Ulasan & peringkat homepod Apple

HomePod dari Apple ($ 349) kedengarannya bagus, tapi rabun jauh. Ini adalah speaker pintar berkualitas tinggi untuk akun Apple Music Anda dan perpustakaan iTunes, dengan beberapa fitur asisten suara Siri yang membantu terutama dengan penggunaan di rumah pintar. Perangkat kerasnya sangat baik, tetapi saat ini, Apple tidak memiliki visi luas untuk hidup berbantuan suara yang ditunjukkan oleh platform Amazon Alexa dan Google Assistant.

Melihat platform suara sebagai dunia komputasi berikutnya, HomePod tampaknya sangat sepi. Alexa dan Google Assistant adalah sistem, dan mereka menjadi lebih kuat ketika menyebar ke seluruh rumah Anda. Ruang keluarga Anda Home Max dilengkapi dengan dapur Home Mini Anda, yang Anda gunakan untuk menyiarkan, "Ini jam makan malam, " ke kamar anak-anak. Echo Spot di samping tempat tidur membangunkan Anda untuk musik, dan kemudian Anda memberi tahu Echo Dot di serambi untuk mematikan lampu ketika Anda keluar dalam perjalanan. HomePod diberi harga, ukuran, dan keterampilan untuk menjadi pembicara musik ruang tamu untuk perangkat Apple lainnya.

Dalam konteks itu, HomePod lebih mirip Apple Watch atau Apple TV: bukan kategori produk inti yang baru, tetapi aksesori untuk meningkatkan kepemilikan iPhone Anda dan pastikan Anda tetap membayar biaya berlangganan Apple Music. Karena speaker berbantuan suara lainnya tidak dapat memainkan Apple Music, HomePod adalah pilihan yang jelas jika Anda seorang pemilik iPhone dan pelanggan Apple Music dan tidak ingin membayar persepuluhan ekstra ke Amazon, Google, atau Spotify.

Dari sudut pandang audio, HomePod menghadirkan tanda suara yang kaya dan seimbang yang menyoroti mid dan high. Pada volume atas, ia tidak berubah, dan kedalaman bassnya mengesankan untuk ukurannya. Ini bisa mengisi ruangan, tetapi tidak terlalu keras atau memberikan respons bass yang cukup dalam seperti Google Home Max yang sedikit lebih mahal.

Dan kami tidak dapat merekomendasikannya sebagai solusi luas - setidaknya belum - bagi orang-orang yang mempertimbangkan untuk menyelam lebih dalam ke asisten suara di rumah. HomePod memutar musik. Kedengarannya bagus. Ini mengontrol lampu pintar Anda. Tapi tidak seperti Alexa dan Google Assistant, itu belum memiliki ambisi untuk lebih.

Desain dan Pengaturan

HomePod lebih kecil dari yang Anda kira, dan ditutupi semacam kain jala, kecuali untuk panel atasnya yang mengkilap dan peka terhadap sentuhan. Tingginya 6, 8 inci, lebar 5, 6 inci, dan berat 5, 5 pon. Duduk di samping Google Home Max, HomePod terlihat agak kecil, sementara itu sedikit lebih besar dan lebih lebar daripada Sonos One. Terlepas dari ukurannya, ketiganya terlihat seperti berasal dari toko prop Black Mirror yang sama, yang sebenarnya merupakan pujian bagi semua pihak.

Apple sekarang memperingatkan bahwa basis silikon putih HomePod dapat meninggalkan cincin pada beberapa permukaan kayu, yang dikatakan dapat dihapus atau dipoles. Kami tidak melihat ini terjadi setelah mencoba HomePod di atas meja kayu IKEA atau beberapa permukaan berpanel kayu di lab kami, tetapi kami telah melihat cukup foto di tempat lain untuk mengetahui bahwa itu adalah masalah nyata.

Satu-satunya kontrol yang terlihat adalah tombol volume di bagian atas, meskipun mengetuk panel dalam berbagai pola juga berfungsi untuk mengontrol putar / jeda, maju cepat, dan mundur. Bentuk gelombang LED animasi muncul di bagian atas ketika Anda berbicara dengan Siri - ini menandakan bahwa Siri mendengarkan Anda. Tidak ada tombol mute mik, tetapi Anda dapat mengatakan, "Hai Siri, berhenti mendengarkan, " untuk mematikan mik, dan ketuk di bagian atas ketika Anda ingin menyalakannya kembali.

