Ulasan & peringkat kotak permata Emtec

Microconsoles terdengar bagus di atas kertas, itulah sebabnya dunia game bermain-main dengan ide beberapa tahun yang lalu dengan perangkat seperti Ouya. Tetapi meskipun harga rendah dan fleksibilitas yang luas jika dibandingkan dengan sistem permainan konvensional seperti PlayStation 4 atau Xbox One S, mereka tidak pernah benar-benar mendapat banyak daya tarik. Sekarang Emtec telah meluncurkan mikrokonsol Android sendiri, GEM Box. Dengan harga $ 99, 99 sudah pasti terjangkau, tetapi bahkan pada harga itu pun sangat kurang tenaga dan kikuk untuk digunakan, dan mengingatkan kita mengapa kategori tersebut gagal menemukan pijakan di pasar.

Desain

Kotak GEM bahkan lebih kecil dari streaming perangkat media seperti Roku 3 atau Apple TV, dengan 1, 0 x 3, 3 x 3, 3 (HWD) inci. Sebagian besar hitam, dengan tombol power biru di sudut kanan bawah panel atas, dan inti merah yang tidak berfungsi di depan. Bagian belakang kotak menampung port Ethernet, port HDMI, dan konektor daya untuk adaptor dinding yang disertakan. Sisi kiri memiliki port USB dan slot kartu microSD.

Gamepad yang disertakan adalah pengontrol stik analog ganda standar yang mengambil isyarat desain berat dari pengontrol Xbox 360. Stik analog sejajar satu sama lain (seperti PlayStation DualShock), tetapi kesan umum stik, bersama dengan tombol wajah A / B / X / Y berwarna dan bumper serta pemicu bahu, langsung keluar dari gamepad Microsoft. Ini adalah pengontrol Bluetooth yang sudah dipasangkan dengan GEM Box, dan dilengkapi baterai isi ulang built-in dengan port micro USB untuk daya. Untuk kredit Emtec, gamepad tidak terasa murah atau tipis. Ini tidak sekokoh Xbox One Wireless Controller, tetapi nyaman kokoh dan tidak memiliki bagian mekanik yang longgar atau longgar yang dapat merusak gamepad murah.

Sakelar sakelar tiga arah di bagian bawah pengontrol akan mengaktifkannya dan beralih di antara mode gamepad dan mouse. Mode gamepad membuat pengontrol berperilaku seperti gamepad standar, membalik di antara item menu individual dengan papan arah atau jempol kiri. Mode mouse membuat thumbstick kiri berperilaku seperti mouse, mengendalikan pointer di layar yang mengambang bebas. Ini merupakan opsi yang perlu mengingat Box tidak memiliki layar sentuh tetapi masih menggunakan versi smartphone / tablet Android daripada antarmuka TV Android yang digunakan oleh Nvidia Shield Android TV dan televisi pintar tertentu seperti seri Sony XBR-X930D.

Generasi Di Balik

Untuk mengatakan Kotak GEM sedikit tertinggal di belakang sebagian besar perangkat Android yang berfokus pada game akan meremehkan. Ini menjalankan versi Android 4.4 KitKat yang sangat berkulit, generasi di belakang Android 6.0 Marshmallow saat ini, tanpa rencana untuk meningkatkan ke Android 5.0 Lollipop. Di sisi perangkat keras, ini berjalan pada ARM Mali-450MP6 1.5GHz quad-core CPU dengan hanya 1GB RAM, dan hanya memiliki 16 GB penyimpanan onboard (yang menyisakan 9, 7GB ruang untuk pengguna setelah semua yang datang pra-instal). Penyimpanan dapat ditambah dengan kartu microSD, tetapi itulah satu-satunya hal yang dapat Anda tingkatkan (dan tanpa versi Android yang lebih baru, Anda harus melakukan juggling penyimpanan yang tidak nyaman jika Anda ingin menginstal banyak permainan).

Emtec menggunakan front end kustom untuk memuat aplikasi dan game Android, dan ini bekerja cukup baik untuk hub media. Ini adalah antarmuka yang ramping seperti Steam's Picture Besar, menggantikan ikon Android kecil dengan ubin besar yang disusun secara horizontal untuk memudahkan identifikasi dan pemilihan. Ia bahkan memiliki mode input teks pintar yang menetapkan grup empat karakter ke tombol wajah controller, menggunakan stick analog kiri untuk beralih di antara grup untuk mengetik cukup cepat tanpa keyboard.

Namun, opsi antarmuka yang ramah televisi ini hanya sedalam kulit. Seperti disebutkan, Kotak GEM masih menggunakan Android 4.4 sebagai basisnya, dan hal itu sangat menyakitkan saat menjelajah toko aplikasi Google Play. Menavigasi item yang dapat dipilih dalam mode gamepad adalah kikuk dan tidak rata, dan menggulir ke atas dan ke bawah dalam mode mouse memerlukan mengklik dan menahan bagian layar yang kosong dan tidak dapat diklik pada layar dan menjentikkan tongkat analog kiri ke atas untuk meniru gerakan menyeret. Dan, ketika memasukkan teks dengan cepat dan mudah menggunakan kluster tombol, sebenarnya beralih di antara bidang teks dan memperbaiki kesalahan tidak konsisten, dan seringkali memerlukan beralih ke mode mouse (yang menonaktifkan input teks).

Performa

Bahkan untuk perangkat seharga $ 100, Kotak GEM sangat kekurangan tenaga. Ini berkinerja buruk di benchmark AnTuTu, hanya mencetak 21.453. Bahkan Blu R1 HD, ponsel Android yang murah, skor secara signifikan lebih baik (31.847), dan Motorola Moto G4 skor menengah dua kali lebih tinggi (47.210).

