Teknologi: lembah silikon kehilangan jiwanya dan kekhawatiran lainnya

Pada konferensi Techonomy bulan lalu, satu hal yang menonjol bagi saya adalah bagaimana begitu banyak orang di industri Tech telah menjadi negatif atau setidaknya skeptis tentang kontribusi perusahaan teknologi kepada masyarakat secara keseluruhan.

Ini disorot oleh sebuah debat, yang dimoderatori oleh John Donvan dari Intelligence Squared, yang menanyakan pertanyaan "Apakah Lembah Silikon Kehilangan Jiwa?"

Berdebat untuk proposisi itu, Noam Cohen, penulis The Know-It-Alls berbicara tentang bagaimana ketika ia pertama kali menggunakan Internet itu adalah "pengalaman yang eksotis, unik, dan menarik." Sekarang perusahaan tahu semua tentang Anda, dan bahwa perusahaan yang dimulai dengan jiwa menjualnya untuk membiayai misi mereka. Dia mengatakan Google memulai sebagai cara yang dapat dipercaya untuk menavigasi dunia dan bahkan khawatir tentang iklan yang merusak pencarian. Dia juga mengatakan Facebook dimulai sebagai cara ideal untuk menghubungkan siswa. Sekarang keduanya lebih tertarik melacak kami dan menjual iklan.

Sejarawan Lembah Silikon Leslie Berlin dari Universitas Stanford (yang menulis Troublemakers: Silicon Valley's Coming of Age ) mengambil sisi lain, mencatat bahwa menghasilkan uang selalu menjadi tujuan perusahaan Lembah Silikon, kembali ke Homebrew Computer Club dan Bill Gates ketika Larry Page dan Sergey Brin menggunakan kontrak federal untuk mengembangkan teknologi yang kemudian menjadi Google. Dia menyimpulkan bahwa "Lembah Silikon memiliki campuran idealisme dan komersialisme yang berantakan… yang terus berlangsung selama 60 tahun terakhir."

Dipayan Ghosh dari Harvard Kennedy School dan sebelumnya dengan Facebook dan Gedung Putih, mengatakan perusahaan tidak dapat memiliki idealisme dan komersialisme pada saat yang sama. Dia mengatakan perusahaan yang rasional tidak memikirkan apa yang benar dan salah, tetapi lebih fokus pada kerangka hukum dan beroperasi di dalamnya. Dia berbicara tentang bagaimana platform seperti Facebook, Twitter, dan Snapchat "hampir membuat ketagihan" dan memiliki umpan balik yang mendorong konten dan disinformasi palsu. Dia juga mengutip Apple yang menyimpan data di China dan Google mempertimbangkan masuk kembali ke China dengan mesin pencari yang disensor sebagai contoh dari hal ini yang tidak bermoral dan dapat merusak demokrasi.

Joshua McKenty, Wakil Presiden Pivotal dan salah satu pendiri OpenStack, berpendapat bahwa ada banyak perusahaan di Lembah Silikon termasuk 6.000 startup, dan mengatakan tidak adil untuk menganggap semuanya sama. Dia mencatat bahwa masalah yang diangkat terhadap itu tidak unik untuk Lembah Silikon, dan bahwa hal-hal seperti tanggung jawab perusahaan dan janji 1 persen Salesforce juga merupakan bagian dari budaya. Dia mengatakan kita harus berusaha melakukan yang lebih baik, tetapi konsekuensi yang tidak diinginkan akan selalu terjadi. McNulty mengatakan hal-hal yang salah menjadi berita utama yang hebat, dan apa yang benar sering kali tidak diperhatikan.

Dalam beberapa hal, pertanyaannya adalah apakah Lembah Silikon telah berubah. Cohen mengatakan bahwa itu karena perusahaan telah menjadi jauh lebih penting. "Ada yang sangat salah, dan ada yang berubah, " katanya.