Komitmen Apple terhadap keanggunan tanpa pelabuhan berjalan terlalu jauh, dalam pandangan kami. Tidak ada input aux untuk pemutaran kabel. Faktanya, tidak ada satu koneksi pun pada speaker. Bahkan kabel daya sudah terpasang, jadi jika rusak, Anda harus mengirim seluruh speaker untuk diservis daripada hanya mendapatkan kabel baru. 9to5Mac mengatakan, setelah melihat memo internal Apple, biaya penggantian kabel adalah $ 29.

Secara internal, speaker menggunakan array tujuh tweeter yang ditembakkan ke segala arah, masing-masing diperkuat secara individual, dan woofer yang menyala ke atas dengan amplifikasi sendiri juga. Spesifikasi produk mencantumkan semua jenis fitur eksotis ("mikrofon kalibrasi frekuensi rendah internal untuk koreksi bass otomatis, " "pemrosesan dinamis tingkat studio transparan") yang pada dasarnya menambahkan hal yang sama: HomePod menggunakan pemrosesan sinyal digital (DSP) untuk mengubah output audionya.

Sebagian besar, ini berarti bahwa itu akan membatasi dinamika dan respons bass ketika speaker meledak pada volume tinggi. Ini adalah cara untuk mencegah distorsi, terutama, dan itu adalah norma yang ditetapkan dengan speaker nirkabel dalam kisaran harga ini dan lebih rendah.

Seperti beberapa soundbars dan sistem home theatre yang telah kami uji, HomePod juga mengukur ruangannya dan menyesuaikan audio sesuai dengan akustiknya - itulah gunanya mikrofon kalibrasi. Semua ini, serta streaming dan buffering audio, ditenagai secara internal oleh chip Apple A8. Mic sensitif, dan tidak punya masalah pendengaran, "Hei Siri, " dengan musik yang keras.

Untuk mengatur HomePod, Anda memerlukan iPhone 5s atau lebih baru, iPad Air atau lebih baru, iPad mini 2 atau lebih baru, atau iPod touch. Anda juga harus berada di tempat dengan jaringan Wi-Fi; itu tidak akan berjalan tanpa Wi-Fi. Anda tidak dapat mengaturnya tanpa perangkat iOS, bahkan jika Anda memiliki Mac.

Pengaturannya sangat sederhana - lebih mudah dari Amazon atau Google, dan jauh lebih mudah daripada Sonos. Lambaikan saja ponsel Anda di dekat speaker, dan itu akan meminjam pengaturan ponsel Anda dan mulai bekerja.

Bermain di Rumah

HomePod dirancang untuk digunakan dengan langganan Apple Music. Tanpa berlangganan, ia dapat memutar radio Beats 1, musik yang Anda beli dari Apple, podcast di perpustakaan Apple, atau apa pun melalui AirPlay. Jika Anda memiliki langganan iTunes Match tetapi bukan Apple Music, itu juga akan memainkan musik yang diunggah atau dicocokkan di iCloud Music Library Anda. Itu tidak memiliki Bluetooth atau input 3, 5mm. (Speaker itu sendiri memiliki Bluetooth, tetapi hanya menggunakannya untuk memasangkan.)

Secara teknis, ini mendukung HE-AAC, AAC, MP3, Apple Lossless, AIFF, WAV, dan musik FLAC, tetapi itu semua diproses melalui AirPlay atau cloud Apple.

Jika Anda seorang audiophile, ingatlah bahwa jika Anda memutar musik yang disinkronkan melalui cloud dari pustaka iCloud Anda, itu akan diputar pada AAC 256kbps. AirPlay adalah streaming lossless 44.1kHz, dan Anda dapat AirPlay file apa pun yang dapat diputar iTunes. Kami bahkan AirPlayed dari PC Windows tanpa masalah. Jika Anda ingin bermain dari perangkat Android, Anda akan kesulitan; ada aplikasi AirPlay pihak ketiga untuk Android, tetapi mereka tidak dapat diandalkan dan jatuh dalam kompatibilitas.

