Penghasilan dasar universal? memperlambat gulungan Anda, lembah silikon

Teknologi berakselerasi dengan cepat, yang hanya bisa mengeja malapetaka bagi prospek ekonomi kebanyakan pekerja. Berapa lama sebelum robot atau algoritma dapat melakukan pekerjaan Anda, yang mengarah ke "pengangguran teknologi" massal?

Mesin belajar untuk menguasai tugas-tugas yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya. Namun, meskipun perangkat lunak kami dapat membantu kami di Jeopardy! dan perangkat keras kita telah belajar untuk berlari dan melompat, masih belum ada konsensus di antara para ekonom bahwa kita memasuki dunia tanpa membutuhkan manusia.

PHK merupakan konsekuensi yang tidak menguntungkan dari inovasi. Lemari es menggantikan penjual susu dan faks serta komputer menghancurkan jajaran kantor pos. Ini hanyalah bagian dari kehidupan di era informasi industri. Namun, sejarah telah berulang kali menunjukkan bahwa angkatan kerja akhirnya menjadi normal ketika para pekerja berlatih kembali untuk pekerjaan baru (mantan pekerja susu dan keturunan mereka tidak berkeliaran tanpa tujuan di jalanan).

Ketakutan akan ketinggalan zaman oleh mesin bukanlah hal baru. Dalam esai 1930-nya, ekonom "Kemungkinan Ekonomi untuk Cucu-Cucu Kita" John Maynard Keynes memperingatkan akan datangnya "penyakit" pengangguran teknologi (inilah tautan PDF jika Anda berminat untuk sedikit bacaan ringan). Tetapi penyakit itu tidak pernah benar-benar terjadi. Jadi, apakah ini sebenarnya hal yang harus kita perhatikan?

"Saya pikir jika Anda berbicara dengan para ekonom, mereka jauh lebih skeptis, karena ini bukan cerita baru. Khawatir tentang otomatisasi dan robot mengambil pekerjaan - yang telah menjadi perhatian berulang sejak revolusi industri, " jelas James Pethokoukis, seorang Kontributor CNBC dan rekannya dengan American Enterprise Institute (AEI), sebuah lembaga think tank yang cenderung libertarian, yang bergabung dengan kami untuk sebuah episode The Convo .

"Dan sementara ada beberapa periode transisi yang sulit di mana ada pengangguran atau upah tidak naik, pada akhirnya segala sesuatunya bekerja pada akhirnya. Saya pikir harapan ekonom dasar adalah bahwa itu mungkin terjadi lagi: Mungkin memang ada menjadi masa transisi yang sangat sulit, tetapi pada akhirnya akan ada pekerjaan dan pendapatan akan meningkat."

Itulah pandangan setengah penuh gelas. Ada juga kemungkinan bahwa perubahan BESAR belum mencapai sasaran (bahkan Pethokoukis mengakui bahwa mobil self-driving, yang akan mulai menghantam jalan pada tahun 2020-an akan berdampak langsung pada ribuan bahkan jutaan mata pencaharian). Mereka yang berpikir kita sedang menuju bencana ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya berpendapat bahwa perbedaan utama saat ini adalah 1) teknologi meningkat terlalu cepat bagi pekerja manusia untuk mengimbangi, dan mungkin yang lebih penting 2) teknologi mendapatkan keterampilan kognitif mirip manusia yang dapat diterapkan ke banyak sektor pekerjaan.

Bukan hanya pekerja jalur perakitan yang harus takut ketinggalan zaman; itu adalah pialang saham, perwakilan layanan pelanggan, dan bahkan kami adalah blogger yang rendah hati. Masih harus dilihat apakah ekonomi masa depan akan menciptakan lapangan kerja yang cukup bagi pembuat kode perangkat lunak dan perancang drone untuk menebus semua kasir dan pengemudi taksi yang hilang. Ada ekonom yang sangat pintar yang turun di kedua sisi pertanyaan itu.

