Ulasan & peringkat Firechat (untuk android)

Saya tidak dapat menghitung berapa kali saya ingin dapat mengirim pesan ke ponsel cerdas teman saya saat kami jauh dari koneksi data - seperti di pesawat terbang atau kereta bawah tanah. FireChat untuk Android (gratis) akhirnya memberi saya petunjuk seperti apa nantinya, membiarkan pengguna Android dan iPhone membentuk jaringan pesan lokal super tanpa koneksi data. Aplikasi ini telah menjadi berita utama sebagai alat utama bagi para demonstran di Hong Kong. Tetapi FireChat lebih seperti mencoba berbicara di ruangan yang penuh sesak daripada berbicara langsung dengan seorang teman.

Mengobrol Fireside

Di FireChat, Anda dapat membuat ruang obrolan sendiri, secara membingungkan disebut firechat, yang dapat diikuti siapa saja dengan memasukkan nama percakapan yang sama. Penciptaan dan pencarian Firechats semacam digulung bersama, membuatnya agak membingungkan. Anda mungkin memasuki ruang obrolan yang padat tanpa tahu Anda melakukannya. Ini mirip dengan cara kerja Cryptocat, tetapi, tidak seperti Cryptocat, FireChat tidak menawarkan cara untuk melakukan percakapan pribadi.

FireChat secara berkala mendorong Anda untuk bergabung dengan firechat populer, dan umpan langsung menunjukkan obrolan populer sedang berlangsung. Mengetuk satu tidak hanya membuka ruang obrolan, tetapi juga mendaftarkan Anda untuk menerima pembaruan tentang aktivitas obrolan itu.

Ini terlalu memaksa untuk seleraku; Saya lebih suka diminta untuk memilih daripada dipaksa untuk keluar. Terutama karena kebanyakan firechats adalah tas besar yang mengerikan. Bayangkan komentar YouTube, dan sekarang bayangkan mereka secara real time. Dalam tes saya, banyak firechat tentang kategori luas seperti politik atau agama, tetapi yang lain memiliki nama seperti "Kebebasan Seksual" dan "Ebola di AS." Saya memilih firechat Linux, yang, untungnya, tidak memiliki posting.

Satu hal yang aneh adalah FireChat tidak melokalisasi firechat mana yang muncul di aplikasi. Saya ingin dapat memilih untuk melihat obrolan di seluruh dunia atau di dekatnya. Tidak ada cara untuk merespons langsung ke pengguna lain di obrolan ini. Anda dapat mengetuk satu pesan untuk melihat pesan lain yang dikirim oleh pengguna itu, tetapi tidak ada utas tanggapan seperti yang ada di Twitter.

Salah satu fitur paling menarik dari FireChat adalah mode terdekat, yang berfungsi sebagai ruang obrolan sementara yang mana setiap pengguna FireChat di sekitarnya dapat berkontribusi. Anggap saja sebagai ambient messaging; sarana untuk mengambil denyut sosial orang-orang di sekitar Anda. Itu ide yang rapi, tapi itu benar-benar menyoroti kurangnya pesan langsung. Obrolan terdekat berfungsi baik saat Anda offline atau terhubung ke data seluler atau Wi-Fi, tetapi lebih lanjut tentang itu nanti.

Tidak peduli bagaimana Anda mengobrol di FireChat, Anda memiliki opsi untuk melampirkan foto baik dari cache gambar yang ada atau segar dari kamera ponsel Anda. Sayangnya, ini muncul ukuran prangko dan tidak dapat ditingkatkan. Dalam pengujian saya, saya tidak kesulitan mengirim gambar yang diambil sebelumnya, tetapi saya tidak dapat mengambil foto baru untuk dibagikan. Melakukannya gagal pada setiap ponsel Android yang saya uji. Saya tidak punya masalah seperti itu pada iPhone, tetapi versi iPhone gagal untuk merekam dan mengunggah video - opsi yang bahkan tidak tersedia di Android.