Dengan iOS 11.4 atau lebih baru, Anda dapat mengatur pasangan HomePods agar berfungsi sebagai speaker stereo. Perlu diingat ini menempatkan total harga Anda di $ 700, meskipun; jika Anda benar-benar menginginkan audio stereo, pertimbangkan Audioengine A5 + Wireless, pasangan stereo berkemampuan Bluetooth (bukan AirPlay) yang tersedia seharga $ 500, dan Pilihan Editor kami saat ini.

Jika Anda memiliki lebih banyak HomePods, atau campuran HomePods dan Apple TV, Anda dapat menggunakannya sebagai sistem audio multi-ruangan - seperti Sonos - memainkan musik di kamar yang berbeda, memainkannya di seluruh rumah, atau memindahkan musik dari satu kamar ke yang lainnya. Karena itu adalah fitur AirPlay 2 baru Apple, itu juga akan bekerja dengan speaker AirPlay 2 pihak ketiga saat tersedia.

Berbeda dengan speaker asisten suara lainnya, HomePod hanya akan memungkinkan Anda meminta lagu dari Apple dengan suara - bukan dari Spotify atau layanan radio lainnya. Tetapi Anda dapat AirPlay layanan streaming lainnya dari iPhone atau komputer Anda. Kami mencoba Google Play Music, Pandora, Spotify, dan YouTube Music, semuanya di iPhone X. Mereka semua membiarkan Anda mengatakan hal-hal seperti, "Lagu berikutnya, " untuk melewati trek, menjeda dan melanjutkan lagu, dan menanyakan nama lagu. Tetapi mereka memiliki beberapa bug. YouTube Music kadang-kadang akan mulai di tengah-tengah lagu ketika saya berkata, "Lagu berikutnya, " dan Pandora memiliki penundaan yang nyata dalam penerusan cepat.

Performa Audio

Di trek dengan konten sub-bass yang intens, seperti "Silent Shout, " The Knife, HomePod menghadirkan bunyi bas yang kuat yang mengesankan mengingat ukurannya. Pada volume maksimum, bass tidak mengalami distorsi, dan speaker menjadi cukup keras, meskipun tidak sekencang atau sekuat Google Home Max. Home Max mampu memberikan kedalaman seperti subwoofer yang lebih jelas, sementara HomePod terdengar lebih fokus dan tertinggi sementara tetap memberikan respon bass yang kaya dan penuh. Pada volume sedang, respons bass di sini sering lebih kuat, karena kurang dipengaruhi oleh DSP.

Respons bass adalah salah satu area di mana mic kalibrasi mungkin membantu. Bergantung pada tempat Anda meletakkan speaker - seberapa dekat jaraknya dengan dinding, getaran permukaan yang ditaruh - benar-benar dapat memengaruhi level bass, kadang-kadang dengan cara yang positif, tetapi paling sering tidak. HomePod bertujuan untuk mengatur variabel ini dan memberi Anda kedalaman bass yang konsisten, sehingga apa yang Anda dengar jika Anda meletakkannya di sudut tidak boleh berbeda secara liar dari apa yang Anda dengar saat Anda meletakkannya di tengah ruangan. Secara teoritis, ini hebat, tetapi tidak memiliki kendali sama sekali pasti akan membuat beberapa pecinta audio menjadi gila.

"Drover" karya Bill Callahan, sebuah lagu dengan bass yang jauh lebih dalam di campurannya, memberi kita rasa yang lebih baik tentang keseluruhan tanda tangan suara HomePod. Drum di trek ini bisa terdengar sangat menggelegar pada sistem yang banyak mendongkrak bass, tetapi melalui HomePod, drum terdengar lebih sederhana - sama sekali tidak tipis, tetapi tidak seberat beberapa speaker bass-sentris membuatnya. Kedalaman bas yang lebih jelas malah ditemukan dalam vokal bariton Callahan, yang terdengar sangat penuh dan kaya di sini. Ini akan membuat suara tanda tangan HomePod menjadi berlumpur, jika bukan karena kehadiran frekuensi menengah dan tinggi yang sangat baik yang menambahkan beberapa treble edge ke vokal dan memberikan beberapa kecerahan tambahan pada senar gitar dan tambahan snap ke hit perkussive register yang lebih tinggi. Ini adalah tanda tangan yang seimbang dan kaya suara - DSP Apple mungkin tidak transparan, tetapi itu menghormati niat dasar dari campuran dan tidak terlalu membesar-besarkan frekuensi rendah atau menambah terlalu banyak sibilance atau kecerahan.

