kucing. Beberapa spesimen terlangka dijual dengan harga sangat tinggi $ 100.000 atau lebih. Lalu lintas game bahkan menyumbat jaringan Ethereum.

Walaupun saya masih kesulitan menemukan nilai di Tamagotchi modern ini, saya percaya pertumbuhan virus CryptoKitties mungkin memiliki efek positif pada evolusi industri blockchain. Pokemon Go juga iseng-iseng, tetapi membawa perhatian utama pada augmented reality (AR) berbasis smartphone, yang, sampai saat itu, merupakan teknologi yang bagus.

Membiasakan Massa Dengan Blockchain

Orang mungkin berpikir cryptocurrency seperti Bitcoin dan Ethereum - dan lonjakan harga mereka yang menarik - adalah satu-satunya aplikasi blockchain. Tetapi ada banyak lagi yang harus diblokir dari sekadar menyimpan dan mentransfer mata uang digital.

Mekanika permainan CryptoKitties membiasakan orang dengan konsep dasar blockchain - kontrak pintar, biaya transaksi, harga gas (harga internal untuk menjalankan transaksi atau kontrak dalam Ethereum), dan memverifikasi transaksi.

"Semua ini akan sangat penting bagi DApp yang ingin membangun aplikasi web yang berinteraksi langsung dengan dompet seperti MetaMask, " kata Giang kepada saya ketika saya menyusulnya. DApps adalah aplikasi yang berjalan di blockchain alih-alih server aplikasi, dan MetaMask adalah ekstensi yang memungkinkan browser Anda untuk bekerja dengan aplikasi web seperti CryptoKitties, yang menjalankan dan menjalankan transaksi pada blockchain Ethereum.

Namun yang lebih penting, permainan ini memperkenalkan orang-orang akan kelangkaan aset digital. Di dunia digital, kita sudah terbiasa melihat informasi disalin tanpa batasan. Misalnya, ketika Anda menyalin file ke hard drive Anda atau di server cloud, itu identik dengan salinan aslinya. Sebaliknya, setiap informasi yang disimpan di blockchain adalah unik. Ini berarti. misalnya, bahwa jika Anda memiliki CryptoKitty, tidak ada yang dapat membuat salinannya. Jika mereka menginginkannya, mereka harus membelinya dari Anda. Konsep kelangkaan ini membuka peluang untuk membuat aplikasi baru yang memanfaatkan tanda tangan digital yang berbeda ini. Untuk CryptoKitties, hasilnya adalah sesuatu yang pertama: koleksi virtual.

"CryptoKitties menjadi viral karena, untuk pertama kalinya, orang dapat benar-benar memiliki kitty digital sebagai barang koleksi… senyata Charizard langka yang mengkilap, " kata Giang kepada saya. "Kami telah secara efektif mendorong dua agenda dengan CryptoKitties: aksesibilitas ke blockchain untuk semua, dan pemberdayaan cryptocollectibles."

Saya telah menghabiskan ratusan jam mempelajari aplikasi blockchain, membaca whitepapers, mewawancarai tim pengembang, dan menguji produk. Saya benar-benar kagum pada bagaimana konsep sederhana dari buku besar yang didistribusikan dapat menjungkirbalikkan model bisnis terpusat yang memberi terlalu banyak kekuatan kepada perusahaan seperti Google dan Facebook, dan menciptakan ekonomi di mana setiap pengguna berbagi dalam biaya dan manfaat. Blockchain dapat memungkinkan kepemilikan informasi digital yang sesungguhnya, sesuatu yang semakin diperlukan seiring dengan semakin hidup kita menjadi digital.

Tetapi saya bingung mengapa proyek-proyek ini mengalami kesulitan menemukan daya tarik di kalangan non-teknologi. Mayoritas pengguna internet saat ini merasa nyaman menggunakan aplikasi berbasis cloud tanpa berpikir dua kali - email, media sosial, dan penyimpanan cloud. Dalam hal ini, CryptoKitties dapat melayani fungsi dua kali lipat. Kucing lucu berbasis rantai blok ini dapat membantu mengenalkan pengguna pada kemungkinan blockchain, membantu memberikan konsep abstrak yang nyata dengan versi Beanie Baby versi ke-21. Pada saat yang sama, ini dapat mengarahkan pengembang blockchain (dengan cara yang lucu dan berputar-putar) ke arah menemukan aplikasi yang membuka potensi infrastruktur blockchain yang terdesentralisasi.

"Blockchain baru dalam masa pertumbuhan, dan banyak proyek blockchain yang ada sebagian besar merupakan bukti konsep eksperimental, " kata Giang.

