Ulasan & peringkat Zencastr

Podcast kembali bergaya, dan siapa pun yang memiliki cerita bagus dan alat yang tepat dapat menghasilkan podcast yang hebat. Walaupun merekam di studio adalah cara terbaik untuk mendapatkan hasil yang terdengar profesional dan berkualitas tinggi, pengaturan yang baik bisa mahal dan sulit dipertahankan. Layanan perekaman podcast Zencastr menyederhanakan proses. Selain memudahkan untuk mengoordinasikan sesi dengan banyak orang, campuran Zencastr terdengar bagus dalam pengujian kami. Namun, Zencastr tidak menyediakan alat untuk hosting atau menerbitkan podcast Anda, yang merupakan batasan utama. Untuk opsi all-in-one sejati, podcaster yang bercita-cita tinggi dan profesional harus melihat pada Pilihan Editor kami, Pemeran.

Paket dan Platform

Untuk podcast yang jarang atau yang baru memulai, Zencastr menawarkan akun Hobbyist gratis secara permanen. Dengan akun ini, Anda dapat menampung hingga dua tamu dan dapat merekam total delapan jam per bulan. Untuk akun Hobbyist, Zencastr merekam trek sebagai file MP3 128Kbps dan biaya per penggunaan opsi Pascaproduksi Otomatis, yang dimulai dari $ 3 per jam. Pengguna yang mendaftar untuk akun Hobi mendapatkan uji coba akun Profesional selama 14 hari.

Tingkat akun berikutnya, Profesional, biaya $ 20 per bulan, meskipun harganya turun menjadi $ 18 per bulan jika Anda membayar setiap tahun. Selain menawarkan jumlah tamu dan rekaman yang tidak terbatas, level akun Professional juga memperkenalkan Live Editing Soundboard, rekaman WAV 16-bit 44.1kHz, dan 10 jam pasca produksi otomatis per bulan.

Meskipun belum tersedia, Zencastr juga memiliki rencana Komersial dalam pengerjaan. Untuk harga awal $ 250 per bulan ($ 225 per bulan jika dibayar setiap tahun) pelanggan mendapatkan semua yang ada di akun profesional, ditambah kemampuan untuk mengelola beberapa pertunjukan. Anda perlu menghubungi Zencastr secara langsung untuk tarif tertentu.

Sebagai perbandingan, Cast tidak menawarkan akun gratis. Opsi entry-level pemain biaya $ 10 per bulan. Dengan paket ini, Anda mendapatkan 10 jam waktu perekaman per bulan, pengeditan dan pencampuran tanpa batas, hosting podcast tanpa batas, dan satu umpan RSS. Cast $ 30 per bulan akun meningkatkan batas rekaman hingga 100 jam per bulan dan menghilangkan batas RSS Feed. Anchor, di sisi lain, benar-benar gratis dan tidak memaksakan batasan perekaman atau pemrosesan apa pun.

Zencastr secara resmi bekerja di Chrome dan Firefox, meskipun perusahaan merekomendasikan untuk menggunakan Chrome. Zencastr mendukung perangkat pada macOS (10.10 dan yang lebih baru) dan Windows (8.1 dan yang lebih baru). Dalam hal perangkat keras, Zencastr merekomendasikan Anda memiliki setidaknya 20GB ruang kosong pada hard drive Anda dan 4GB RAM untuk kinerja yang memadai. Sebagai perbandingan, Cast hanya bekerja melalui browser desktop Chrome tetapi itu mendukung perangkat Linux. Anchor adalah satu-satunya layanan yang telah saya ulas dengan aplikasi seluler.

Bersiaplah untuk Podcast

Bahkan sebelum Anda mempertimbangkan untuk memulai podcast, Anda harus terlebih dahulu menentukan topik Anda, membuat garis besar yang jelas, dan melatih garis Anda. Semakin nyaman dan terorganisir Anda saat Anda masuk ke rekaman, semakin podcast yang dihasilkan akan terdengar. Ingat, suara Anda adalah satu-satunya hal yang masuk, jadi lakukan apa pun yang Anda butuhkan untuk merasa rileks dan percaya diri. Jika Anda membutuhkan inspirasi, lihat pengumpulan podcast favorit PCMag.

