Kenapa kita butuh tagihan nye lebih dari sebelumnya

Seorang anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS baru-baru ini menggunakan platformnya untuk secara terbuka mempertanyakan seorang ilmuwan NASA tentang keberadaan peradaban maju di Mars. Ini akan menjadi blip aneh dan sepele pada skala besar jika bukan karena fakta bahwa outlet berita yang memiliki hubungan dekat dengan presiden belum lama ini mulai mempertanyakan apakah NASA mengoperasikan koloni budak anak di Mars.

Ini omong kosong tak berdasar yang - secara memalukan - telah menjadi bagian dari diskusi nasional.

Itulah sebabnya saya merasa perlu untuk menegaskan kembali bahwa sementara itu menyenangkan untuk berspekulasi tentang skenario sci-fi-tastic di sana , ada bukti NOL bahwa Planet Merah saat ini - atau pernah - mempertahankan bentuk kehidupan yang maju. Faktanya, bukti terbaik kami saat ini mengatakan bahwa akan sangat sulit bagi kehidupan untuk berakar di Mars.

Gagasan bahwa mereka yang memiliki akses ke kekuasaan - dengan beberapa kesungguhan nyata - mempertanyakan realitas koloni budak Mars adalah gejala dari penyakit masyarakat yang lebih besar: orang-orang di posisi kekuasaan yang anti-sains. Mereka dari semua keyakinan politik kehilangan kepercayaan pada lembaga-lembaga di mana peradaban dibangun. Asumsi yang menantang dan otoritas yang mempertanyakan adalah naluri berharga yang dimiliki suatu masyarakat, tetapi sinisme yang merayap ini telah mengikis kepercayaan pada metode ilmiah itu sendiri - yaitu cara berpikir yang memberikan kejelasan terbesar di alam semesta dan hal yang telah dibuat mungkin modernitas.

Itu bukan hal yang baik. Sains adalah metode yang dengannya kita dapat memperbaiki masalah kita dan menciptakan institusi baru. Tanpa itu, kita mungkin hidup kembali di abad pertengahan.

"Hal anti-sains yang sedang terjadi saat ini tidak dapat mempertahankan dirinya sendiri. Pertanyaannya adalah apakah AS akan berbalik sendiri sebelum menjadi lebih buruk, " jelas Billy Nye, "sains sains" profesional selama kunjungan baru-baru ini ke acara wawancara streaming PCMag, The Convo.

Sementara Nye terkenal karena program televisi 90-annya, yang mendidik anak-anak tentang sains, ia telah berubah menjadi pembela sains di zaman ketika sedang diserang dari berbagai sudut. "Karena apa yang membuat Amerika Serikat tetap dalam permainan secara ekonomi adalah inovasi. Dan inovasi berasal dari ilmu pengetahuan."

Ada (mungkin) sedikit yang perlu dikhawatirkan bahwa pembicaraan tentang koloni budak Mars yang penuh fantasi akan menghasilkan segala jenis keputusan kebijakan yang keliru di Bumi ini. Namun, tentakel anti-sains lainnya memiliki konsekuensi nyata - terutama gerakan terorganisir untuk menyangkal bahwa planet kita semakin hangat.

Menyebarkan kesadaran akan perubahan iklim telah menjadi penyebab Nye. Fakta bahwa ia merasa terdorong untuk berpendapat bahwa gagasan itu sah tidak disayangkan mengingat kesimpulan ini didukung oleh sebagian besar ilmuwan iklim dan didukung oleh data dingin dan keras selama beberapa dekade. Itu sudah cukup. Jika mereka yang berkuasa memilih untuk menolak fakta-fakta yang diberikan oleh metode ilmiah dan menghadapi masalah, itu tidak hanya akan mempengaruhi cara hidup kita, itu pasti akan mengurangi posisi negara kita secara keseluruhan.

"Rick Perry sekarang adalah kepala Departemen Energi, sebuah departemen yang pernah dia usulkan untuk ditutup, tetapi dia menemukan terima kasih kepada para profesional di Departemen Energi apa yang dilakukan departemen dan penting serta baru dan keren, " jelas Nye. "Kami ingin memberikan energi kepada semua orang di seluruh dunia secara terbarukan - terutama dari angin dan energi matahari - beberapa energi panas bumi dan pasang surut. Dan kami dapat menjalankan seluruh dunia saat ini secara terbarukan. Sebagai penduduk asli AS dengan gelar sarjana teknik, saya ingin AS untuk memimpin dalam hal ini. Tidak berlarian melambaikan tangan saya berpura-pura iklim tidak berubah."

Sains bukan hanya seperangkat fakta yang Anda kuis di SMP (dan yang mungkin atau mungkin tidak mendukung pandangan dunia Anda saat ini), itu adalah proses yang memungkinkan manusia untuk mendapatkan fakta-fakta itu. Otak dan indera kita adalah mesin alami yang fantastis, tetapi masih jauh dari sempurna. Metode ilmiah adalah apa yang memungkinkan manusia mengesampingkan bias budaya, politik, dan pribadi kita untuk mengukur data untuk melihat dunia apa adanya.

Dan ya, seperti penemuan manusia lainnya, sains dapat disalahgunakan - tetapi ia memiliki mekanisme koreksi bawaannya sendiri: Gagasan buruk dapat diperbaiki dengan lebih banyak data dan pemahaman yang lebih besar. Bill Nye telah menghabiskan tiga dekade terakhir membantu membuat metode ilmiah dapat diakses oleh masyarakat umum. Sekarang, lebih dari sebelumnya, kita membutuhkan figur-figur karismatik yang dapat menjembatani kesenjangan antara masyarakat umum dan cakrawala pemahaman ilmiah.

Buku baru Bill, Everything All at Once, keluar sekarang dan menceritakan kisah bagaimana mantan insinyur luar angkasa ini menggoda komedi standup dan akhirnya menjadi TV favorit semua orang "Science Guy." Lihat episode lengkap The Convo untuk percakapan luas tentang segala hal mulai dari politik dan eksplorasi ruang angkasa hingga permintaan maaf Bill untuk game CD-ROM era 1990-an, Block the Rock.

Convo adalah seri wawancara PCMag yang diselenggarakan oleh editor fitur Evan Dashevsky (@haldash). Setiap episode disiarkan langsung di halaman Facebook PCMag, di mana pemirsa diundang untuk mengajukan pertanyaan kepada tamu di komentar. Episode kemudian diposting di halaman YouTube kami dan tersedia sebagai podcast audio, yang dapat Anda berlangganan di iTunes atau platform podcast pilihan Anda.