Bagaimana skuter listrik memenuhi impian asli segway

Pada akhir abad terakhir, dunia teknologi menunggu dengan napas tertahan untuk produk baru yang revolusioner dari pengusaha Dean Kamen. Meskipun tersembunyi dalam kerahasiaan, itu menerima perhatian besar dari tokoh-tokoh teknologi seperti Steve Jobs dan pemodal ventura John Doerr, yang mengatakan itu mungkin lebih besar dari internet.

Penemuan revolusioner itu ternyata… Segway.

HT Segway, yang merupakan singkatan dari Human Transport, memasuki pasar pada tahun 2001 dengan harga mulai sekitar $ 3.000. Mereka dengan cepat menjadi gangguan, mengambil terlalu banyak ruang di trotoar publik, dan segera tunduk pada berbagai aturan dan peraturan. Mereka sejak itu telah diturunkan ke hal-hal seperti wisata liburan dan kendaraan untuk petugas keamanan di mal dan bandara.

Tetapi sementara Segway tidak mengejutkan dunia, konsepnya - kendaraan transportasi yang ringkas dan mudah yang dapat membawa seseorang beberapa mil - pantas dilakukan. Hari ini, ini telah mengambil bentuk skuter listrik tanpa dermaga.

Saya melihat mereka menarik bagi mereka yang tumbuh dengan skateboard dan beralih ke versi listrik yang membuat mereka berkeliling kota lebih cepat dengan output fisik yang lebih sedikit. Memang, sementara di San Francisco baru-baru ini, saya melihat banyak orang muda, beberapa mengenakan jas, berkeliling dengan skuter dari perusahaan seperti Bird, Lime Bike, dan Spin. Saya sendiri tergoda untuk menyewa satu, tetapi pada usia saya, saya mungkin bukan pelanggan target mereka.

Skuter listrik telah menarik perhatian Uber dan Lyft, yang kini berlomba-lomba mendapatkan lima izin, Badan Transportasi Kota San Francisco (SFMTA) dijadwalkan untuk membagikan akhir bulan ini.

Salah satu masalah yang dilihat SFMTA adalah kekacauan di trotoar. Model bisnis perusahaan-perusahaan ini memungkinkan orang untuk skuter di jalan ketika mereka selesai; tidak ada dermaga seperti yang mungkin Anda temukan dengan persewaan sepeda.

"Sebagai bagian dari aplikasi izin mereka, perusahaan harus menunjukkan bagaimana mereka akan meminimalkan dampaknya pada trotoar San Francisco, sambil memaksimalkan transparansi mereka kepada publik, " kata SFMTA.

Ben Thompson berpendapat dalam buletin Stratechery-nya baru-baru ini bahwa skuter adalah "salah satu manifestasi paling murni dari… Semuanya sebagai Layanan."

"Faktor yang memungkinkan untuk Uber dan Airbnb menerapkan model bisnis layanan untuk barang fisik adalah ponsel cerdas Anda dan internet: memungkinkan biaya distribusi dan transaksi menjadi nol, menjadikannya jauh lebih nyaman untuk hanya menyewa barang fisik yang Anda butuhkan daripada membeli mereka langsung, "tulisnya.

Perspektif Thompson adalah penting karena menempatkan skuter dalam konteks yang tepat dari ekonomi pertunjukan dan bagaimana hal itu dapat berdampak pada transportasi seluler untuk jarak pendek dengan cara yang sangat bermakna. Semakin saya melihat peran yang bisa dimainkan oleh skuter, terutama di kota-kota besar di mana parkir jarang dan menggunakan taksi atau Uber atau Lyft untuk pergi jarak pendek tidak masuk akal, semakin saya melihat visi Segway Dean Kamen dimainkan. Kamen mungkin tidak memetik hasil besar dari visi asli itu, tetapi ia masih memiliki andil dalam mewujudkannya.

Untuk membaca lebih lanjut tentang hal ini, lihat karya New York Times dari Kevin Roose, yang beralih dari kritik menjadi penggemar setelah menggunakan skuter selama seminggu. TechCrunch juga membahas masalah peraturan dan bagaimana beberapa kota dapat menghadapi tantangan mengakomodasi layanan skuter.