Podcasting biasanya dibagi menjadi lima tahap: perencanaan, perekaman, pencampuran, hosting, dan penerbitan. Untuk merekam audio Anda sendiri (dan trek dari peserta lain), Anda dapat menggunakan perangkat lunak pengedit audio seperti Audacity atau Apple Logic Pro X, tetapi Zencastr (dan lainnya) menawarkan solusi VoIP berbasis browser, yang jauh lebih mudah untuk proyek kolaborasi. Seperti opsi lainnya, Zencastr membuat trek audio terpisah untuk setiap peserta. Mencampur audio hanya memerlukan menggabungkan semua trek individu, sedangkan pasca-pemrosesan adalah untuk meningkatkan dan membersihkan audio. Zencastr melakukan kedua hal ini.

Untuk mempublikasikan dan mendistribusikan podcast Anda, Anda perlu meng-host mix terakhir Anda di suatu tempat, seperti halnya pemilik situs web memerlukan layanan hosting web. Sayangnya, Zencastr tidak membantu tugas-tugas ini - untuk itu, Anda lebih baik dengan Cast. Untuk mengirimkan podcast Anda ke salah satu toko atau aplikasi podcast, seperti Apple Podcasts, Google Podcasts, Pocket Casts, dan Castbox, Anda perlu membuat umpan RSS. Pada dasarnya, RSS feed podcast Anda memasok layanan seperti Apple Podcasts dan Google Podcasts dengan informasi yang mereka butuhkan untuk menambahkan podcast Anda ke perpustakaan mereka. Anda perlu menemukan layanan lain untuk langkah-langkah ini jika Anda memilih Zencastr. Misalnya, setelah Anda merekam dan mencampur semuanya dengan Zencastr, Anda dapat mengunggah file ke Anchor dan mempublikasikan dan menghosting podcast Anda secara gratis.

Daftar dan Dashboard

Untuk mendaftar akun Zencastr, yang Anda butuhkan hanyalah nama pengguna, alamat email, dan kata sandi. Saya suka bahwa Zencastr tidak mengharuskan Anda memberikan metode pembayaran saat mendaftar ke akun Hobbyist. Khususnya, Zencastr tidak menawarkan pengguna apa pun dengan cara otentikasi dua faktor. Setelah Anda memverifikasi email akun Anda, Anda tiba di Dasbor Zencastr.

Saya suka desain Dashboard yang bersih dan aksen ungu muda, tapi saya pikir mode gelap juga bagus untuk sesi podcasting larut malam. Di tengah layar, Zencastr menampilkan tombol Buat Episode Baru yang menonjol dengan daftar semua episode yang direkam sebelumnya yang tercantum di bawah ini. Anda dapat mengarsipkan rekaman Anda kapan saja, tetapi tidak ada alat di tempat untuk mengatur file ke dalam folder atau mengurutkan berdasarkan jenis metrik, seperti nama atau tanggal. Tombol arsip hanya menghapus episode dari daftar utama, meskipun masih dapat diakses dari daftar Show Archives. Anda dapat melihat detail paket Anda saat ini di menu di sebelah kanan halaman.

Pengaturan akun Zencastr adalah dasar. Anda dapat mengedit detail pembayaran Anda, meningkatkan paket Anda, dan mengubah alamat email atau nama pengguna Anda.

Waktu untuk merekam

Saat Anda menekan tombol Buat Episode Baru, langkah pertama adalah mengetikkan nama untuk episode tersebut. Ingatlah bahwa nama podcast tidak dapat diubah nanti. Ini belum tentu merupakan masalah besar, karena, seperti yang akan saya bahas nanti, Anda tidak dapat benar-benar menerbitkan podcast dari Zencastr dan Anda dapat mengganti nama campuran terakhir selama langkah-langkah alur kerja eksternal. Selanjutnya, Zencastr meluncurkan antarmuka perekaman podcast. Sebelum bermain dengan salah satu kontrol, Anda harus memberi izin Zencastr untuk menggunakan mikrofon Anda, apakah itu mikrofon internal komputer Anda atau yang eksternal. Cukup banyak yang harus Anda lakukan di pihak Anda. Jika mikrofon Anda diatur dengan benar, trek bentuk gelombang utama (yang dilabeli dengan nama profil Anda) akan mulai berfluktuasi sebagai respons terhadap suara-suara di lingkungan Anda.

