8 Alasan beruang air terlalu aneh untuk ada

Tubuh manusia agak menyebalkan. Maksudku, ya, ini adalah keajaiban dan mesin yang elegan dan semua itu . TETAPI begitu Anda mengubah salah satu kondisi yang sangat spesifik yang memungkinkan kami untuk berkembang di Bumi, pada dasarnya kami berantakan. Bukan hanya tubuh manusia yang lemah dalam skema besar - ​​semua hewan memiliki keterbatasan yang sama. Kecuali untuk satu hal yang sangat menonjol. Planet kita adalah rumah bagi hewan mungil mungil yang membuat kita semua makhluk Bumi malu: Beruang air.

Tardigrades - alias "beruang air" alias "anak babi lumut" - adalah karung kecil goo kecil berkaki delapan yang hidup secara harfiah di seluruh dunia (sebagian besar spesies sedikit lebih besar dari lebar rambut manusia). Meskipun mereka tampak sangat sederhana dalam desain, mereka benar-benar makhluk yang fenomenal. Beruang air adalah - paling jauh - makhluk paling keras di alam semesta yang diketahui. Mereka sudah ada di Bumi selama jutaan tahun, dan pasti akan terus ada lama setelah kita pergi. Bahkan, mereka mungkin berhasil hidup lebih lama dari Bumi itu sendiri (lebih lanjut tentang itu nanti).

• BACA: 10 Monster Mikroskopik yang Mengerikan (Tapi Menakjubkan)

Benda-benda kecil ini telah selamat dari segala kesulitan yang dilemparkan oleh para ilmuwan - dibekukan selama beberapa dekade, direbus dalam alkohol, dihancurkan di bawah tekanan yang ekstrem, misalnya. Mereka bahkan bertahan selama 10 hari di luar angkasa. Serius, John McClane tidak ada hubungannya dengan hal ini

Sementara alam penuh dengan makhluk yang selamat dari satu ekstrim tertentu setelah yang berikutnya, tardigrades dapat bertahan… semuanya. Adaptasi khusus memungkinkan mereka hidup tanpa air untuk jangka waktu yang lama atau dihantam radiasi dosis tinggi. Tetapi mereka memiliki satu trik yang sangat khusus yang berguna dalam semua jenis kesulitan - mereka dapat kembali dari kematian! Tardigrades dapat memasuki kondisi cryptobiosis yang dapat dibalikkan , di mana semua fungsi biologisnya berhenti sampai lingkungan menjadi lebih baik. Mereka dapat tetap berada di negara ini selama beberapa dekade sekaligus, jika tidak lebih lama.

Klik melalui tayangan slide kami untuk mempelajari lebih banyak kekuatan super beruang air.

( Kredit Gambar: Frank Fox / Wikimedia Commons )

1 Mereka Dapat Menahan Suhu Hampir Absolut Nol

Jika Anda mengambil fisika SMA, Anda mungkin ingat bahwa -459, 67 ° Fahrenheit (-273, 15 ° Celcius) adalah suhu serendah mungkin (alias "mutlak nol"). Praktis mustahil bagi para ilmuwan untuk mempertahankan lingkungan laboratorium dengan nol mutlak, tetapi mereka bisa menjadi sangat, sangat, sangat dekat. Beberapa waktu yang lalu, beberapa ilmuwan brengsek memutuskan untuk membawa beruang air yang buruk ke salah satu lingkungan yang dingin ini untuk melihat apa yang akan terjadi. Dan sekarang kita tahu bahwa beruang air dapat bertahan dari paparan suhu -458 ° Fahrenheit.

( Gambar: LLacertae / Flickr )



2 Mereka Dapat Bertahan Hidup 30 Tahun Tanpa Makanan atau Air

Ketika saya pertama kali pindah ke rumah baru saya beberapa musim dingin kembali, ada mayat beku "bug bau" di luar salah satu jendela. Sulit untuk dijangkau, dan kupikir badai hujan pada akhirnya akan membuat pengisapnya lepas. Jadi, dia hanya tinggal di sana selama satu atau dua bulan. Kemudian pada suatu hari musim semi yang hangat, saya menyaksikan ketika mayat ini mulai hidup kembali dan akhirnya terbang.

