Jangan biarkan merger zombie sprint / t-mobile naik lagi

Pencatut harus untung. Menurut CNBC, T-Mobile dan Sprint sekali lagi mempertimbangkan merger. Perusahaan gabungan akan dijalankan oleh CEO T-Mobile John Legere, tetapi pemilik mayoritas Sprint, Softbank, akan memiliki minat besar.

Ini ide yang mengerikan. Ini akan menyebabkan harga yang lebih tinggi, layanan yang lebih buruk, dan PHK besar-besaran. CNBC mengatakan dengan tegas bahwa pembicaraan merger "didorong oleh prospek miliaran dolar dalam sinergi biaya yang dibawa merger, " yang berarti memecat banyak orang.

Kepala Softbank Masayoshi Son telah melayangkan balon timah ini dua kali sebelumnya pada tahun 2013, tetapi itu berada di bawah pemerintahan Obama, yang tampak sangat keras pada setiap upaya untuk mengurangi kompetisi operator nirkabel nasional di AS. Ada sheriff baru di kota, dan itu berarti aturan baru.

The Merger Morass

Dalam jangka pendek, merger nirkabel yang setara cenderung menjadi bencana bagi pengguna.

Masalah dalam hal ini tidak menggabungkan jaringan 2G T-Mobile dan Sprint yang tidak kompatibel. Itu menjadi perhatian pada 2011 dan 2013, tetapi GSM dan CDMA sedang dalam perjalanan keluar pada saat ini di AS. Kedua perusahaan menggunakan standar 4G LTE, dan akan menggunakan standar NR 5G di masa depan; mereka baru saja mematikan jaringan CDMA lama Sprint.

Masalahnya adalah tahun-tahun yang layak untuk dipandang secara kelembagaan yang terjadi dalam merger seperti ini. Kedua perusahaan tumpang tindih hampir seluruhnya, dan tabungan serta keuntungan merger akan datang dari menghilangkan tumpang tindih itu. Energi akan berbalik ke dalam, jauh dari membangun dan bersaing, lebih ke arah hal-hal seperti mengirim slip merah muda, merekonsiliasi sistem penagihan, dan membayar sewa real-estate.

Pekerjaan yang berlebihan di T-Mobile dan Sprint akan menjadi yang pertama pergi, tetapi pikirkan juga semua lokasi ritel itu - ribuan toko dan kios mal. Beberapa akan dikonversi ke T-Mobile baru, tetapi banyak yang akan ditutup.

AT&T / Cingular merger bersifat instruktif di sini. Sementara itu berjalan pada tahun 2004, butuh tiga tahun lagi untuk memilah-milah merek dan mengintegrasikan jaringan, dan untuk banyak waktu, layanan pelanggan sangat buruk. Baik T-Mobile dan Sprint telah menjadi pesaing yang dinamis dan bersemangat dalam beberapa tahun terakhir; berharap perusahaan yang bergabung akan lebih fokus pada drama sendiri daripada melayani publiknya. Paling tidak, itu akan menjadi lebih konservatif, kurang radikal, dan lebih sedikit "un-carrier."

Membunuh Counter-Arguments

Pemompa merger mungkin akan cenderung untuk pergi dengan dua argumen tandingan: bahwa Sprint "akan mati, " atau bahwa pendatang baru akan muncul untuk memastikan persaingan.

Sprint telah mendapatkan pelanggan dan meningkatkan kinerja jaringan selama dua tahun terakhir. Masalah utama Sprint adalah beban utang $ 33 miliar yang menghancurkan, sebagian besar terjadi karena serangkaian keputusan buruk sebelumnya, termasuk merger tahun 2004 yang sulit dengan Nextel dan bertaruh pada kegagalan teknologi 4G WiMax. Tetapi itu tidak berarti Sprint adalah bisnis yang tidak dapat berjalan. Perusahaan telah menguntungkan secara operasional untuk beberapa kuartal terakhir - semua itu adalah layanan utang yang membuatnya kehilangan uang. Harus ada solusi untuk beban utang yang tidak melibatkan keruntuhan bisnis.