Sedangkan untuk antarmuka lainnya, Zencastr menempatkan tombol Mulai Perekaman ungu yang menonjol di kanan atas. Di bagian atas layar, penghitung waktu stopwatch yang besar terletak di sebelah kanan dashboard kecil dengan hingga empat klip audio khusus atau yang telah disetel (misalnya untuk intro atau transisi), Anda dapat memutar selama podcast Anda. Dari menu di ujung kanan layar, Anda dapat mengakses pengaturan audio yang lebih rinci. Misalnya, Anda dapat memilih mikrofon apa yang ingin Anda gunakan dan memilih layanan VoIP - baik VoIP default Zencastr atau Skype atau Google Hangout. Pengguna juga dapat beralih opsi untuk Monitor, yang memungkinkan Anda untuk mendengar suara Anda sendiri secara real time, dan Echo Pembatalan, yang menghilangkan suara umpan balik.

Tautan berbagi podcast berada tepat di bawah bilah menu atas di samping tombol Catatan Waktu Timeline untuk menandai titik-titik tertentu podcast dengan catatan penting. Satu gangguan adalah bahwa Anda tidak dapat menghapus catatan waktu setelah Anda membuatnya. Jika Anda secara tidak sengaja mengklik tombol Catatan Kaki, jangan ketik apa pun di bidang nama dan klik menjauh dari prompt. Bilah gelombang menunjukkan dua ikon di sebelah kiri, tangan, untuk mendapatkan perhatian kontributor lain (mungkin untuk menghindari cross talk), dan tombol Mikrofon, untuk membisukan dan membunyikan audio Anda. Zencastr memberi tuan rumah kontrol yang lebih baik atas podcast lalu Cast. Dengan Zencastr, Anda dapat membisukan peserta atau bahkan menendang mereka dari rekaman, tetapi Cast tidak membiarkan host melakukan keduanya.

Tepat di bawah bilah gelombang, Anda dapat mengklik tab untuk menarik detail teknis lebih lanjut tentang tingkat penyimpanan sistem saat ini dan Pemeriksaan Kesehatan. Pemeriksaan Kesehatan adalah serangkaian pengujian sistem yang berkaitan dengan spesifikasi audio, sumber daya komputer, dan ruang penyimpanan yang dijalankan Zencastr untuk memastikan Anda siap merekam podcast Anda, dipecah menjadi Pemeriksaan dan Peringatan Kritis. Jika Anda beruntung, catatan Passed berwarna hijau akan muncul di samping setiap baris, tetapi Zencastr memberikan tautan dukungan di sebelah setiap kategori jika Anda perlu memecahkan masalah apa pun. Misalnya, saat pengujian di Firefox, awalnya Pemeriksaan Kesehatan menunjukkan saya kesalahan di sebelah baris "Disarankan bahwa akses ke penyimpanan lokal harus persisten". Menyelam cepat ke izin Firefox dan refresh halaman memecahkan masalah ini. Masalah apa pun yang Anda temui harus mudah diselesaikan.

Elemen terakhir pada halaman adalah modul obrolan untuk berkomunikasi dengan semua peserta lainnya. Obrolan memiliki fungsi dasar; itu tidak mendukung pengeditan atau lampiran penurunan harga, misalnya. Yang mengatakan, saya masih lebih suka antarmuka Zencastr ke Cast. Modul Zencastr lebih mirip dashboard rekaman yang tepat daripada urusan Cast lebih utilitarian, meskipun keduanya sangat bermanfaat. Antarmuka desktop Anchor tertinggal di belakang keduanya. Salah satu fitur yang sangat berguna adalah bahwa Zencastr memungkinkan Anda melakukan beberapa rekaman dalam setiap episode, yang mencegah Anda dari harus menambahkan kembali peserta atau mengkonfigurasi ulang mic.

