Buku teks gratis dari beras openstax: terlalu bagus untuk menjadi kenyataan? | william fenton

Siswa dan pendidik setuju: buku pelajaran terlalu mahal. Sementara pendidik dapat meminta ujian atau salinan meja, siswa menghadapi biaya buku teks pada awal setiap semester. Dalam pengalaman saya, semakin mahal buku pelajaran, semakin kecil kemungkinan siswa untuk membeli dan menggunakannya. Itu membebani diskusi kelas - cobalah mendiskusikan teks ketika siswa bekerja dari PDF atau fotokopi edisi tertanggal - dan itu menyinggung perasaan egaliter para pendidik. Sebagian besar kolega saya tidak ingin berkontribusi pada hutang kuliah siswa kami.

Namun - dan saya mengatakan ini sebagai pendidik, pembelajar, dan sebagai seseorang yang juga bekerja dalam penerbitan pendidikan - buku pelajaran sangat berharga . Di Houghton Mifflin Harcourt, saya heran melihat semua aktor yang terlibat dalam produksi buku teks tunggal: penulis, peer reviewer, copy editor, desainer, teknolog, dan orang-orang yang menghubungkan setiap konten dengan standar negara.

Ketika saya belajar untuk ujian komprehensif saya, saya mengandalkan Norton Anthology of American Literature untuk mensurvei teks-teks kanonik di luar bidang utama saya dan untuk mendapatkan gambaran bagaimana para cendekiawan melibatkan mereka. Bersama dengan The Heath Anthology of American Literature , saya dapat membuat konsep kursus dan bahkan mengidentifikasi teks sumber utama yang tersedia di domain publik yang dapat saya susun untuk siswa tanpa biaya. Saya sangat berterima kasih atas tenaga yang diperlukan untuk menghasilkan buku pelajaran yang efektif, dan saya tidak ingin melihat para pekerja itu dipindahkan atau didevaluasi dalam perlombaan untuk menabung. Tetapi mungkin ada cara lain untuk mempromosikan pekerjaan yang baik dan untuk melindungi kepentingan keuangan siswa.

Salah satu alternatif tersebut - dan yang menjanjikan pada saat itu - adalah platform yang dikembangkan oleh Rice University. Sejak diluncurkan pada 2012, OpenStax telah menghasilkan 20 buku teks dalam segala hal, mulai dari anatomi dan fisiologi hingga sejarah AS. Pada akhir tahun depan, OpenStax bermaksud untuk menambah lima buku teks lagi ke 20 buku teks yang telah diproduksi sejauh ini, termasuk untuk astronomi, mikrobiologi, dan pemerintah Amerika. Sebagai sumber daya pendidikan terbuka, setiap dan setiap buku teks adalah gratis - Anda membacanya dengan benar, bebas - untuk melihat, mengunduh, dan memodifikasi sesuai keinginan. Semua konten bersumber dari para ahli penerbitan dan diperiksa oleh puluhan peninjau sejawat, dan buku teks dapat dilihat secara online, diunduh sebagai PDF, atau dibeli sebagai iBook atau buku cetak cetak tradisional. Tahun ini saja, hampir 392.000 siswa mengandalkan buku teks OpenStax, dengan penghematan hampir $ 100 per siswa.

Jika ini terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, Anda tidak sendirian; Saya juga skeptis. Saya berbicara dengan Nicole Finkbeiner, associate director hubungan kelembagaan di OpenStax, untuk mempelajari lebih lanjut tentang platform, dukungan mendasarnya, dan rencana masa depannya. Walaupun saya tidak curiga bahwa OpenStax akan menurunkan biaya semua buku teks - saat ini, grup ini berfokus pada teks pengantar - platform ini layak untuk ditonton. OpenStax adalah alternatif yang menarik karena menyediakan buku teks sumber daya pendidikan terbuka (OER) berkualitas tinggi serta mekanisme dukungan di mana lembaga dapat mempromosikan adopsi mereka.

Cerita Asal

Dalam beberapa hal, OpenStax adalah puncak dari hampir dua dekade percobaan di Rice. Pada tahun 1999, universitas ini mendirikan Connexions, repositori sumber daya pendidikan terbuka untuk berbagai konten Creative Commons. Connexions berfungsi sebagai pendahuluan untuk OpenStax, dan hari ini, situs web CNX menjadi tuan rumah adaptasi konten buku teks yang dibuat pengguna. Pada tahun 2006, Rice University Press pindah ke model online-satunya - atipikal untuk pers universitas - dan pada 2012, universitas meluncurkan upaya daringnya yang paling ambisius, OpenStax. Platform akan memanfaatkan dana hibah untuk merekrut perusahaan yang sama yang memproduksi buku teks pendidikan, tetapi, alih-alih menjual buku teks itu, OpenStax akan membuatnya tersedia untuk umum melalui perizinan terbuka yang paling permisif.

Untungnya, OpenStax mengandalkan fondasi filantropis seperti Bill & Melinda Gates Foundation daripada modal ventura yang menanggung begitu banyak eksperimen edtech. Alasan saya lega bukan semata-mata ideologis - itu praktis. Sementara yayasan mengharapkan pengembalian sosial atas investasi ( misalnya , tabungan siswa), mereka tidak berharap untuk menutup dana. Pendukung VC, di sisi lain, berharap bahwa dukungan mereka akan (akhirnya) membayar dividen. Jika OpenStax diharapkan menghasilkan laba atas investasi seperti itu, buku pelajarannya akan terbukti sedikit berbeda dari penerbit tradisional nirlaba. Pertimbangkan, sebagai tandingan, Flat World, yang dimulai dengan menawarkan teks online gratis, tetapi kemudian harus berbalik arah.