Offline, Masih Mengobrol

Fitur FireChat yang paling dipuji adalah kemampuan aplikasi untuk melakukan percakapan ketika pengguna terpisah hingga 200 kaki - bahkan saat offline. Ini adalah trik apik yang dilakukan FireChat menggunakan radio Wi-Fi dan Bluetooth. FireChat juga dapat merutekan pesan melalui ponsel pengguna lain untuk menjangkau sebanyak mungkin orang. Pembaruan terbaru memungkinkan percakapan antara perangkat Android dan iPhone saat offline.

Namun dalam pengujian saya, jaringan mesh FireChat terbukti tidak dapat diandalkan. Dengan empat ponsel (dua Samsung Galaxy S5s, Nexus 5, dan iPhone 5c) yang tersebar sejauh 241 kaki, saya tidak dapat menerima pesan dari perangkat terjauh saat offline dalam mode terdekat. Saya mengalami ini tidak dapat diandalkan yang sama dalam mode offline terdekat ketika semua ponsel berada dalam beberapa inci dari satu sama lain. Saya juga frustrasi dengan kurangnya dokumentasi FireChat tentang cara mengkonfigurasi ponsel untuk chatting offline; sebagai catatan, Wi-Fi dan Bluetooth perlu dinyalakan.

Saya lebih beruntung ketika telepon sedang offline tetapi semuanya dalam firechat yang sama. Tetapi bahkan dalam pengujian ini, saya hanya dapat menerima komunikasi dengan andal hingga 153 kaki dari pengirim, dan hanya ketika kami berhadapan. Ini mungkin bukan masalah di konser atau di kereta bawah tanah yang ramai, tapi itu tidak ideal untuk berkomunikasi di dalam rumah atau gedung kantor.

Keterbatasan terbesar jaringan Mesh adalah hanya sekuat simpul terlemah. Jika salah satu gagal dan ada terlalu sedikit telepon di daerah itu untuk mengambil kendur, maka jaringan berantakan. Selain itu, saat dalam mode offline, ponsel dapat terganggu oleh perangkat Wi-Fi dan Bluetooth lainnya.

Keamanan

Bagian dari popularitas FireChat adalah dapat berfungsi tidak hanya tanpa server terpusat, seperti Bleep, tetapi tanpa koneksi internet sama sekali. Pengunjuk rasa di Hong Kong dilaporkan telah menggunakan aplikasi untuk mengoordinasikan upaya mereka dalam menghadapi pemadaman data yang diberlakukan pemerintah.

Saya telah menghubungi pengembang FireChat untuk penjelasan tentang bagaimana pesan mereka diamankan. Saya akan memperbarui ulasan ini dengan tanggapan mereka. Mengingat popularitas aplikasi di antara para pembangkang politik, enkripsi yang tidak resmi, di mana setiap pesan dienkripsi secara unik, akan mengecewakan.

Tetapi FireChat adalah aplikasi sosial yang jelas terbuka, dan tidak cocok untuk berbagi rahasia. Siapa pun dapat berdiri di dekat Anda untuk menguping obrolan terdekat Anda, atau mengintai di ruang obrolan yang tampaknya kosong untuk melihat semua pesan Anda. Jika Anda memiliki rahasia untuk dibagikan, cari opsi yang lebih aman.

Stoke the Fire

Teknologi di FireChat benar-benar menarik. Telepon kami adalah alat komunikasi dan ekspresi utama kami, dan itu terputus sama sekali ketika kami jauh dari jaringan data - bahkan ketika orang yang ingin kami ajak bicara berada di dekatnya. Mampu mengobrol tanpa koneksi data apa pun adalah fantastis.

Tapi saya menemukan bahwa pesan ambient FireChat melemahkan manfaat yang diberikan oleh mode offline. Hasilnya praktis adalah bahwa menggunakan FireChat bisa seperti mencoba berbicara di ruangan yang ramai. Mungkin beberapa orang akan mendengarmu, mungkin seseorang di seberang ruangan akan mendengarmu, mungkin tidak ada yang akan mendengarmu.

Ke depan, saya ingin melihat FireChat fokus pada dua bidang: meningkatkan keandalan dan menambahkan pesan langsung. Sampai saat itu, saya akan tetap menggunakan opsi perpesanan tradisional seperti SMS dan aplikasi perpesanan yang aman seperti TextSecure dan Pilihan Editor Wickr.