Video: The Race to Build the World's First Hyperloop (Desember 2024)
LAS VEGAS - Maskapai penerbangan meningkatkan kecepatan Wi-Fi, memperkenalkan kembali makanan di kelas ekonomi, dan menyederhanakan check-in, tetapi upaya mereka untuk meningkatkan kenyamanan penumpang pucat dibandingkan dengan tampilan luar biasa dari masa depan perjalanan di gurun Nevada kemarin: hyperloop pribadi transportasi yang bisa mencukur waktu perjalanan antar kota menjadi beberapa menit saja.
Perusahaannya - yang sebelumnya bernama Hyperloop Technologies - menggelar demonstrasi pertama sistem propulsi listriknya di jalur uji di utara Las Vegas. Di depan ratusan jurnalis dan insinyur, kereta luncur putih kecil melaju lebih dari 100 mil per jam melewati jalur lurus beberapa ratus meter. Seluruh tes berlangsung kurang dari lima detik; melihatnya di tanda 43 detik dalam video di bawah ini.
Ini adalah tonggak sederhana namun penting dalam implementasi gagasan yang oleh Elon Musk terkenal diusulkan pada 2013: menggunakan tenaga listrik dalam tabung seperti vakum untuk memotong waktu perjalanan antar kota, seperti San Francisco ke Los Angeles dalam 30 menit.
Hyperloop One yang berbasis di Los Angeles memiliki lebih dari 85 insinyur yang mengembangkan teknologinya, banyak yang direkrut dari SpaceX Musk dan Jet Propulsion Laboratory (JPL) milik NASA. Persaingan utamanya di AS adalah Hyperloop Transportation Technologies, perusahaan California lainnya yang merinci rencananya sendiri untuk levitasi magnetik pasif minggu ini.
Kereta luncur uji Hyperloop One hari ini, yang beratnya sekitar 1.500 pound, menggunakan rel baja yang serupa dengan yang digunakan pada kereta api konvensional. Perusahaan juga mengembangkan sistem levitasi sendiri, yang mampu mencapai 1/1000 tekanan atmosfer menggunakan energi jauh lebih sedikit daripada desain Maglev yang sudah ada.
"Dalam sistem yang ada, ini adalah jumlah energi super yang diperlukan untuk levitasi, dan energi itu menciptakan panas, sehingga kereta api perlu menciptakan sistem pendingin yang sangat kuat untuk menjaga suhu turun, " jelas CEO Hyperloop One Rob Lloyd. "Kami tidak memilikinya, jadi itu mengurangi jumlah energi yang dibutuhkan."
Apa yang dimiliki hyperloop adalah kecepatan: pada akhirnya akan dapat melakukan perjalanan mendekati kecepatan pesawat komersial, yang berarti bahwa waktu yang diperlukan untuk melakukan perjalanan dari kota ke kota di masa depan bisa mirip dengan beberapa pemberhentian di kereta bawah tanah konvensional.
Dalam upaya untuk memasarkan potensi ini, Hyperloop One telah membuka desainnya kepada penyedia transportasi umum dan mitra lain dalam apa yang Lloyd, mantan eksekutif Cisco, menggambarkan sebagai semacam "hyperloop API, " yang akan memungkinkannya terhubung ke driverless mobil dan kendaraan pengiriman masa depan.
"Saya melihat API datang dari hyperloop untuk terhubung ke moda transportasi lain, " kata Lloyd. Itu termasuk pengiriman yang sensitif terhadap waktu, mulai dari bunga hingga produk fesyen, yang ia yakini dapat dilakukan dengan lebih efisien dan ekonomis melalui hyperloop.
Ini juga termasuk menambah atau mengganti sistem kereta bawah tanah konvensional. Kereta api nasional Prancis semi-privatisasi, SNCF, meningkatkan kepemilikannya di Hyperloop One sebagai bagian dari putaran pendanaan $ 80 juta yang juga diumumkan kemarin. Melalui anak perusahaannya seperti Systra, SNCF telah lama mengekspor teknologi TGV yang terkenal untuk digunakan dalam transportasi umum perkotaan dan antar kota di seluruh dunia. Systra mengatakan hari ini pihaknya bermaksud untuk menggunakan desain Hyperloop One dalam proyek masa depan di Rusia dan Timur Tengah.
Ada banyak sekali teknik yang harus dilakukan sebelum itu terjadi, tentu saja. Seperti yang dijelaskan BamBrogan, timnya bisa segera membangun sistem transportasi bertenaga hyperloop, tetapi akan mahal secara astronomis dan kemungkinan kegagalan komersial.
"Kami ingin mengirimkannya dengan dasar biaya yang benar-benar transformatif, dan itulah yang dilakukan oleh tim teknik kami, " katanya.
Salah satu insinyur tersebut adalah mantan karyawan JPL Cassandra Mercury, yang sedang mengerjakan pengujian vakum dan kompresor. Tujuannya adalah memastikan konektor - blok pembangun sirkuit listrik - berfungsi dengan baik di lingkungan bertekanan tinggi. Itulah salah satu persyaratan untuk pengujian skala penuh dari seluruh sistem yang diharapkan perusahaan akan dimulai pada akhir tahun ini. Tes itu akan dilakukan melalui trek yang saat ini sedang dibangun di sebelah yang digunakan untuk tes minggu ini.
"Kita akan melayang, dalam tabung, dengan polong, di ruang hampa, " katanya. "Itu sebabnya mereka menyebutnya momen Kitty Hawk."
Memang, BamBrogan yang sangat bersemangat, yang kumisnya yang tebal dan terkulai cocok dengan keunikan namanya, membumbui referensi ke penerbangan pertama Wright Brothers selama narasinya tentang tes hari Rabu. Jika dia benar, perusahaannya dapat mengubah pelancong antar kota besok menjadi penumpang belaka, yang tidak akan berpikir apa-apa tinggal di satu kota dan bekerja di kota lain.
Meskipun berbasis di California, sementara itu, Hyperloop One membangun jalur di Nevada karena negara bagian dan kota Las Vegas adalah "pro-pengembangan, " kata Lloyd.
"Alih-alih menemukan birokrasi, kami telah menemukan seluruh ekosistem yang sangat mendukung ini yang ingin melihat ini terjadi, " Lloyd melanjutkan. Ke depan, perusahaan akan "mencoba menemukan yurisdiksi lain - kota, kabupaten, dan negara - yang menunjukkan jenis lingkungan dukungan yang sama seperti yang ditunjukkan Nevada, Clark County, dan kota North Las Vegas di sini."
Nevada juga merupakan rumah bagi pertunjukan baterai EV milik Musk, berkat kesepakatan pengurangan pajak yang ditengahi oleh kepala Tesla Motors.
