Video: Elon Musk's Electric Plane Has Competition (Oktober 2024)
Kecelakaan Amtrak di Philadelphia minggu ini dapat dicegah; sebuah teknologi yang disebut Kontrol Kereta Positif bisa menghentikannya. Tetapi Amtrak begitu kelaparan dan busuk sehingga tidak mungkin kita melihatnya dalam waktu dekat. Jika Kongres tidak mau membayar untuk sistem kereta api yang berkualitas - dan mempertimbangkannya hanya memotong anggaran Amtrak, jelas tidak - sudah waktunya untuk solusi radikal. Jual semuanya ke visioner transportasi. Jual ke Elon Musk.
Atau, heck, berikan padanya. Amtrak kehilangan uang dan butuh banyak investasi, tetapi ada beberapa aset nyata di sana. Dan kita tahu bahwa begitu Amtrak menjatuhkan rute lintas negara yang kehilangan uang, itu akan menguntungkan.
Ini Bukan Privatisasi
Ini akan berbeda dari "privatisasi" Amtrak. "Privatisasi, " seperti yang kita lihat dengan sistem kereta api Inggris, biasanya mengarah pada proses penawaran yang membingungkan dan korup di mana pencari rente melakukan yang terbaik untuk mengekstraksi laba jangka pendek dengan memberikan kualitas layanan serendah mungkin berdasarkan ketentuan yang misterius, tidak terbaca kontrak kepentingan publik. Kemudian mereka disingkirkan untuk pencari sewa lain yang mencoba melakukan hal yang sama. Terlalu rumit.
Apa yang akan dilakukan Musk? Yah, dia akan mulai dengan membunuh apa pun yang tidak dia kendalikan. Terlalu banyak layanan Amtrak tergantung pada niat baik dari jalur kereta barang yang tidak terlalu menginginkannya di sana. Meskipun jalur kereta barang sangat bagus untuk mengangkut kereta api batubara sepanjang satu mil, mereka telah membuktikan selama bertahun-tahun sebagai mitra yang buruk dan pelayan yang buruk untuk kereta penumpang.
Jadi misalkan Musk mulai menjalankan jalur kereta api di sepanjang jalur yang dimiliki atau disewakan Amtrak, dan mendapat kerja sama dari beberapa negara. Itu memberi garis Musk dari Boston ke Washington, hingga Albany, NY, keluar ke Harrisburg, PA, dan jalur Chicago-Detroit. (Fakta bahwa Amtrak mengendalikan sangat sedikit infrastrukturnya sendiri adalah sebagian besar alasannya sangat buruk.) Ini sudah menjadi masalah, karena Musk tidak mencintai Pantai Timur, tetapi mungkin ini akan menjadi permainan Pantai Timur yang besar.
(Ngomong-ngomong, rute lintas negara itu selalu merupakan kemunafikan terbesar yang berhubungan dengan Amtrak di Kongres. Pemerintah tidak ingin mensubsidi Amtrak, tetapi juga ingin mengamanatkan bahwa Amtrak melakukan hal-hal yang merugi.)
Saya dapat melihat Musk mulai berbicara tentang menginstal semacam Hyperloop antara Boston, New York, dan Washington. Tahukah Anda bahwa ada sekitar 280 penerbangan pulang-pergi sehari antara New York, Boston, dan Washington saja? Beberapa dari penumpang tersebut terhubung ke penerbangan internasional, tetapi layanan transit berkecepatan tinggi yang sebenarnya dapat mencuri hampir semua penumpang tersebut, seperti halnya kita telah melihat kereta berkecepatan tinggi yang membunuh perjalanan udara jarak pendek di Perancis, Jepang, dan di seluruh dunia. Selat Inggris.
Paling tidak Musk akan mengintegrasikan dan mensinergikan teknologi baru dengan sistem kereta api dengan cara yang kita butuhkan, tetapi tidak bisa sekarang. Kontrol kereta yang positif akan menjadi suatu keharusan, tetapi kami juga (pasti) akan memiliki lebih banyak pilihan hiburan nirlaba di kereta, dan mungkin hub Tesla Uber yang dapat mengemudi sendiri di bawah stasiun kereta api utama.
Tesla, Uber, dan Train Go Together Sangat Baik
Tunggu apa? Musk memahami bahwa masa depan otomotif mandiri kami adalah masa depan intermodal. Jalur kereta adalah duri yang berhenti di hub di mana mobil self-driving keluar seperti jari-jari. Itu tidak hanya efisien dan ramah lingkungan, itu bisa sangat menguntungkan bagi seseorang yang cukup visioner dan cukup pemikir jangka panjang untuk benar-benar berinvestasi.
Tentu, masalah real estat mungkin mimpi buruk, tetapi mungkin ada pertukaran lahan yang bisa dilakukan Musk - ingat, dia akan mengambil banyak real estat yang sangat berharga dengan trek dan stasiun Amtrak.
Apakah benar-benar gila untuk menyerahkan sistem kereta api nasional kita kepada seorang miliarder yang suka bermain kereta? Tentu. Tapi kita tahu Musk benar-benar suka bermain kereta, dan tidak seperti dengan Hyperloop dan SpaceX, dia akan mendapatkan satu set kereta yang benar-benar berfungsi pada hari pertama.
Ya, ini adalah ide yang sangat buruk. Saya belum pernah mendengar yang lebih baik. Mainan seorang miliarder mungkin adalah yang terbaik yang dapat kita harapkan dari sistem kereta api nasional kita. Tidak mungkin lebih buruk dari yang kita miliki sekarang.
LIHAT SEMUA FOTO DI GALERI