Berlin setuju bahwa banyak hal telah berubah dan Lembah Silikon memiliki dampak yang jauh lebih besar daripada sebelumnya. Dan dia menunjukkan perbedaan antara memiliki jiwa dan menjadi bermoral. Dia mengatakan dia tidak berdebat bahwa Lembah Silikon itu sempurna, alih-alih mengatakan "hal yang sama yang membuat Lembah Silikon begitu hebat memiliki sisi yang bermasalah." Tetapi dia mencatat bahwa banyak hal buruk yang dikaitkan dengan Lembah Silikon sekarang adalah gema dari hal-hal yang terjadi bertahun-tahun yang lalu, dan mengatakan bahwa sejak awal Lembah, idealisme dan komersialisme ada berdampingan. Dia mengatakan bahwa mudah untuk bersikap sinis, karena telah terjadi kesalahan besar dan bahkan beberapa penjahat dan bahwa "kita bisa berbuat lebih baik." Tetapi dia mengatakan bahwa secara keseluruhan, budaya Lembah Silikon telah membuat hidup orang lebih baik.

Sebelum debat, 51 persen audiens setuju dengan usul itu dengan 33 persen menentang dan 16 persen ragu-ragu; setelah itu, 35 persen setuju, 63 persen tidak setuju, dengan 2 persen ragu-ragu.

Beberapa sesi lain menunjukkan banyak masalah yang telah disorot teknologi.

Masalah dengan Ponsel Pintar di Sekolah

"Ponsel pintar menimbulkan malapetaka pada anak-anak yang pintar bisa belajar ke sekolah, " kata Catherine Steiner-Adair dari Harvard Medical School. Dia mencatat bahwa stimulus konstan dari smartphone mengajar anak-anak untuk mendambakan stimulus itu dan yang mencegah mereka untuk fokus, sehingga melukai kapasitas mereka untuk berpikir mendalam, empati, dan berpikir kritis.

Ini meluas dengan membaca di layar, katanya, mengatakan bahwa ketika Anda membaca dari buku kertas, Anda lebih fokus, sementara di layar digital -- Kindle atau iPad - orang-orang memiliki kecenderungan untuk membaca sekilas. "Nada bicara Anda lebih kaya, " ketika Anda membaca dari buku fisik, katanya.

Steiner-Adair mengatakan bahwa 50 persen anak-anak mengatakan mereka kecanduan telepon, dan banyak anak menganggap telepon sebagai identitas mereka. Dia mengatakan pembelajaran langsung satu lawan satu jauh lebih penting, dengan menyatakan bahwa hal terpenting yang Anda pelajari di Sekolah Menengah adalah berurusan dengan interaksi sosial.

Dia mengatakan ini berdampak pada orang dewasa muda juga. "Salah satu hal paling menyedihkan yang saya dengar, " katanya, adalah "kita adalah generasi yang paling terhubung dalam sejarah, tetapi kita payah jatuh cinta." Dia menunjuk peningkatan kecemasan sosial dan perilaku beracun, dan penurunan kencan.

Kebutuhan untuk Kerja Sama Universal

Justin Rosenstein, salah satu pendiri Asana dan salah satu pencipta tombol "Suka" di Facebook mengatakan bahwa tombol, yang memungkinkan juri rekan Anda untuk memutuskan apa yang layak untuk perhatian Anda, adalah "hebat ketika bekerja" - memungkinkan gagasan seperti #metoo menyebar lebih cepat - tetapi memiliki "konsekuensi yang tidak diinginkan" seperti gangguan dan keterasingan.

"Kita perlu perubahan radikal dalam definisi apa artinya berhasil sebagai seorang teknolog, " kata Rosenstein, mencatat bahwa tatanan ekonomi yang ada berarti bahwa untuk berhasil secara ekonomis terbang dalam menghadapi melakukan hal yang benar. Dia mengatakan bahwa hari ini kita melihat organisasi seolah-olah mereka adalah tim olahraga yang saling bertentangan, dan akan lebih baik jika kita dapat melihat diri kita sebagai satu tim dan mendapatkan kerja sama dalam skala besar.