Jadi Tentang UBI Ini…

Jadi, apa yang harus dilakukan masyarakat, jika ada, tentang potensi pergolakan yang merayap ini, yang garis waktunya bahkan dipertanyakan? Solusi yang mungkin mencakup semuanya, mulai dari proteksionisme gaya Trump hingga berinvestasi lebih lanjut dalam pendidikan STEM hingga memperpendek minggu kerja. Tetapi solusi yang paling banyak mendapat perhatian dari Lembah Silikon adalah pendapatan dasar universal (UBI). Tokoh teknologi seperti Elon Musk, Bill Gates, Stephen Hawking, dan Ray Kurzweil berpikir itu mungkin alat yang bermanfaat di beberapa titik. (Mark Cuban bukan penggemar, untuk apa pun yang layak.)

Walaupun ada rasa yang berbeda dari UBI, konsep dasarnya adalah bahwa setiap orang hanya mendapatkan uang untuk yang sudah ada - ini, secara teori, akan membantu menjaga perekonomian berjalan lancar bahkan ketika orang bekerja lebih sedikit.

"Kedengarannya seperti skema komunis" canda Pethokoukis. Tapi dia menjelaskan bagaimana ini sebenarnya ide yang sangat lama yang berakar pada hak politik sebagai cara untuk menyederhanakan negara kesejahteraan. Ini adalah ide yang benar-benar lepas landas di antara tokoh-tokoh dunia teknologi libertarian dalam beberapa tahun terakhir.

"Lembah Silikon memiliki semacam kaitan dengan ide ini. Mereka memiliki jadwal paling agresif sejauh ketika kita benar-benar akan melihat semua pendarahan pekerjaan ini, " jelas Pethokoukis. "Jadi mereka telah melompat maju dan mulai memikirkan solusi. Jadi, jika Anda khawatir tentang pengangguran teknologi, hal pertama yang akan Anda pikirkan adalah 'oke, jika mereka menganggur, kami tidak ingin siapa pun kelaparan, jadi kita hanya akan memberi semua orang penghasilan dasar. "… Saya pikir itu ide untuk dipertimbangkan. Ada berbagai rasa dari Penghasilan Dasar. Saat ini saya lebih suka fokus untuk membuat orang mendapat pekerjaan yang baik dan melatih mereka daripada mengangkat tangan dan menulis cek."

Di sisi positifnya, sebuah UBI dapat menghilangkan "perangkap kemiskinan" yang dapat terjadi dalam banyak skema kesejahteraan saat ini - ketika para penerima tidak memiliki keinginan untuk mendapatkan pekerjaan karena mereka akan kehilangan akses ke layanan atau membawa pulang lebih sedikit uang. Selain itu, jika ada garis dasar yang kuat di bawah ini yang tidak ada yang tidak pernah bisa jatuh, orang mungkin merasa terdorong untuk mengambil risiko seperti memulai bisnis mereka sendiri atau berinvestasi dalam kerumitan dengan kembali ke sekolah. Di sisi lain, jaring pengaman yang kokoh mungkin terbukti sedikit terlalu nyaman bagi sebagian orang dan mendorong orang untuk tidak berpartisipasi dalam perekonomian sama sekali. Eksperimen dengan UBI di seluruh dunia telah menawarkan hasil yang beragam.

Hanya sedikit yang berpendapat ada kebutuhan mendesak untuk menghadapi pengangguran teknologi massal, namun sudah pasti masyarakat mulai memikirkan prioritasnya. Menara gading ini berpikir eksperimen tentang ekonomi tahun 2030-an mungkin tampak sama sekali tidak penting, tetapi evolusi teknologi menjanjikan beberapa perubahan besar yang akan menuntut kita menavigasi lanskap yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Convo adalah seri wawancara PCMag yang diselenggarakan oleh editor fitur Evan Dashevsky (@haldash). Setiap episode awalnya disiarkan langsung di halaman Facebook PCMag, di mana pemirsa langsung diundang untuk mengajukan pertanyaan kepada tamu di komentar. Setiap episode kemudian tersedia di halaman YouTube kami dan tersedia secara gratis sebagai podcast audio, yang dapat Anda berlangganan di iTunes atau di platform podcast pilihan Anda.