Apa yang diungkapkan proyek pemetaan digital tentang pendidikan tinggi | william fenton

Ketika pemula teknologi gagak tentang mengganggu pendidikan, mereka cenderung fokus pada pengajaran. Pembelajaran online dan blended telah memberikan cara baru bagi pemula untuk belajar sendiri. Dalam kolom sebelumnya, saya telah membahas bagaimana Minerva mengejar universitas yang lebih ramping dengan biaya kuliah yang lebih rendah, bagaimana Majelis Umum menyediakan suplemen praktis untuk kurikulum seni liberal, dan bagaimana berbagai platform pendidikan online (MOOCs) melayani pelajar dewasa. Ironisnya adalah bahwa perusahaan baru yang bermaksud mengganggu pendidikan tinggi mengandalkan perguruan tinggi dan universitas tradisional tidak hanya untuk akreditasi (dalam hal Minerva) dan bantuan keuangan (Majelis Umum), tetapi juga untuk konten online gratis dan open-source.

Konten itu tidak ingin ada. Sebaliknya, proyek-proyek digital yang paling canggih didukung oleh mesin institusional yang sama - masa jabatan fakultas, pusat dan lembaga Humaniora Digital, dan hibah dan beasiswa pemerintah - yang cenderung diabaikan oleh perusahaan teknologi baru. Sampai para pemula tersebut dapat mendukung penelitian yang menjadi dasar pendidikan, kita harus menganggap klaim gangguan pendidikan sebagai hal yang prematur.

Proyek visualisasi mencontohkan baik nilai - maupun nilai - pendidikan tinggi tradisional. Dalam dua kolom terakhir saya, saya telah mensurvei beberapa proyek digital favorit saya untuk memvisualisasikan sejarah dan sastra. Saya telah berbagi proyek untuk melacak penyebaran perbudakan, jaringan para pemikir Enlightenment, dan pertumbuhan sistem pos AS. Berbeda dengan selusin proyek ini mungkin, mereka berbagi beberapa melalui jalur: Mereka bebas untuk digunakan, disubsidi oleh universitas dan hibah federal (yaitu Endowment Nasional Kemanusiaan), dan ditulis oleh fakultas dan administrator di universitas riset.

Gratis untuk semua

Ketika saya mengatakan gratis, maksud saya bukan freemium atau gratis di samping versi berbayar. Semua proyek visualisasi yang saya survey bebas - berhenti total. Sebagian besar dari mereka adalah open-source juga, yang artinya berbeda dalam konteks proyek yang berbeda.

Beberapa proyek, seperti Memetakan Teks, Geografi Kiriman, dan Penyebaran Perbudakan AS, membuat kode mereka tersedia melalui GitHub. Yang lain, seperti OldNYC, bahkan meminta komentar pengguna dan mengundang permintaan fitur. Dan yang lain lagi menyediakan akses tidak hanya ke proyek, tetapi ke konten terkait: Hypercities link ke koleksi arsip; Memvisualisasikan paket pelajaran Emansipasi bundel untuk pendidik; dan Memetakan Republic of Letters menampilkan sejumlah studi kasus dan publikasi yang direkomendasikan.

Hibah NEH

Tentu saja, akademisi dan peneliti tidak menciptakan proyek-proyek ini karena kebaikan hati mereka atau kemurahan hati dari gaji mereka. Sebaliknya, sebagian besar proyek ini disubsidi oleh hibah federal dan beasiswa. Pendukung terbesar akademisi mengintegrasikan teknologi komputer ke dalam penelitian humaniora adalah National Endowment of the Humanities (NEH).

Mayoritas proyek visualisasi yang saya pertimbangkan - enam dari 10 - mengutip NEH sebagai kontributor. Yang lain mendapat manfaat melalui dukungan tidak langsung dalam bentuk dana NEH untuk mempresentasikan temuan di konferensi akademik. Sementara pemerintah federal sering disalahkan karena pengeluaran yang berlebihan, ketika datang untuk mendukung penelitian publik, NEH adalah tawaran. Meskipun anggaran tahunan kurang dari $ 150 juta, agensi telah berinvestasi di lebih dari 70.000 proyek humaniora sejak awal. Ketika datang untuk mendanai proyek-proyek digital, NEH Office of Digital Humanities tidak ada duanya.

Peran Universitas Riset

Penjamin utama proyek digital, bagaimanapun, adalah universitas riset tua yang rapuh. Dengan pengecualian dari Origin of the Species Ben Fry dan OldNYC NYPL, setiap proyek visualisasi yang saya survei didukung - dan bahkan diselenggarakan - oleh mitra universitas.

Boston College, Universitas George Mason, Universitas Marshall, Universitas Stanford, UCLA, Universitas Texas Utara, Universitas Richmond, dan Universitas Virginia. Sebagian besar dari proyek-proyek ini dibuat di universitas-universitas riset, yang banyak di antaranya telah meresmikan komitmen mereka kepada Humaniora Digital dengan menugaskan staf pusat dan lembaga khusus. Di Stanford, ada Pusat Analisis Spasial dan Tekstual (CESTA). Di UVA, Institute for Advanced Technology in the Humanities (IATH). Di Richmond, Lab Beasiswa Digital. Proyek visualisasi tidak mudah dibuat atau dipelihara. Praktisi humaniora harus berkolaborasi dengan programmer, perancang multimedia, manajer proyek, dan spesialis IT untuk menciptakan alat yang tetap tersedia - dan bermanfaat - seiring waktu. Mereka membutuhkan dukungan kelembagaan.

Pendidik dan peneliti juga membutuhkan sistem penghargaan. Sebagian besar proyek-proyek ini sebenarnya melengkapi bentuk-bentuk tradisional beasiswa: artikel jurnal akademik dan monograf. Bersamaan dengan proyek Origin of the Species, Fry mempromosikan bukunya tentang memvisualisasikan data; demikian juga Hypercities. Teks Pemetaan meliputi dua kertas putih, dan Pemetaan Republic of Letters mengutip daftar publikasi dan presentasi yang lumayan. Publikasi-publikasi ini sama banyaknya untuk para pengguna proyek sebagaimana mereka adalah penciptanya: Tidak ada artikel atau monograf yang ditinjau oleh rekan sejawat, universitas enggan mengakui proyek digital sebagai karya ilmiah.

Saya tidak terikat dengan model beasiswa berbasis universitas. Faktanya, salah satu alasan yang saya anjurkan untuk Digital Humanities adalah karena banyak praktisi yang bekerja di luar struktur universitas melalui apa yang disebut karir alt-ac (alternatif akademik). Namun, sampai start-up pendidikan mendukung penelitian pendidikan tinggi, mereka hanya melibatkan bagian dari masalah pendidikan tinggi. Instruksi universitas sudah "terganggu" -itu disebut ajunctifikasi - dan mereka yang mengejar tabungan lebih lanjut harus bersaing dengan masalah administrasi. Tidak peduli seperti apa universitas itu dalam lima, sepuluh, atau dua puluh tahun, pelajar dan pendidik akan membutuhkan sumber daya pendidikan yang baik, dan seseorang harus membuat dan mendukung alat-alat itu.