Dia mengatakan masalah sebenarnya adalah "berkah tersembunyi." Dia mengatakan bahwa masalah yang kita hadapi sekarang adalah "panggilan bangun" untuk hal-hal yang perlu kita selesaikan sebelum kita meluncurkan biotek, AI, nanotek, dan pencetakan 3D dalam skala. Alih-alih berkompetisi untuk melihat siapa yang dapat mengembangkan pengeditan gen atau AI tercepat, kita harus "meluangkan waktu untuk berpikir untuk melakukannya dengan benar, " katanya.

"Kita perlu berubah dari melihat diri kita sebagai pengganggu menjadi melihat diri kita sebagai kolaborator, " katanya. Dia mencatat bahwa perusahaan perlu lebih berhati-hati ketika mengembangkan hal-hal baru (seperti dengan mempekerjakan psikolog), dan kemudian memantau tindakan mereka karena sulit untuk diprediksi. semua konsekuensinya. Secara khusus, ia mengkritik pemberitahuan, mengatakan bahwa kita perlu bekerja untuk menyelaraskan perhatian dengan niat. Dia mengatakan terlalu sering teknologi membuat Anda jauh dari hal-hal terpenting dalam hidup Anda, jadi kami hanya menggunakan pemberitahuan untuk hal-hal yang tepat waktu dan penting.

Dia mengatakan kita perlu kode etik dan perlu mengajarkan etika sebagai inti ilmu komputer atau segala bentuk teknologi.

Mengapa Bisnis Harus Menjunjung Kesetaraan

Semua itu tidak negatif. Tony Prophet, "chief equality officer" pertama di Salesforce, berbicara tentang upaya perusahaan untuk menciptakan tempat kerja yang lebih setara, memperjuangkan hak-hak karyawan LGBTQ di Indiana dan meningkatkan gaji bagi banyak wanita untuk memastikan mereka membuat hal yang sama dengan pria. Nabi telah "terkejut, senang, dan terkesan" oleh keterlibatan CXOs di seluruh dunia pada topik ini, mengatakan bahwa itu adalah hal yang utama bagi semua pemangku kepentingan karena itu adalah bagian dari apa yang diperjuangkan oleh merek Anda. Dia mengatakan kita berada di "titik belok" dengan masalah-masalah seperti populisme dan xenophobia melangkah keluar dari bayang-bayang. "Bisnis tidak hanya dapat memainkan peran, tetapi harus memainkan peran, " katanya, mengatakan organisasi memiliki tanggung jawab yang melekat untuk menggunakan platform Anda untuk kepentingan masyarakat.

Bagaimana AS Bisa Tetap Maju di Tek

Michael Kratsios dari Kantor Kebijakan Sains dan Teknologi dan Deputi CTO AS mengatakan, agenda teknologi Gedung Putih memiliki tiga pilar utama.

Pertama, katanya, Anda membutuhkan upaya R&D yang terkoordinasi dan terkonsentrasi oleh pemerintah federal. Sebagai bagian dari ini, katanya, Anda perlu "untuk menghilangkan hambatan untuk inovasi" seperti meningkatkan aturan di mana drone dapat diuji. Kedua, katanya, adalah "memberdayakan orang Amerika untuk berinovasi." Ini termasuk kedua konektivitas, di mana dia mengatakan 34 juta orang Amerika tidak memiliki akses ke Internet berkecepatan tinggi, dan 80 persen di antaranya berada di pedesaan Amerika; dan pendidikan STEM, di mana dia mengatakan Departemen Pendidikan telah berkomitmen $ 200 juta dan bahwa perusahaan teknologi top telah berkomitmen tambahan $ 300 juta. Akhirnya, ia berbicara tentang "mempertahankan teknologi Amerika di luar negeri" termasuk melindungi hak IP perusahaan-perusahaan Amerika.

