Kematian mobil di kota-kota telah sangat dilebih-lebihkan | doug newcomb

Ketika mobil pertama kali menjadi umum sekitar seabad yang lalu, mereka berbagi jalan-jalan kota dengan segala macam transportasi. Seperti yang terlihat dalam rekaman video di Market Street di San Francisco tepat sebelum gempa bumi tahun 1906, campuran kereta kuda, sepeda, mobil jalanan, dan tentu saja pejalan kaki dengan berjalan kaki menciptakan semacam kekacauan yang terkendali.

Di Detroit, yang saat itu menjadi pusat industri otomotif, mobil lebih banyak. "Semua orang dari hampir semua pendapatan mengemudi, " menurut The Detroit News . Ini menyebabkan pembantaian di jalan-jalan kota hingga aturan seperti batas kecepatan dan hak jalan - konsep baru pada saat itu - ditetapkan.

Setelah tarik-menarik singkat perang di AS tentang apakah jalan-jalan terutama untuk mobil atau ruang bersama (untuk pejalan kaki, kuda, pedagang, dan bahkan tempat bermain anak-anak), mobil akhirnya menang dan terus mendominasi jalan di sebagian besar kota saat ini. Sekarang dengan bentuk-bentuk baru transportasi pribadi yang bersaing untuk jalan-jalan kota, termasuk sepeda dan skuter bersama, ada yang bertanya-tanya apakah dominasi mobil itu akan menurun.

Jalur bersepeda dan sepeda di jalanan kota telah berkembang pesat dalam dekade terakhir. Baru-baru ini, berbagi sepeda telah meningkat. Perusahaan mulai dari Ford hingga Lyft, yang baru-baru ini membeli operator berbagi-sepeda terbesar di negara itu dan meluncurkan layanan Lyft Bikes sendiri, melompat ke luar angkasa.

Menggila skuter dockless telah menambahkan cara lain untuk berkeliling kota. Uber baru-baru ini menambahkan skuter Lime ke aplikasinya serta Jump sepeda listrik. Kecepatan yang digunakan skuter tanpa dermaga telah menyerbu daerah-daerah perkotaan mengingatkan pada seberapa cepat Uber dan Lyft mengambil alih dari taksi-taksi - dan telah mengilhami reaksi yang sama dan bahkan vandalisme.

Kolom Curbed baru-baru ini oleh pengamat transportasi perkotaan Alissa Walker menyerukan agar kota memikirkan kembali bagaimana mereka mengalokasikan ruang jalan. Dia merekomendasikan lebih sedikit ketergantungan pada mobil dan lebih banyak ruang untuk mengakomodasi moda transportasi termasuk sepeda, skuter, dan skateboard. Tetapi apa yang berhasil di San Francisco tidak akan berhasil, katakanlah, New York.

Dan rumor tentang kematian mobil di kota-kota sangat dilebih-lebihkan.

Streets Are for Cars di NYC

Selain jalanan yang berantakan, salah satu masalah terbesar seputar berbagi sepeda dan skuter tanpa dermaga adalah bercampur dengan lalu lintas lainnya di jalan, meninggalkan trotoar untuk lalu lintas pejalan kaki. Meskipun saya belum pernah tinggal di New York, saya telah menghabiskan cukup waktu mengemudi dan berjalan di kota untuk mengetahui bahwa jalan-jalan dimaksudkan untuk mobil. Pengemudi New York tidak dikenal karena sopan santun mereka, atau karena mengendur pengendara motor lain dan pejalan kaki.

Dan sementara skuter dan sepeda dapat dikendarai sepanjang tahun di California yang cerah, bayangkan mencoba untuk melewati Manhattan atau kota utara lainnya yang sepenuhnya terpapar dengan dua roda selama badai salju atau ketika suhu turun di bawah titik beku. Sementara teknologi akan mengubah cara orang berkeliling di kota - dan sepeda dan skuter yang dibagikan akan menjadi bagian dari campuran - saya percaya kendaraan otonom (AV) pada akhirnya akan membuat dampak terbesar. Kendaraan yang dapat dikendarai sendiri dapat menyediakan transportasi pribadi yang efisien dan (mudah-mudahan) murah, serta ruang pribadi dan perlindungan dari elemen-elemennya.

Tentu saja AV akan membutuhkan ruang jalan, tetapi mungkin lebih sedikit. Ini bisa membebaskan lebih banyak ruang untuk sepeda dan skuter. Tapi saya masih melihat kendaraan bermotor terus menjadi preseden di trotoar kota.

Dan saya tentu tidak percaya kita akan kembali ke kekacauan yang terlihat di jalan-jalan San Francisco dan sebagian besar kota seabad yang lalu.