Lupa barang yang bisa dikenakan, smartphone adalah kekuatan teknologi yang paling mengganggu

Salah satu diskusi panel yang lebih menarik di CES adalah tentang teknologi yang mengganggu yang dapat kita harapkan selama lima tahun ke depan. Ada pembicaraan tentang robotika, mobil self-driving, sensor, perangkat yang dapat dipakai, dan otomatisasi rumah, tetapi anak saya, Ben Bajarin, dan Avi Greengart dari Analisis Saat Ini menunjukkan meningkatnya jumlah pengguna yang akan mengadopsi smartphone dalam setengah dekade mendatang.

Komentar Ben didasarkan pada penelitian yang telah kami lakukan di Creative Strategies ketika kami mencoba untuk meramalkan permintaan jangka panjang untuk smartphone. Sekitar 2, 4 miliar ponsel akan dijual pada tahun 2015, sekitar 1, 5 miliar di antaranya akan menjadi smartphone. Namun harga smartphone turun, sehingga fitur ponsel bisa menjadi hal di masa lalu pada 2017.

Pada saat yang sama, infrastruktur nirkabel sedang ditambahkan ke sebagian besar negara di seluruh dunia, meletakkan pekerjaan dasar bagi semakin banyak orang untuk online. Jika mereka mendapatkan ponsel pintar berbiaya rendah, itu bisa memiliki konsekuensi politik, ekonomi, dan pendidikan yang besar.

Jika kita berpikir Musim Semi Arab besar, kata Ben, bayangkan apa yang akan terjadi ketika orang-orang di Afrika, Amerika Selatan, dan wilayah lain di dunia dengan rezim yang menindas online dan dapat terhubung satu sama lain. Sementara itu, smartphone juga akan berdampak besar pada kemampuan mereka untuk melakukan perdagangan, perdagangan, mengelola tanaman mereka atau bisnis kecil, dan berpotensi berdampak pada kemampuan penghasilan mereka.

Cara lain untuk memikirkan hal ini adalah bahwa smartphone untuk 2 miliar orang berikutnya yang datang online akan seperti apa yang Gutenberg Bible bagi massa di Abad Pertengahan. Sebelum Gutenberg dan Gutenberg Press, pengetahuan ada di tangan segelintir orang yang mengendalikan arus informasi. Akibatnya, mereka memerintah atas mereka dan membuat orang benar-benar terikat pada gereja atau otoritas yang berpendidikan. Tetapi begitu Alkitab dan dokumen-dokumen lain dibubarkan ke audiens yang lebih besar, para penguasa otoriter itu ditantang dan akhirnya dipinggirkan.

Di zaman sekarang ini, sulit untuk percaya bahwa aturan terkendali semacam ini masih ada, tetapi yang harus dilakukan hanyalah melihat Korea Utara. Bayangkan apa yang akan terjadi jika ratusan ribu orang di sana mendapatkan smartphone dan memiliki akses luas ke informasi. Di beberapa negara di mana orang bahkan tidak bisa membaca, informasi akan mengalir melalui video dan bahkan opera sabun yang menampilkan narasi dari dunia luar.

Faktanya, teknologi adalah jantung dari perpecahan Uni Soviet. Pada tahun 1973, saya pergi dengan sebuah kelompok ke Moskow untuk memprotes kurangnya kebebasan beragama. Kami ditangkap dan akhirnya diusir, protes kami diblokir dari media berita mereka. Lima tahun setelah pecahnya Uni Soviet, saya mendapat hak istimewa untuk bertemu Mikhail Gorbachev, dan dia mengatakan bahwa itu adalah mesin dan teknologi faks yang diselundupkan yang merupakan kunci untuk meruntuhkan tembok yang membuat orang di bawah pemerintahan yang tertekan.

Sementara saya tidak ragu bahwa robot, mobil self-driving, dan barang-barang yang dapat dikenakan akan memiliki dampak mengganggu pada banyak dari kita di tahun-tahun mendatang, saya pikir Ben pada sesuatu ketika ia menyarankan bahwa teknologi hal yang paling mengganggu dapat memberikan di 5 hingga 10 tahun mendatang akan membawa 2 miliar orang lagi online.