Membuka jalan menuju kota pintar

Apartemen saya di Jersey City sekitar setengah mil dari Sungai Hudson, jadi saya tidak pernah khawatir akan banjir. Kemudian Badai Sandy menghantam. Karena gelombang badai dan air pasang, enam kaki air naik di jalan di luar pintu depan saya, benar-benar menutupi mobil yang diparkir di jalan. Pada saat badai berakhir, 53 orang telah kehilangan nyawa, 250.000 kendaraan hancur, dan total kerusakan menelan biaya wilayah New York City lebih dari $ 18 miliar. Ini menimbulkan sejumlah pertanyaan: Salah satu yang paling mendesak adalah, bagaimana kita dapat mencegah bencana seperti ini dari dampak kota kita ke depan?

Kota adalah mesin inovasi manusia, karena kebutuhan. Lebih dari setengah populasi dunia tinggal di kota-kota, dan di negara-negara maju, hampir 75 persen tinggal di daerah perkotaan. Kepadatan populasi melahirkan kreativitas, tetapi juga memberi tekanan luar biasa pada lingkungan - dan juga pada penduduk kota. Dalam edisi ini, kami mengeksplorasi cara teknologi digunakan untuk membuat kota lebih pintar dan lebih baik.

Salah satu proyek yang paling menarik untuk diikuti adalah Smart City Challenge yang diajukan oleh Departemen Perhubungan. DOT menerima proposal dari 78 kota, dan Austin, Columbus (OH), Denver, Kansas City (MO), Pittsburgh, Portland (OR), dan San Francisco sekarang bersaing untuk mendapatkan hibah $ 50 juta. Satu ide adalah menciptakan infrastruktur yang akan berinteraksi langsung dengan kendaraan. Idenya adalah bahwa kota dapat secara dinamis menyesuaikan pola lalu lintas secara real time untuk beradaptasi dengan kecelakaan atau kondisi cuaca. Anggap saja sebagai Waze untuk seluruh kota.

Menghubungkan mobil dan dengan infrastruktur perkotaan adalah proyek besar dan kompleks, tetapi tidak semua solusi kota pintar perlu rumit. Saat ini, penduduk Boston dapat menggunakan aplikasi sederhana untuk melaporkan lubang. Street Bump berfungsi di latar belakang ponsel mereka, menggunakan accelerometer dan GPS untuk secara otomatis merekam lokasi lubang saat mereka mengemudi. Kota kemudian menganalisis data dan memiliki lubang terburuk yang diisi sesuai kebutuhan. Hal terbaik tentang teknologi semacam ini adalah dapat bekerja di kota mana saja. Kebutuhan sipil adalah sama, kodenya sama; yang kita butuhkan adalah kemauan politik yang sama.

Tentu saja, pertimbangan kota pintar tidak akan lengkap tanpa diskusi tentang mobil self-driving. Dalam beberapa bulan terakhir, mobil otonom berubah dari konsep yang menarik menjadi kenyataan di jalan kami. Setiap pembuat mobil besar bereksperimen dengan mobil self-driving. Uber menginvestasikan jutaan dolar untuk mengembangkan taksi otonom yang dapat menggantikan armada pengemudi manusia saat ini. Dan setiap pembaruan Tesla membutuhkan kontrol lebih sedikit dari driver dan meletakkannya ke tangan komputer. Janji di sini lebih dari sekadar otomatisasi: Kendaraan yang bisa mengemudi sendiri berarti lebih sedikit kemacetan, jalan yang lebih aman, dan perjalanan yang lebih cepat.

Jalan menuju kota yang lebih cerdas akan bergelombang. Sektor swasta berinovasi untuk mendapatkan keuntungan, tetapi kota lebih sulit untuk dipimpin. Meluncurkan teknologi baru ini akan membutuhkan kepemimpinan politik dan wajib pajak yang bersedia. Tetapi alat ada di sini hari ini. Cerita sampul kami bulan ini menunjukkan bahwa itu mungkin.

Akhirnya, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada teman-teman kami di ExtremeTech karena mengizinkan kami membawa liputan ini kepada pembaca Majalah PC. Jamie Lendino dan tim penulisnya yang luar biasa mendorong batasan-batasan ini setiap hari. Anda dapat cerita seperti ini di ExtremeTech.com.