Pemilik usaha kecil 'kewalahan' oleh teknologi

Banyak pemilik usaha kecil merasa mereka memiliki sumber daya yang sangat sedikit untuk membantu mereka menavigasi lanskap teknologi yang luas, menurut sebuah studi baru-baru ini.

Laporan, dari Brother International Corporation dan SCORE nirlaba dilakukan oleh Wakefield Research dan mencakup 500 pemilik usaha kecil dengan kurang dari 100 karyawan. Terungkap bahwa 64 persen pemilik usaha kecil masih merasa "kewalahan" dalam hal teknologi.

Sentimen itu tampaknya tidak didasarkan pada masalah keuangan. Untuk pertama kalinya dalam lima tahun, kekhawatiran ekonomi pemilik usaha kecil berkurang secara signifikan; turun menjadi 42 persen dari 58 persen tahun lalu.

Sebaliknya, banyak UKM merasa mereka tidak memiliki siapa pun untuk meminta bimbingan teknologi. Mayoritas tidak memiliki dukungan TI khusus. Faktanya, penelitian ini menunjukkan bahwa 59 persen dari mereka yang disurvei mengatakan ada "sumber daya tidak mencukupi" yang tersedia di komunitas bisnis kecil untuk membantu mereka.

Ingin Merangkul Tren Teknologi Tertinggi

Perangkat seluler menduduki peringkat teratas dalam teknologi yang dirasa oleh bisnis kecil sangat penting, menurut penelitian.

"Ponsel sangat penting untuk bisnis saya, " kata Michelle Fiddler, seorang agen real estat independen, pada sebuah pertemuan untuk membahas hasil survei. Dia memuji teknologi seluler sebagai memungkinkannya untuk "dihubungi dengan mudah" serta memberinya kemampuan untuk mengakses dokumen dari mana saja.

Pengacara James Abate bahkan lebih jujur. "Kami tidak akan bisa hidup tanpa ponsel."

Selain perangkat seluler, pemilik usaha kecil mengatakan bahwa CRM (Customer Relationship Management), media sosial, dan layanan cloud adalah alat teknologi teratas yang mereka anggap perlu untuk bisnis mereka.

Sementara 49 persen pemilik bisnis ini mengatakan bahwa investasi terkait teknologi adalah prioritas utama mereka, mereka terbagi menengah sejauh apa yang mereka anggap sebagai risiko investasi. Sekitar 50 persen takut berinvestasi di teknologi terlalu cepat tanpa pengembalian investasi yang baik. Sebaliknya, setengah kekhawatiran lainnya bahwa tidak berinvestasi memberi keuntungan bagi pesaing.

Mengurangi Kekhawatiran Teknologi Usaha Kecil

Bagi Brother, membantu bisnis kecil tanpa TI di tempat berarti menggunakan media sosial untuk dukungan teknis dan memadukan kemudahan penggunaan ke dalam produk teknologi kantornya.

"Survei kami menunjukkan bahwa meskipun pemilik usaha kecil memahami nilai teknologi baru, mereka masih sedikit kewalahan dan kesulitan dalam memilih waktu yang tepat untuk mengadopsi mereka agar memiliki dampak terbesar pada bisnis mereka, " kata John Wandishin, wakil presiden saudara Brother. pemasaran. "Ini adalah salah satu alasan Brother berkomitmen untuk mengembangkan printer, all-in-one, dan pemindai yang berintegrasi mulus dengan teknologi seluler terkemuka dan layanan berbasis cloud."

Mengalihdayakan TI sangat bernilai bagi banyak pemilik usaha kecil. "Kami outsourcing semua dukungan teknis kami… Saya memiliki orang-orang datang hanya ketika saya membutuhkannya, " kata CEO SCORE Key Yancey.

Michael Spadaro, seorang konsultan TI untuk Profound Cloud, mengatakan tren bisnis kecil dan outsourcing TI "bergerak menjauh dari memiliki generalis [TI]" menuju spesialis TI.

Brother's Wandishin juga menunjukkan bahwa "teknologi tidak dapat memperbaiki segalanya. Kadang-kadang masalahnya adalah mencari tahu proses bisnis." Mengidentifikasi dan menguraikan proses bisnis memudahkan usaha kecil untuk memilah-milah teknologi terbaik untuk kebutuhan bisnis mereka."

Abate setuju bahwa mengetahui apa kebutuhan bisnis khusus Anda sangat penting dalam memilih teknologi yang tepat. Firma hukumnya, misalnya, menggunakan Google untuk Bisnis, karena Google tidak menambang email - persyaratan hukum yang harus dipatuhi oleh bisnisnya.

Pemilik usaha kecil juga menyatakan frustrasi pada penawaran tak berujung dari vendor dan penyedia solusi.

"Mereka bahkan tidak tahu apa tujuan bisnis saya, " kata Fiddler ketika ditanya tentang reaksinya terhadap email dan promosi penjualan yang menawarkan dukungan teknis kepada bisnis kecil.

Takeaways utama?

• Asah proses bisnis Anda untuk memahami teknologi yang Anda lakukan dan tidak butuhkan.
• Ada alat yang dapat membantu Anda memahami saluran apa yang mengarahkan bisnis Anda. Ini termasuk aplikasi seperti Google Analytics dan organisasi seperti SCORE dan Small Business Administration (SBA).
• Gunakan versi bisnis aplikasi konsumen karena sering menawarkan lebih banyak opsi keamanan dan dukungan teknis. Jika Anda menyukai Dropbox, misalnya, lihatlah ke akun bisnis Dropbox.