Dengan demikian, OpenStax memprioritaskan buku pelajaran yang akan menghasilkan pengembalian investasi paling sosial. Finkbeiner menjelaskan bahwa mereka cenderung memilih kursus dengan pendaftaran sangat tinggi di mana buku pelajaran paling mahal. Itu berarti bahwa sementara OpenStax menawarkan segudang buku pengantar, terutama dalam matematika dan sains, ia menawarkan relatif sedikit dalam humaniora, dan tidak ada yang perlu dibicarakan ketika datang ke kursus tingkat tinggi. Saya tidak menganggap itu sebagai masalah, per se: OpenStax tidak berangkat untuk mengganti semua buku teks tradisional, tetapi mereka menawarkan model yang dapat ditiru oleh penerbit nirlaba lainnya.

Bebaskan Buku Teks

Ketika membuat buku teks, OpenStax tidak membatalkan proses penerbitan tradisional. Bahkan, OpenStax cenderung bekerja dengan perusahaan editorial untuk menghasilkan buku teks. (WiseWire telah mengembangkan delapan buku terakhirnya.) Dimulai dengan pencarian nasional untuk para ahli dalam subjek, merekrut tim inti penulis untuk menulis konten, dan merekrut beberapa pengulas lagi untuk memastikan bahwa konten sejalan dengan ruang lingkup dan persyaratan kursus.. Akhirnya, setiap buku pelajaran tunduk pada tinjauan sejawat yang luas - biasanya sekitar 100 peninjau sejawat per buku. Finkbeiner meyakinkan saya bahwa walaupun mereka yang terlibat dalam proses ini tidak menerima royalti (buku-buku itu gratis, lagipula, OpenStax memberikan kompensasi kepada para kontributor dengan harga yang sedikit lebih tinggi dari harga pasar.

Setiap buku tersedia dalam berbagai format. Selain penampil Web responsif (yang fakultas dapat hyperlink dari sistem manajemen pembelajaran), siswa dapat mengunduh buku teks, PDF bebas DRM, atau mengakses versi Bookshare (untuk siswa penyandang cacat). Dengan biaya rendah ($ 5), siswa dapat mengunduh versi buku teks berbasis iPad yang mencakup video tambahan, grafik interaktif, demo, dan penilaian. Finkbeiner memperkirakan bahwa sekitar 10 persen siswa lebih suka versi cetak buku teks. Edisi cetak hardcover, penuh warna dapat dibeli antara $ 30 hingga $ 60 melalui Amazon atau toko buku universitas, berkat kemitraan dengan distributor buku teks NACSCORP, Sistem Pendidikan

Kemitraan merupakan bagian integral dari penciptaan buku teks OpenStax dan promosi OER. Selain 1.800 sekolah yang saat ini menggunakan sumber daya gratis, OpenStax telah menciptakan, dengan dukungan dari William and Flora Hewlett Foundation, sebuah program Kemitraan Institusional untuk membantu mengembangkan inisiatif OER di kampus-kampus universitas.

Apa yang dimulai dengan 15 universitas seluas Ohio State University, UMass Amherst, dan University of Texas di San Antonio, telah berkembang menjadi lebih dari dua lusin anggota. Bulan ini, Rice mengumumkan bahwa 11 lebih banyak universitas dan perguruan tinggi akan bergabung dengan program ini, termasuk Universitas Arizona, Universitas Connecticut, dan Universitas Negeri Utah. Kompetisi itu, tampaknya, sengit: 43 sekolah mendaftar 11 tempat itu, kata Finkbeiner.

OpenStax memperkirakan bahwa program ini akan menghemat jutaan dolar mitra dalam buku teks gratis; namun, daya tarik program kemitraan terletak pada dukungan OpenStax yang menyediakan lembaga dalam menciptakan sistem, komunitas, dan praktik terbaik untuk menggunakan OER. Setiap mitra menerima konsultasi individual dan hingga 10 jam dukungan teknis untuk menggunakan, mengedit, atau menambahkan ke buku-buku OpenStax dan konten khusus yang tersedia di OpenStax CNX. Penekanan pada sistem pendidikan adalah apa, saya percaya, membuat OpenStax paling luar biasa.

Mengapa Kemitraan Penting?

Menulis di Inside Higher Ed , Brian Jacobs memuji OpenStax karena mengatasi beberapa keterbatasan utama dari gerakan OER: memberikan instruktur buku teks berkualitas tinggi di domain publik. Jacobs mengidentifikasi pengawasan penting dalam banyak perbandingan antara perangkat lunak open source, yang telah berkembang, dan sumber daya pendidikan terbuka, yang telah gagal.

"Sebagian besar instruktur bukan editor, apalagi pencipta konten kelas mereka; mereka hanya pengguna akhir, " kata Jacobs.

Jacobs sangat tepat dalam kritiknya. Memilih buku pelajaran harus menjadi bagian paling sederhana dari perancangan dan pengajaran kursus; fakultas tidak punya waktu untuk mengotak-atik alat.

Namun, ada hambatan utama lain bagi pendidik yang merangkul sumber daya OER berkualitas tinggi: mereka harus tahu bahwa mereka ada. Sebuah laporan dari Babson Survey Research Group menunjukkan bahwa walaupun fakultas memiliki pendapat positif tentang sumber daya terbuka, hanya sedikit yang benar-benar mendengarnya. Dalam konteks ini, tidak cukup hanya dengan membuat buku teks OER yang luar biasa; praktisi harus tahu mengapa mereka lebih baik daripada buku teks tradisional, di mana menemukannya, dan bagaimana menyesuaikannya dengan kursus mereka.

Program Kemitraan Institusional OpenStax menjawab kebutuhan ini, dan menyediakan model di mana inovator lain dapat mulai bekerja.