Dia juga percaya bahwa membangun kembali solusi cloud seperti Uber, Airbnb, Facebook, dan Netflix di blockchain bukanlah ide yang baik. "Kami berusaha untuk mencampur ilmu yang kami tahu dengan pengetahuan yang hampir tidak kami miliki, " katanya. "Orang-orang masih akan menggunakan Netflix; orang-orang masih akan menggunakan Lyft. Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah memperkenalkan mereka ke blockchain. Kasus penggunaan yang sama sekali baru yang meningkatkan kelangkaan dan menghapus pihak ketiga yang tidak perlu, dan desentralisasi informasi belum dipikirkan."

Keterbatasan dan Potensi Blockchain

CryptoKitties juga menunjukkan pratinjau tantangan yang akan dihadapi blockchains jika mereka menjadi tulang punggung aplikasi internet besar. Pada titik tertentu, CryptoKitties menyumbang 11 persen dari lalu lintas di blockchain Ethereum, memperlambat aplikasi lain menjadi perayapan. SophiaTX, sebuah startup blockchain yang membangun platform untuk kasus penggunaan business-to-business (B2B), akhirnya harus menunda ICO yang direncanakan karena efek riak pada jaringan. Kemacetan yang disebabkan oleh CryptoKitties berpotensi membuat tumpukan transaksi penjualan token dan waktu tunggu yang sangat lama.

Teka-teki ini menciptakan keretakan di antara komunitas Ethereum dan bentrokan kecil tentang bagaimana menyelesaikan masalah tersebut. Ethereum bukan satu-satunya blockchain yang menangani kesulitan penskalaan. Bitcoin blockchain telah menghadapi serangkaian tantangan sendiri karena jumlah pengguna dan transaksi dan panjangnya buku besar telah meningkat. Perbedaan atas solusi yang mungkin untuk masalah skala Bitcoin telah menyebabkan perselisihan verbal, ancaman kematian, dan tiga percabangan keras, di mana para pendukung solusi tertentu membuat versi mereka sendiri dari blockchain.

Secara umum, seiring cryptocurrency dan blockchain berkembang dan bergerak dari industri niche menjadi dasar digital utama untuk aplikasi dan bisnis baru, struktur dan model sebelumnya mungkin tidak lagi layak. Dan CryptoKitties memastikan semua orang memperhatikan itu. Mungkin itu akan mendorong pengembang blockchain ke arah mengatasi perbedaan mereka dan menemukan solusi sebelum terlambat.

"Kami melihat diri kami sebagai stress test terbaik untuk seluruh jaringan, " kata Giang kepada saya. "Jika ada, pengembangan skalabilitas akan dipercepat dan pada gilirannya membuat Ethereum lebih kompetitif ke blockchain yang lebih baru. Solusinya adalah kombinasi dari beralih dari bukti kerja dan menjadi bukti taruhan. Gagasan lain seperti sharding, saluran negara, rantai samping juga akan membantu dalam mengambil beban dari jaringan. Semua yang saya yakin sekarang sedang dikembangkan pada kecepatan yang lebih cepat sejak peluncuran CryptoKitties."

Saya masih belum membeli CryptoKitty pertama saya, dan saya tidak punya pikiran untuk melakukannya dalam waktu dekat. Saya tidak yakin permainan akan mempertahankan hype. Mungkin itu akan menelurkan serangkaian aplikasi wannabe, atau mungkin itu akan hanyut ke dalam jurang proyek blockchain yang gagal. Tapi saya akan menonton untuk melihat apakah CryptoKitties membantu memacu efek jaringan yang akan mengarah pada adopsi massal blockchain. Jika teknologi benar-benar lepas landas dan menjadi infrastruktur yang memberi tenaga gelombang baru aplikasi terdesentralisasi, kita mungkin harus berterima kasih kepada beberapa kucing digital.

Pembaruan: Julian Assange mengumumkan bahwa WikiLeaks telah menghasilkan sendiri "WikiLeaks CryptoKitties." Assange mengatakan: "WikiLeaks menyukai kucing dan ingin membantu memasukkan cryptocurrency dan kontrak pintar ke arus utama. Donor dan penggemar crypto-kitty dapat memberdayakan WikiLeaks dengan mengajukan penawaran untuk salah satu anak kucing kriptografi kriptografi kami yang lucu. Para pendatang baru akan belajar tentang blockchain, memperoleh cryptocurrency pertama, dan bahkan berpotensi menghasilkan laba."

Dalam langkah yang tampaknya bipartisan, WikiLeaks memberikan satu CryptoKitty unik masing-masing kepada Hillary Clinton dan Donald Trump. Masing-masing bernilai beberapa ribu dolar.