Krastios mengatakan AS telah mengembangkan ekosistem teknologi terbaik karena kombinasi antara R&D pemerintah, akademisi, dan sektor swasta semuanya bekerja bersama. Dia mencatat kita tidak memiliki kebijakan industri yang terpusat, tetapi sebaliknya memiliki "sistem pasar bebas yang kreatif dan inovatif" dan dia berpikir tentang bagaimana pemerintah dapat membantu "meningkatkan" ekosistem dengan mendukung hal-hal seperti superkomputer tercepat di dunia pada Laboratorium Nasional Oak Ridge. Dia mencatat bahwa Departemen Energi sendiri menghabiskan puluhan miliar dolar untuk sains dan menjalankan 17 laboratorium nasional; bagaimana National Science Foundation membelanjakan $ 7 miliar setahun untuk penelitian dasar; dan Anda memiliki uang lain yang dihabiskan oleh kelompok-kelompok seperti DARPA dan IARPA.

Rodney Brooks, yang Rethink Robotics-nya baru-baru ini ditutup, disambut tepuk tangan oleh hadirin atas pertanyaan yang menimbulkan masalah dengan kebijakan pemerintah, dengan fokus pada calon pekerja yang ditolak visa; dan investasi tidak diizinkan oleh Komite Investasi Asing di AS (CFIUS). Krastios mengatakan, "yang terbaik dan paling cerdas harus memiliki jalur hukum sehingga mereka dapat datang ke AS" dan mengatakan OSTP secara konsisten menganjurkan untuk itu. Dia mengatakan pertanyaan investasi lebih rumit karena, dalam sejumlah kasus, investasi Cina telah menyebabkan pencurian IP.

Kepemimpinan di Dunia Startup

John Chambers dari JC2 Ventures, mantan CEO Cisco Systems, lebih kritis terhadap peran pemerintah, dengan mengatakan, "Kami satu-satunya negara di dunia yang tidak memiliki rencana digitalisasi." Dia menunjuk program-program di India dan Perancis untuk meningkatkan jumlah perusahaan baru, dan berbicara tentang bagaimana dalam tiga tahun terakhir Perancis telah berubah dari 133 perusahaan rintisan menjadi lebih dari 700 perusahaan, berkembang dari yang "terburuk menjadi yang pertama" dengan mudah memulai bisnis. Dia secara khusus tertarik untuk memperbaiki keadaan para startup di luar area-area utama, seperti di negara bagian asalnya, Virginia Barat.

Chambers mengatakan bahwa teknologi akan menghancurkan 20 hingga 40 persen dari pekerjaan saat ini, dan bahwa jika kita tidak mendapatkan lebih banyak startup, ini akan membuat "kesenjangan digital semakin buruk." Dia mengatakan bahwa dia mengharapkan semua penciptaan lapangan kerja dan sebagian besar inovasi akan datang dari perusahaan kecil dan pemula. Dia mengatakan pada suatu waktu perusahaan-perusahaan top dapat mempekerjakan siswa terbaik; sekarang 80 hingga 90 persen siswa ingin bekerja untuk startup. Karena kebijakan kami tidak mendorong sebanyak startup baru, ia berkata, "Kami gagal orang Amerika sekarang, dan tertinggal sangat cepat."

Chambers mengatakan dia dulu berpikir bahwa hal terakhir yang ingin kita lakukan adalah terlalu dekat dengan pemerintah tetapi mengatakan dia "salah besar." Dia berbicara tentang bagaimana pemerintah dan bisnis harus bekerja sama dalam menciptakan lebih banyak bisnis baru dan digitalisasi. Dia juga mempromosikan peran imigrasi, mengatakan bahwa 40 persen dari Fortune 500 dimulai oleh imigran dan anak-anak imigran, dan bahwa pada startup saat ini, jumlah itu mungkin 60 persen. Dia bilang kita harus membawa bakat seperti itu.