Pada Jay-Z dan Kanye West "No Church in the Wild, " kick drum loop menerima jumlah ideal kehadiran menengah-tinggi, memungkinkan serangan loop untuk mempertahankan kekenyalannya dan mendorong melalui lapisan campuran. Pengulangan juga mendapatkan kedalaman frekuensi rendah yang menyenangkan ditambahkan, tidak ada yang terlalu intens, dan sebagian besar di posisi terendah dan rendah. Hit synth sub-bass yang menandai irama disampaikan dengan kehadiran yang solid, tetapi terutama pada volume yang lebih tinggi, kami mendapatkan sub-bass yang kurang dalam dari mereka dan mendengar lebih banyak nota top mereka yang serak. Dengan kata lain, DSP menendang dan membatasi respons bass dalam frekuensi sub-bass. Pada volume sedang, DSP melakukan lebih sedikit hal ini, sehingga bass sebenarnya dapat terdengar lebih penuh dan dalam daripada saat Anda menggerakkannya. Vokal di trek ini terdengar renyah dan jelas, dan tidak pernah membelok ke wilayah yang terlalu ramai. Secara umum, vokal terdengar hebat melalui HomePod di seluruh papan - DSP melakukan pekerjaan yang baik dengan memprioritaskan mid tinggi dan tertinggi, dan ini menghasilkan pengiriman yang tajam.

Lihat Bagaimana Kami Menguji Pembicara

Untuk trek orkestra, seperti adegan pembuka dari John Adams ' The Gospel Menurut Mary yang lain , instrument daftar rendah mendapat sedikit peningkatan, tetapi panggung masih milik kuningan yang lebih tinggi, senar, dan vokal. Ini adalah salah satu genre yang tampaknya terdengar kurang dapat disesuaikan oleh DSP dibandingkan yang lain - ada sedikit yang menghalangi sub-bass di sini, tetapi ketika muncul dalam campuran, kehadirannya sederhana. String register yang lebih rendah pada trek klasik lainnya memiliki kualitas kaya yang indah untuk mereka, dan hal-hal umumnya terdengar cukup alami di trek orkestra di seluruh papan.

Memutar semua trek ini melalui Apple Music versus streaming, katakanlah, dari telepon dengan AirPlay, perbedaan dalam kinerja audio hampir terlalu halus untuk disebutkan. Jika Anda memutar file lossless beresolusi tinggi melalui AirPlay (dari perangkat iOS atau komputer Apple), secara teknis Anda mendengarkan aliran kualitas yang lebih tinggi daripada saat mendengarkan Apple Music, tetapi ingat: Semuanya melalui DSP, dan DSP tidak dapat dinonaktifkan. Dengan demikian, konsep "lossless" sejauh yang menyangkut HomePod harus dikawinkan dengan konsep tanda tangan suara yang agak terpahat - bahkan jika file sumber Anda semurni mungkin, itu akan dikenakan pemahatan sonik Apple. Ini adalah negatif untuk purist, tetapi banyak pendengar akan menemukan kinerja audio keseluruhan dan DSP cukup baik.

Lihatlah daftar HomePod alternatif kami untuk melihat bagaimana hal itu terjadi terhadap opsi-opsi kelas atas lainnya di pasar speaker cerdas.

Dapatkan Sirious

HomePod menggunakan Siri Apple sebagai asisten suaranya, meskipun versi Sirinya tidak sekuat yang ada di ponsel Anda. Ini sangat, sangat fokus pada apa yang menurut Apple seharusnya Anda lakukan dengannya, yaitu memainkan musik dan mengendalikan rumah pintar Anda.