Ini berarti kinerja menengah untuk game Android yang terlibat secara grafis. Asphalt 8 dapat dimainkan dan kadang-kadang terlihat halus, tetapi mengalami penurunan framerate dan gagap dalam pengujian. Deer Hunter 2016 juga dapat dimainkan dan cukup halus, tetapi mengalami cegukan reguler dalam transisi menu yang berlangsung dari beberapa detik hingga hampir setengah menit. Kedua game juga membutuhkan waktu hingga satu menit untuk memuat, yang terlalu lama. Jangan mengandalkan kotak ini untuk memberikan kinerja game Android yang konsisten dengan ukuran apa pun. Bahkan jika aksi itu sendiri lumayan, Anda akan bertahan lama di antara pertarungan gameplay yang sebenarnya.

Manfaat nyata dari platform terbuka seperti Android adalah kemampuan untuk menjalankan emulator perangkat keras lain tanpa perlindungan salinan atau batasan lainnya. Emtec mengakui hal ini, dan bahkan melakukan pre-load GEM Box dengan tiga emulator: ClassicBoy (beberapa sistem), DraStic DS (Nintendo DS), dan SuperRetro16 Lite (SNES). Tentu saja, menggunakan emulator ini meragukan secara hukum, dan memerlukan file ROM perangkat lunak untuk setiap sistem, jadi kami tidak dapat mengujinya.

Streaming Game

Streaming Gamefly secara mengejutkan bekerja dengan baik di Kotak GEM, dan menunjukkan sejauh mana layanan streaming game telah muncul sejak kami pertama kali melihat OnLive beberapa tahun yang lalu. Meskipun demikian, ini membutuhkan koneksi Internet yang cepat dan andal, dan ini menimbulkan masalah ketika mencoba menjalankan Tomb Raider: Game of the Year Edition. Aplikasi ini membutuhkan koneksi Wi-Fi 5GHz untuk streaming nirkabel, dan GEM Box hanya memiliki 2, 4GHz Wi-Fi, jadi Anda perlu menggunakan kabel Ethernet jika Anda ingin menggunakan Streaming Gamefly. Saya harus mencolokkan Box langsung ke router FiOS kami melalui Ethernet untuk membuatnya berfungsi. Pada dasarnya, jangan mengandalkan streaming kecuali Anda dapat menjalankan kabel.

Yang mengatakan, Tomb Raider tampak dan bermain dengan lancar begitu kabel terpasang. Gameplay merasa responsif, dan saya tidak melihat adanya artefak kompresi dalam gambar. Saya bisa saja salah mengartikannya sebagai permainan yang saya mainkan pada perangkat keras lokal. Gamefly Streaming membutuhkan langganan terpisah sendiri sebesar $ 9, 95 per bulan untuk satu dari dua paket (Gamer dan Keluarga), dan kotak GEM dilengkapi dengan percobaan selama sebulan untuk keduanya.

Dukungan Multimedia

Pilihan multimedia terbatas pada Kotak GEM. Ini fitur Google Play untuk aplikasi, film, dan musik, tetapi aplikasi streaming standar seperti Hulu dan Netflix tidak dapat diinstal dari Google Play store. Anda memiliki opsi pihak pertama Google dan aplikasi pemutar media lokal, sehingga Anda setidaknya dapat meletakkan file video Anda sendiri pada kartu microSD dan memutarnya di perangkat.

Sisi baiknya, GEM Box dilengkapi dengan penginstal APK yang sudah diinstal sebelumnya, sehingga Anda dapat melakukan sideload aplikasi Android apa pun yang Anda inginkan dengan kartu microSD (meskipun apakah itu benar-benar berfungsi pada perangkat akan tetap dipertanyakan sampai Anda menjalankannya).

Kesimpulan

Emtec GEM Box mungkin merupakan sistem kecil yang menarik beberapa tahun yang lalu ketika mikrokonsol Android seperti Ouya masih panas, tetapi itu tidak menarik jika dibandingkan dengan opsi game modern atau perangkat Android. Ini adalah kotak $ 100 dengan kinerja yang dikalahkan oleh smartphone $ 50, dan itu sangat sulit untuk dibenarkan. Streaming Gamefly adalah layanan yang rapi, tetapi membutuhkan langganan sendiri di atas kotak, dan itu tidak eksklusif untuk Kotak GEM untuk memulai. Jika Anda menyukai emulasi permainan retro, GEM Box mungkin memiliki daya tarik, tetapi selain itu tidak berguna.

Pasar sistem permainan yang murah tidak lagi sangat menjanjikan, tetapi jika Anda benar-benar ingin mendapatkan pengalaman bermain game yang bagus dengan harga $ 100 atau kurang, cobalah mencari Sony PlayStation TV. Ini adalah versi mikrokonsol dari PlayStation Vita, dan sementara itu telah banyak dilupakan oleh Sony, ia memiliki perpustakaan yang jauh lebih menarik berkat ratusan Vita, PlayStation Portable, dan game PSOne Classics yang tersedia untuk diunduh, dan itu mengemas lebih banyak daya grafis untuk boot Jika hati Anda diatur pada mikrokonsol Android, TV Android Nvidia Shield adalah pilihan yang jauh lebih baik. Sudah lebih dari setahun dan biayanya dua kali lipat dari GEM Box, tapi jauh, jauh lebih kuat, dengan opsi yang lebih baik untuk gim lokal dan streaming dan serangkaian layanan streaming media lengkap termasuk Netflix dalam 4K.