Anda harus terbiasa dengan alat dan antarmuka Zencastr sebelum merekam secara nyata, sehingga Anda dapat melacak aksi audio saat terungkap. Juga, coba rekam episode podcast kering untuk mengidentifikasi kemungkinan masalah teknis. Setelah Anda siap, lanjutkan dan tekan tombol Mulai Perekaman.

Pascaproduksi di Zencastr

Setelah Anda selesai merekam episode Anda, saatnya untuk mengerjakan post-processing. Zencastr memang menawarkan alat pemrosesan bawaan dan opsi ekspor, tetapi ingatlah bahwa Zencastr tidak termasuk kemampuan penerbitan atau hosting. Oleh karena itu, Anda perlu mengunduh campuran terakhir di beberapa titik dan mencari host.

Untuk memulai, klik tombol Pascaproduksi Otomatis di tengah layar. Jendela sembul memungkinkan Anda dapat memilih trek mana yang ingin Anda sertakan dalam campuran akhir. Kebanyakan orang harus memilih satu lagu per speaker dan idealnya yang berkualitas tinggi yang tersedia (WAV 16.1kHz 16-bit untuk akun berbayar).

Sebelum Anda menekan tombol Jalankan Pascaproduksi, lihat di Opsi Lanjutan. Secara default, Zencastr mengaktifkan opsi Leveler (mengoreksi perbedaan volume antara trek) dan Gerbang Kebisingan (memblokir suara latar saat jeda). Selain itu, pengguna dapat beralih Cross Gate (menganalisis siapa yang berbicara dan mengurangi trek lainnya) dan pengaturan Audio WAV Terpisah (memproses setiap trek secara individual). Alat terakhir adalah Loudness Target, diukur dalam LUFS (unit Loudness relatif terhadap skala penuh). Biarkan ini pada nilai default kecuali Anda memiliki kebutuhan spesifik untuk target yang berbeda.

Zencastr membatasi penggunaan pascaproduksi otomatis hingga 10 jam per bulan untuk akun berbayar, jadi pastikan untuk menggunakan sumber daya ini dengan bijak. Zencastr menunjukkan kepada Anda sisa jatah Anda setiap kali Anda mengirim file. Pemrosesan hanya membutuhkan waktu paling banyak beberapa menit dan unduhan muncul langsung di layar untuk memudahkan akses.

Bagaimana Suara Rekaman Zencastr?

Untuk menguji kualitas audio perangkat lunak podcast, saya menyiapkan dua skenario. Untuk yang pertama, saya merekam segmen vokal pendek menggunakan mikrofon internal Chromebook saya ke semua layanan yang sedang diuji pada saat yang sama untuk memastikan kondisi yang sama. Saya menggunakan alat post-processing default untuk setiap layanan dan mengunduh campuran terakhir untuk mendengarkan. Dalam serangkaian pengujian ini, saya menjalankan Zencastr, Cast, dan Anchor (serta aplikasi seluler Anchor) secara bersamaan.

Saya juga menjalankan tes dengan mikrofon khusus (Razer Seiren dan Turtle Beach Streaming Mic) bersama seorang rekan; kami mensimulasikan episode podcast dengan membaca paragraf bergantian dari sebuah skrip. Saya hanya dapat menjalankan tes ini dengan Zencastr dan Cast, karena Anchor tidak memungkinkan Anda untuk meng-host banyak orang pada rekaman dari desktop (mikrofon uji kami terhubung melalui USB A). Seperti halnya tes pertama, saya merekam ke Zencastr dan Cast pada saat yang sama.