Menurut laporan dari IFTTT, kebanyakan orang menggunakan pengeras suara pintar untuk mengalirkan musik, mengontrol pencahayaan, mengatur penghitung waktu, dan mendapatkan cuaca. HomePod baik-baik saja dengan tiga dari empat tugas itu; itu hanya buruk dengan timer.

Tapi itu masuk akal, setidaknya, mengingat ukuran dan biaya HomePod. Ini dirancang untuk menjadi pembicara musik di fokus ruang tamu Anda. Ini tidak seharusnya jam alarm di samping tempat tidur, tidak seperti Amazon Echo Spot, atau timer dapur, atau sistem interkom multi-kamar seperti Echo Dots dan Google Home Minis.

Pertanyaan Musik

Saya datang dengan 25 pertanyaan untuk meminta HomePod, Amazon Echo, dan Google Home, untuk memeriksa perbedaan antara sistem.

Ketiga pembicara tidak memiliki masalah memainkan lagu dengan nama. Ketika ditanya, "Mainkan musik gelombang baru tahun 80-an, " atau, "Mainkan hip-hop sekolah lama, " semua pembicara muncul dengan daftar putar khusus yang sesuai dengan genre. Cukup adil.

Segalanya menjadi sedikit aneh ketika saya bertanya untuk "Mainkan sesuatu yang ceria, " "Mainkan sesuatu yang mengantuk, " atau, "Mainkan musik yang tenang." Untuk optimis, Alexa memilih daftar lagu poppy, Google memilih jazz, dan Siri memilih funk. Untuk diam, Alexa memberi saya Ed Sheeran, Google memilih balada Janet Jackson, dan Siri pergi bersama Steely Dan. Dan karena mengantuk, Alexa menyampaikan suara alam, Google memiliki electronica yang menenangkan, dan Siri menyerah dan memainkan Wiz Khalifa.

Akhirnya, saya meminta para pembicara untuk, "Mainkan sesuatu yang saya suka." Alexa dan Google menyerah di sana, berusaha mencari lagu dengan judul itu. Siri mendapatkan maksud yang benar, tetapi diluncurkan ke trek emo oleh Rise Against, yang tidak saya sukai.

Rumah dan Dapur

HomeKit adalah salah satu kekuatan besar HomePod. Apa pun yang telah Anda atur melalui iPhone Anda, kini Anda dapat mengontrol dengan suara, termasuk adegan dan zona. Kami dengan mudah menyalakan dan mematikan lampu menggunakan HomePod, bahkan dengan iPhone kami dimatikan.

Untuk penghitung waktu, HomePod gagal karena hanya dapat menetapkan satu per satu. Anda dapat menyiasatinya dengan mengatur alarm untuk waktu tertentu dalam sehari (misalnya, tanyakan pada Siri jam berapa, dan kemudian atur alarm selama tiga menit kemudian), tetapi Amazon dan Google sama-sama mendukung beberapa timer bernama, yang jauh lebih lancar.

Siri jatuh juga pada resep. Alexa dan Google sama-sama membacakan berbagai resep dan bahan, langkah demi langkah. Siri hanya berkata, "Saya tidak bisa mendapatkan jawaban untuk ini di HomePod." Jangan menggunakannya di dapur Anda.

Berita dan Pengetahuan Umum

Di sinilah Siri benar-benar mulai gagal.

HomePod mendapatkan data cuacanya dari weather.com. Ketiga sistem suara menjawab, "Bagaimana cuaca besok?" "Akankah hujan besok?", "Apakah saya perlu mantel?", Dan "Apakah saya perlu payung?"

Dalam hal berita, HomePod lebih terbatas daripada kompetisi. Ini akan memainkan Anda berita singkat dari CNN, Fox News, NPR, atau Washington Post. Baik Alexa dan Google memiliki ratusan atau ribuan sumber berita.

Jika Anda meminta acara kalender, Siri berkata, "Saya tidak bisa mengakses kalender Anda di sini." Alexa memiliki berbagai keterampilan kalender; Google akan memberi tahu Anda acara kalender Google Anda, selama Anda tidak memiliki akun Google Apps.

