30 Tahun mac: hal-hal yang diingat dan dilupakan

Tiga puluh tahun yang lalu hari ini, Steve Jobs meluncurkan Apple Macintosh yang asli. Yang lain akan membahas ulang tahun secara lebih terperinci - cakupan PCMag ada di sini - tetapi saya pikir saya akan menawarkan beberapa refleksi pribadi tentang hal-hal yang saya ingat dari pendahuluan.

Pada peringatan 25 tahun Mac, saya menulis bagaimana Steve Jobs dan tim di belakang Mac asli menunjukkan kepada saya beberapa versi awal ketika saya bekerja untuk Popular Computing . Jelas dari hanya melihatnya bahwa Mac adalah sesuatu yang istimewa - di dunia yang dengan cepat bersatu di belakang arsitektur PC IBM, sistem operasi Microsoft, dan chip Intel, Apple, seperti biasa, menuju jalannya sendiri.

Mac bukanlah mesin pertama dengan antarmuka pengguna grafis - Xerox Alto dan workstation Star yang kemudian menjadi inspirasi, dan Apple sebelumnya memperkenalkan Lisa sendiri. Tetapi itu adalah mesin yang jauh lebih mahal - Lisa harganya hampir $ 10.000 (setara dengan lebih dari $ 22.000 hari ini). Mac jauh dari murah - harga yang dinyatakan adalah $ 2.495 (sekitar $ 5.000 dalam uang saat ini) -tetapi itu masih dalam jangkauan orang awam. Kita sering cenderung lupa betapa mahalnya komputer-komputer awal itu.

Antarmuka itu adalah sesuatu yang istimewa. Saya ingat tim menunjukkan kepada saya bagaimana cara kerjanya, dan kemudian menghabiskan waktu yang cukup lama untuk benar-benar terbiasa dengan sistem mouse-dan-menu yang pada akhirnya akan menjadi standar untuk komputasi desktop dan notebook. Sampai saat itu, semua mesin "serius" memiliki antarmuka baris perintah - tidak hanya DOS, tetapi juga sistem CP / M dan Apple II dan III sebelumnya.

Orang-orang perangkat keras di belakang mesin itu hanya bangga bisa menjalankan antarmuka semacam ini dalam mesin yang relatif murah. Itu didasarkan pada Motorola 68000, salah satu mikroprosesor paling awal untuk menggunakan arsitektur 32-bit. Ingat, ini adalah era di mana hampir semua PC menjalankan prosesor 8-bit atau 16-bit. Hari ini, tentu saja, bahkan prosesor seluler bergerak ke arah 64-bit, tetapi itu adalah langkah besar ke depan pada saat itu. Mac juga memperkenalkan floppy disk drive 3, 5 inci yang keras, dengan kemampuan untuk menyimpan hingga 400KB data. Hari ini, itu adalah jumlah penyimpanan yang sepele. Anda bahkan tidak dapat memasukkan foto JPEG ukuran penuh tunggal atau lagu ke dalamnya. Itu memiliki CRT monokrom 9-inci terintegrasi dengan resolusi 512 oleh 342. Tapi itu adalah langkah di luar di mana PC pada saat itu.

Tim Apple tahu itu telah menciptakan sesuatu yang istimewa, dan Apple meminta mereka "menandatangani nama mereka" di bagian dalam kasing yang digunakan dalam produksi pertama Macintosh.

Tentu saja, kemudian Apple harus membuat pelanggan menginginkan Mac. Banyak yang telah ditulis tentang iklan "1984" asli untuk Mac yang digunakan Jobs saat perkenalan dan ditampilkan selama Super Bowl. Saya pernah mendengar banyak orang mengatakan itu hanya ditayangkan satu kali, tetapi itu tidak sepenuhnya benar - saya ingat melihatnya di TV lokal di Bay Area beberapa kali menjelang tanggal penjualan. Memang benar bahwa Apple mendapat lebih banyak perhatian untuk iklan daripada membayar untuk waktu komersial.

Orang-orang cenderung menganggap Apple dan Microsoft sebagai pesaing, dan mereka sering berhadapan, tetapi Microsoft adalah salah satu pendukung awal terbesar Mac. Sebuah iklan cetak awal menampilkan Bill Gates, Mitch Kapor dari Lotus Development, dan Fred Gibbons dari Penerbitan Perangkat Lunak berbicara tentang Mac dan program awal mereka untuk itu.

Kami menganggap Mac awal itu sebagai komputer desktop, dengan Mac Portable dan MacBook semuanya tiba bertahun-tahun kemudian. Tapi saya ingat dengan jelas banyak orang mengemas Mac klasik mereka, perangkat lunak, dan floppy drive eksternal ke dalam tas khusus buatan Apple (seukuran ransel besar) sehingga bisa jadi portabel.

Hal terbesar yang cenderung kita lupakan adalah betapa buruknya Mac asli bekerja. Sistem dasar - ​​hanya dengan satu floppy drive - adalah mimpi buruk; Anda akhirnya berpindah disk secara konstan. Hampir semua orang segera keluar untuk mendapatkan drive kedua. Bahkan kemudian, itu adalah sistem yang sulit untuk menyelesaikan pekerjaan nyata pada tahun pertama atau lebih. Baru kemudian, dengan perangkat keras yang lebih cepat, tampilan yang lebih baik, hard drive internal, printer laser, dan perangkat lunak seperti Microsoft Word dan Excel dan Aldus Pagemaker-lah Mac akan berubah menjadi mesin yang bisa Anda sebut produktif.

Namun, banyak dari kita yang menyukai mesin-mesin awal itu, baik untuk apa yang bisa kita lakukan pada saat itu, dan janji di mana itu menunjuk, yang menjadi cara utama melakukan komputasi yang berlanjut hingga hari ini. Dengan demikian, ini merupakan tonggak yang layak dirayakan.