Kebanyakan orang memiliki gagasan berbeda tentang apa yang terdengar paling baik bagi mereka, sehingga seringkali sulit untuk memilih pemenang yang tidak perlu dipersoalkan. Dari sudut pandang teknis, Zencastr menghasilkan file MP3 112Kbps (Anda dapat mengunduh trek individual dalam format WAV 16.1 bit 44.1kHz), campuran final Cast adalah dalam format MP3 128Kbps, dan Anchor mencatat File M4A 127Kbps (69Kbps M4A dari rekaman ponsel)). Semua ini cukup setara - kecuali upaya mobile Anchor, tentu saja. Terlepas dari spesifikasi yang serupa, saya melihat perbedaan yang jelas dalam campuran akhir. Untuk mengevaluasi kualitas audio, saya mempertimbangkan beberapa faktor: kejelasan, level volume yang konsisten (dan cukup keras), tidak adanya suara latar, dan kealamian nada vokal. Saya mendengarkan rekaman menggunakan headphone over-the-ear headphone Sony MDR 7506 standar industri, yang dikenal dengan tanda suara netral mereka.

Untuk pengujian pertama (dengan mikrofon internal Chromebook saya), Zencastr terdengar yang terbaik. Suaraku terdengar nyaring dan jernih, meski nadanya sedikit robot. Rekaman Cast memiliki latar belakang dengungan yang konsisten sepanjang yang tidak ada dalam campuran Anchor atau Zencastr. Audio juga terdengar agak berlumpur. Rekaman desktop Anchor jatuh di suatu tempat di antara keduanya, sekali lagi tidak mencapai tingkat kejelasan Zencastr. Rekaman dengan Anchor yang saya ambil dari ponsel saya terdengar lebih buruk daripada Cast. Semua layanan menghasilkan sebagian besar hasil yang dapat digunakan, tetapi tes ini menggarisbawahi pentingnya menggunakan peralatan rekaman berkualitas tinggi.

Untuk tes kedua dengan mikrofon khusus, rekaman Zencastr membaik, seperti yang diharapkan. Nada yang agak keras dari rekaman pertama sebagian besar menghilang dan campuran mempertahankan kejernihannya. Perpaduan terakhir Cast juga terdengar lebih bersih, tapi dengungan latar belakang masih ada. Sekali lagi, dengungan ini tidak bermanifestasi dalam trek suara Zencastr atau perbaikan akhir. Sementara dengungan latar belakang biasanya dapat dihilangkan dengan sedikit pengeditan, ini hanyalah langkah ekstra.

Apa yang Zencastr Hilang?

Penting untuk mengetahui bahwa Zencastr hanyalah alat pembuatan podcast; ini bukan solusi penerbitan atau hosting. Pada titik tertentu, jika Anda ingin menjangkau pemirsa podcast, Anda perlu melakukan kedua hal ini, jadi ini adalah batasan yang signifikan dari Zencastr karena biaya tambahan yang terkait dengan hosting podcast Anda dan kerumitan mentransfer file ke akun lain. Baik Cast maupun Anchor memiliki alat penerbitan dan analisis bawaan.

Tidak seperti Anchor, Zencastr dan Cast tidak menawarkan aplikasi seluler untuk perekaman. Tidak apa-apa, karena Anda perlu menggunakan platform desktop untuk mendapatkan rekaman terbaik pula. Namun, kurangnya kehadiran seluler mungkin menjadi batasan bagi pembuat konten yang bekerja di bidang alih-alih studio atau yang cenderung menerbitkan lebih banyak episode podcast ad-hoc. Pengaturan terbaik untuk kebutuhan Anda tergantung pada konten, gaya, dan pemirsa podcast Anda.

Rekaman Luar Biasa, Fitur Terbatas

Zencastr adalah solusi yang sangat bagus dan sederhana untuk merekam podcast. Ini memecahkan masalah koordinasi, perekaman, dan pasca-pemrosesan dengan solusi alur kerja yang elegan. Zencastr juga menghasilkan campuran layanan terbaik yang kami uji. Namun, untuk harganya, kami berharap Zencastr termasuk hosting, pengeditan, dan alat penerbitan. Pemeran Pilihan Editor mencakup semua fitur yang hilang ini dan lebih murah juga; hanya bersiaplah untuk melakukan beberapa pengeditan tambahan untuk meningkatkan kualitas audio Zencastr.