Saya masih percaya dengan apa yang saya tulis di kolom ketika Son terakhir kali mencoba strategi ini: "Gagasan bahwa operator nirkabel dengan lebih banyak pelanggan daripada seluruh populasi Polandia hancur, konyol. Terutama jika dijalankan oleh hiu seperti Masayoshi Son. Lihat saja T-Mobile beberapa tahun yang lalu: sia-sia, kan? Kemudian kepemimpinan John Legere dan Neville Ray yang diilhami mengubahnya menjadi pembawa yang orang ingin bergabung. Merger adalah cara malas untuk tumbuh. Mari kita lihat apakah Softbank Son memiliki keinginan untuk pekerjaan nyata."

Sedangkan untuk pendatang baru, menyediakan layanan nirkabel membutuhkan begitu banyak infrastruktur dasar sehingga menjadi sangat sulit bagi pesaing baru untuk muncul. Bahkan ketika kita beralih dari 4G ke 5G, kita melihat jaringan baru yang ditawarkan oleh pemain besar yang sama, karena merekalah satu-satunya yang mampu membangun jaringan nasional. Dunia nirkabel di Kanada menunjukkan pelajaran peringatan besar di sana.

Teka-teki Kanada

Studi Jaringan Seluler Tercepat kami di Kanada tahun ini menunjukkan, sekali lagi, apa yang dapat terjadi ketika Anda hanya memiliki tiga operator nasional. Sementara operator Kanada cepat dan memberikan cakupan yang sangat baik, harga di sana belum bergerak selama bertahun-tahun. Dan, data tanpa batas? Lupakan saja.

Tetapi lihat di Kanada, dan Anda melihat di mana ada pemain lokal yang kuat keempat, tiga operator besar sering menurunkan harga mereka dan menjadi lebih kompetitif. Di Quebec, Manitoba, dan Saskatchewan - di mana ada operator keempat yang menawarkan cakupan provinsi yang komprehensif - tarifnya jauh lebih rendah daripada di provinsi lain.

Kanada juga menunjukkan bahwa sangat sulit untuk memulai maskapai baru, karena investasi besar yang diperlukan untuk membangun jaringan baru. Mereka telah berusaha untuk memelihara operator nasional keempat sejak 2008, dengan beberapa upaya (Mobilisitas, Mobile Mobile, WIND) gagal sampai perusahaan kabel besar, Shaw, mengambil alih mantan WIND Mobile tahun lalu dan mengubahnya menjadi Freedom Mobile. Bahkan sekarang, Freedom akan membutuhkan investasi besar yang berkelanjutan agar kompetitif, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian kami.

Lagi pula Itu Bisa Terjadi

Jika Sprint dan T-Mobile benar-benar mengajukan merger, pasti akan ada reaksi publik yang besar. Sistem komentar FCC akan dibanjiri oleh orang-orang yang tidak ingin kehilangan salah satu opsi nirkabel mereka, dan yang tidak ingin harga naik.

Lagipula itu bisa terjadi. FCC dan DOJ Presiden Trump, dan dengan demikian pria itu sendiri, pada akhirnya akan membuat keputusan. Dan Son telah memperkuat Trump sejak hari ia menang, bertemu dengan Presiden terpilih saat itu dan berjanji untuk menginvestasikan "$ 50 miliar" dan menciptakan 50.000 pekerjaan. Ternyata "janji" itu hanyalah remix dari pengumuman sebelumnya dari sebelum pemilu 2016.

Merger ini akan menghasilkan harga yang lebih tinggi dan puluhan ribu pekerjaan kelas Amerika yang hilang. Apakah itu membuat Amerika hebat lagi? Kami tidak berpikir begitu.