Saya pikir sedikit cryogenics alami itu luar biasa, tetapi bug bau tidak ada pada beruang air. Tahun lalu, tim ilmuwan Jepang melaporkan bahwa mereka telah berhasil "menghidupkan kembali" sekelompok beruang air yang ditemukan di Antartika yang telah sepenuhnya beku sejak setidaknya awal 1980-an.

( Gambar: Rosa Menkman / Flickr )



3 Beruang Air Ada Di Mana Saja (Serius, Ev-er-y-mana)

Ada lebih dari 1.000 spesies tardigrades yang dikenal di dunia. Walaupun mereka paling banyak terdapat di "lingkungan terestrial semiaquatic" (tempat di mana hal-hal seperti lumut berkembang), mereka telah ditemukan di hampir setiap ekosistem di Bumi - puncak gunung, di hutan hujan tropis, dan di Antartika. Setidaknya 150 versi laut beruang air telah ditemukan - termasuk di laut dalam.

( Gambar: Eden, Janine dan Jim / Flickr )



4 Mereka Bisa Bertahan di Luar Angkasa

Para peneliti dari ESA mengkonfirmasi bahwa beruang air dapat bertahan hidup di luar angkasa. Berpikir tentang itu. Di ruang hampa. Setelah 10 hari terkena kekosongan ruang (lengkap dengan ruang hampa total dan radiasi ekstrim), makhluk-makhluk itu berhasil dihidrasi ulang dan dianimasikan kembali. Kenapa mereka bisa melakukan itu !?



5 Mereka Memiliki Sekitar 18 Persen 'DNA Asing'

Pada 2015, para peneliti mengurutkan genom tardigrade pertama dan menemukan bahwa 17, 5 persen DNA mereka berasal dari spesies asing. Apa? Sebenarnya bukan hal yang aneh bagi organisme kecil untuk mengadaptasi DNA spesies lain yang mereka "konsumsi". Namun, sebelum penemuan ini, alokasi genetik ini diperkirakan mencapai sekitar 10 persen dari DNA - dan itu dalam kasus yang ekstrem. Kemampuan tardigrades untuk mengadaptasi DNA dari spesies lain mungkin menjadi kunci ketahanan mereka.



6 Sangat Baik Di Bawah Tekanan

Tidak hanya tardigrades yang mampu bertahan dalam ruang hampa udara yang nyaris kosong, tetapi mereka juga dapat menahan tekanan setinggi 600 Megapascal, atau kira-kira enam kali tekanan yang dialami di dasar Palung Mariana, bagian terdalam samudera. Singkatnya, sebagian besar bakteri dan organisme multisel mati sekitar 300 Megapascal.



7 Serupa Serupa

Tardigrades adalah "eutelic, " yang berarti bahwa semua anggota dewasa suatu spesies memiliki jumlah total sel yang tepat. Sebagian besar spesies memiliki sekitar 40.000 sel.

( Gambar: Lab Goldstein / Flickr )



8 Tardigrades Mungkin Antar Planet

Kami sebelumnya menggambarkan bagaimana tardigrades dapat bertahan di luar angkasa, yang mengarah pada beberapa kemungkinan yang menarik: Pertimbangkan bagaimana Bumi secara berkala dipengaruhi oleh batuan ruang angkasa raksasa seperti yang mengeluarkan dinosaurus. Kekuatan dampak besar ini mengeluarkan ton batuan Bumi ke luar angkasa. Jika Anda menganggap bahwa beruang air telah ada dalam bentuk selama jutaan tahun, maka banyak dari batu-batu ini pasti membawa beberapa tardigrade di sana untuk perjalanan. Jadi, mungkin ada beberapa tardigrades yang ada dalam animasi beku di sana di luar angkasa.

Mari kita ikuti eksperimen pemikiran ini sedikit lebih jauh: Secara teoritis, sebagian kecil dari batuan ini pada akhirnya akan berdampak pada tubuh planet lain. Sebagian kecil dari tardigrades ini mungkin akan berhasil bertahan dari dampak. Dan selama ada sedikit air di tubuh planet itu, maka mungkin saja beberapa dari pengembara yang tangguh ini dapat menambah eksistensi. Mereka bisa berada di seluruh tata surya. Itu adalah pemikiran yang menarik.

( Gambar: Willow Gabriel, Lab Goldstein / Wikimedia Commons )