Di bagian pertanyaan, saya bertanya kepada Chambers mengapa menurutnya jumlah bisnis baru menurun secara dramatis dari satu generasi yang lalu. Dia setuju bahwa jumlahnya mulai turun secara dramatis sekitar belasan tahun yang lalu dan menyarankan bahwa alasannya adalah karena kita tidak memiliki kebijakan nasional mengenai startup, telah membuat begitu sulit bagi startup untuk melakukan bisnis karena peraturan yang merupakan "bencana". ", dan memiliki sistem pendidikan yang rusak. Dia mengatakan kita harus mengajarkan kewirausahaan dan konsep-konsep AI "dengan cara yang menyenangkan" di kelas-kelas awal, yang dapat meningkatkan keragaman di lapangan. Dia mengatakan kurangnya keinginan untuk mengubah ini akan menciptakan "kesenjangan digital, " dan mengubah itu tidak terlalu rumit.

Beberapa pemikiran

Pikiran saya sendiri adalah bahwa pasti ada area di mana perusahaan teknologi perlu ditingkatkan; dan saya khawatir tentang hal-hal seperti privasi, disinformasi, dan kurangnya ketimpangan. Namun secara keseluruhan, saya berpikir bahwa banyak kesan negatif dari teknologi terlalu berlebihan. Kebanyakan orang berpikir mereka mendapatkan hal-hal baik dari teknologi yang mereka gunakan, atau mereka tidak akan menggunakannya.

Agenda Gedung Putih dengan sendirinya terdengar masuk akal - siapa yang bisa berdebat dengan lebih banyak R&D, meningkatkan koneksi pedesaan, pendidikan STEM, dan melindungi hak-hak IP? Tetapi saya khawatir bahwa ada sedikit pengakuan terhadap beberapa masalah - terutama yang berkaitan dengan dampak teknologi dan otomasi terhadap pekerjaan - daripada yang ingin saya lihat. $ 200 juta dari pemerintah dan $ 300 juta dari industri untuk pendidikan STEM terdengar sangat banyak, tetapi ada lebih dari 50 juta siswa K-12, jadi kami benar-benar hanya berbicara $ 10 per anak. Sulit untuk berpikir bahwa itu benar-benar menggerakkan jarum.

• Bagaimana AI Dapat mengakali Penjahat dan Meningkatkan Masyarakat Bagaimana AI Dapat mengakali Penjahat dan Meningkatkan Masyarakat
• Internet: Baik atau Buruk untuk Masyarakat? Internet: Baik atau Buruk untuk Masyarakat?
• Apakah Kecerdasan Buatan Baik, Jahat, atau Keduanya? Apakah Kecerdasan Buatan Baik, Jahat, atau Keduanya?

Di sisi lain, terlalu banyak orang mengabaikan uang dalam jumlah besar yang dihabiskan pemerintah federal (dan telah menghabiskan waktu lama) untuk penelitian dan pengembangan dasar dan pada hal-hal seperti laboratorium nasional. Banyak teknologi dasar yang kita anggap remeh dikembangkan atau diinkubasi melalui program-program semacam itu, dan pemerintah federal telah lama menjadi pelanggan utama bagi hampir semua perusahaan teknologi besar. Peraturan pemerintah dapat membantu - atau menghambat - kondisi yang memungkinkan terciptanya teknologi baru.

Saya tentu berpikir bahwa sebagai masyarakat kita perlu lebih memperhatikan hal-hal seperti menciptakan bisnis baru, mengajar lebih banyak orang setidaknya dasar-dasar teknologi, dan meningkatkan keragaman.

Pada perdebatan itu, pada dasarnya saya setuju dengan Berlin. Memang ada masalah di Lembah Silikon, tetapi selalu ada, dan kemungkinan akan selalu ada. Kita harus mengatasi kesalahan dan ekses, tetapi kita seharusnya tidak melupakan semua hal baik yang diberikan Lembah Silikon kepada kita.