Adapun pertanyaan pengetahuan umum, yang saya suam-suam kuku pada pengujian karena mereka merasa menarik perhatian, Google melakukan jauh lebih baik daripada Alexa atau Siri, mengeja dunia querulous dengan benar (dua lainnya salah mengerti apa yang saya katakan), dan memberi tahu saya berapa banyak album yang dibuat Belle dan Sebastian.

Siri juga gagal dalam hal keterampilan merek, pihak ketiga. Alexa dan Google dapat memesan Anda Uber, misalnya, atau membeli tiket film Anda, atau menghubungkannya dengan catatan pihak ketiga dan layanan yang harus dilakukan. Siri, setidaknya untuk saat ini, tidak bisa.

Benar-benar tidak jelas berapa banyak layanan pihak ketiga yang terhubung ke Siri; Apple tidak akan memberi kami daftar. Tapi itu jelas jauh lebih sedikit dari 2.000 keterampilan untuk Google Assistant, atau 24.000 untuk Alexa.

… dan banyak lagi

Perangkat Echo dan Google Home dapat melakukan panggilan keluar; HomePod tidak bisa, meskipun dapat digunakan sebagai speaker ponsel untuk panggilan yang ada di iPhone Anda. Ketiga perangkat dapat mengirim teks.

HomePod hanya akan terhubung ke satu akun Apple, dan tidak memverifikasi suara. (Google Home dapat secara otomatis menanggapi hingga enam orang yang berbeda menggunakan akun mereka; Alexa dapat diminta untuk beralih akun.) Itu berarti jika Anda menghubungkan pesan SMS, siapa pun akan dapat mengirim teks dari nomor telepon Anda melalui HomePod Anda jika Anda telepon dalam jangkauan.

Selain itu, kecuali jika Anda memberi tahu HomePod untuk, "Matikan riwayat penggunaan, " pilihan musik semua orang akan diperhitungkan ketika Anda meminta daftar putar khusus, yang dapat menambahkan hingga beberapa hasil aneh jika orang di rumah Anda memiliki selera musik yang berbeda. Alexa dan Google Home jauh lebih baik dalam menyeimbangkan kebutuhan keluarga.

Kesimpulan

HomePod adalah kesuksesan sonik. Purist mungkin mengacungkan hidung pada DSP dan ketidakmampuan keseluruhan untuk menonaktifkan teknologi adaptasi-ruangan demi sinyal yang tidak tercemar, tetapi kita setidaknya bisa mengkonfirmasi bahwa, sementara kinerja audio mungkin penuh dengan pemrosesan digital, hampir selalu terdengar kaya, penuh, dan jelas. Speakernya mudah diatur dan mudah digunakan, selama Anda memainkan Apple Music.

Tetapi sementara HomePod membuat speaker ruang tamu yang bagus untuk langganan Apple Music Anda, itu bukan inti dari rumah yang diaktifkan suara maupun speaker pintar terbaik yang tersedia. Pilihan Editor Kami untuk speaker pintar kelas atas, Google Home Max, lebih besar dan lebih kuat, dengan volume yang lebih baik, kedalaman bass yang lebih baik, asisten suara yang lebih baik, dan lebih banyak fleksibilitas dengan layanan dan input musik. Home Max juga dapat menjadi bagian dari sistem rumah tangga dengan berbagai speaker Google Assistant yang lebih kecil. Apple tidak memiliki jangkauan seperti itu. Untuk saat ini, HomePod berdiri sendiri.

Kami juga jengkel melihat HomePod tidak bermain baik dengan orang lain. Kurangnya input Bluetooth, input aux, atau dukungan untuk lebih banyak layanan musik terasa bagi kami lebih seperti langkah pemasaran untuk mengunci Anda dari sumber musik non-Apple daripada pilihan yang ramah konsumen, berorientasi pada kualitas.

HomePod terasa belum selesai, tetapi kami tidak akan menghitung Apple. IPhone pertama juga merasa belum selesai, dengan panggilan telepon berkualitas rendah, kurangnya 3G, dan kurangnya aplikasi. IPod pertama tidak mendukung Windows. HomePod adalah percobaan pertama yang mengagumkan. Ini memasuki ranah di mana persaingan telah bekerja pada produk-produknya selama bertahun-tahun. Mari kita lihat seberapa cepat Apple dapat mengejar ketinggalan.