Amd dan intel membahas perubahan prosesor, tetapi langkah besar masih akan datang

Sementara chip server mendapatkan sebagian besar perhatian pada konferensi Hot Chips tahunan, AMD dan Intel menggunakan kesempatan itu untuk berbicara tentang chip yang mereka rilis di awal tahun sambil memberikan sedikit lebih banyak teaser tentang prosesor yang belum datang.

Sebelum konferensi bahkan secara resmi dimulai, AMD, Qualcomm, dan anggota lain dari Heterogeneous Systems Alliance (HSA) mendorong spesifikasi HSA mendatang yang dirancang untuk membuat SoC (system-on-chip) dengan berbagai jenis prosesor bekerja lebih baik bersama, dengan model memori yang lebih terpadu. Awalnya, ini bertujuan agar CPU dan unit grafis mati (GPU) bekerja dengan cara yang lebih terpadu, meskipun dukungan untuk jenis akselerator mati lainnya akan datang kemudian.

Perhatikan bahwa ini agak berbeda dari pendekatan lain seperti Open CL Kronos Group atau Nvidia's CUDA, yang keduanya dirancang untuk membantu mengelola komputasi GPU, tetapi paling sering digunakan dengan grafik diskrit.

Namun, konsepnya sangat mirip dan memang banyak alat dan perpustakaan yang mendukung hal-hal seperti Open CL dapat diadaptasi ke HSA. Idenya adalah untuk membuatnya lebih mudah untuk melakukan pemrograman paralel, baik untuk CPU dan GPU, menggunakan bahasa pemrograman standar. Memiliki prosesor dengan semua komponen ini berbagi memori bandwidth tinggi adalah awal yang baik, tetapi mereka menjadi jauh lebih berguna karena pengembang dapat benar-benar memanfaatkannya.

AMD telah berbicara tentang konsep HSA selama bertahun-tahun, dan di Hot Chips, perusahaan menghabiskan waktu berbicara tentang chip yang dirilis awal tahun ini, yang dikenal sebagai Kabini dan Richland.

Kabini, yang dipasarkan sebagai E-series dan ujung bawah A-series, menggunakan quad-core "Jaguar" x86 core, ditambah arsitektur Radeon HD 8000 Graphics Core Next (GCN). Perusahaan mengatakan ini "mengatur kami untuk komputasi heterogen." AMD mengatakan ini memberi mereka lebih dari dua kali kinerja per watt dari generasi sebelumnya (dikenal sebagai Ontario). Kabini menggunakan 914 juta transistor dan mengukur 105mm ² pada proses 28nm.

Richland, yang merupakan bagian ujung-atas dari seri-A, adalah versi ulang dari chip Trinity, yang masih diproduksi dengan proses 32nm. Chip ini memiliki dua modul dengan core CPU Piledriver (masing-masing modul memiliki dua core integer dan berbagi floating-point dan fitur lainnya), masing-masing dengan 2MB shared L2 cache dan Radeon HD 8000 series DX11 yang mampu GPU dengan enam unit komputasi. Tetapi fokus pembicaraan adalah bagaimana AMD dapat meningkatkan manajemen daya.

Richland menambahkan sensor on-die untuk mengukur suhu, kondisi penambah tambahan, TDP yang Dapat Dikonfigurasi untuk OEM, dan "Intelligent Boost, " yang mendeteksi apakah beban kerja yang berjalan pada CPU sensitif terhadap frekuensi. Jika tidak, Intelligent Boost dapat melambatkan CPU dan memberikan lebih banyak daya ke GPU untuk kinerja sistem yang lebih baik secara keseluruhan. Secara keseluruhan, AMD mengatakan Richland memberikan kinerja CPU hingga 29 persen lebih baik dan kinerja GPU 41 persen lebih baik daripada Trinity, dan hingga 51 persen lebih efisien daripada Trinity dalam pemutaran video HD. Dalam pengujian saya sendiri, saya menemukan masih jauh lebih lambat pada tugas-tugas CPU murni daripada bersaing chip Intel tetapi saya belum benar-benar fokus pada daya tahan baterai. Richland tidak mendukung HSA - speknya tidak benar-benar lengkap - tetapi perusahaan itu mengatakan "mungkin 60 persen patuh." Ini akan diganti awal tahun depan, dengan chip yang dikenal sebagai Kaveri, yang seharusnya mendukung lebih banyak fitur HSA.

Adapun Intel, itu memberikan rincian lebih lanjut tentang lini prosesor Core generasi ke-4, yang dikenal sebagai Haswell, yang mulai dikirimkan beberapa bulan lalu. Ini adalah keluarga dari prosesor dual-dan quad-core, dengan berbagai opsi grafis yang berbeda, sekarang termasuk versi dengan DRAM yang disematkan untuk varian grafis kelas atas.

Seperti generasi terbaru, Haswell menggabungkan core CPU dan GPU pada satu chip dengan cache level terakhir bersama dan mendukung API pemrograman standar seperti OpenCL. Tetapi beberapa versi Core generasi ke-4 dengan grafis Iris Pro juga menyertakan 128MB tambahan eDRAM dalam paket yang sama, meskipun pada cetakan terpisah.

Cache yang lebih besar memungkinkan sistem untuk mempercepat tugas yang ada. Misalnya, GPU sekarang dapat menyimpan dan menggunakan kembali data dari bingkai ke bingkai untuk meningkatkan kinerja game 3D. Sementara core CPU dan GPU menggunakan memori fisik yang sama, mereka masih menggunakan pointer terpisah, atau alamat memori virtual, yang membedakannya dari pendekatan yang lebih ambisius dari HSA Foundation. Tetapi tampaknya adil untuk mengatakan bahwa Intel menuju ke arah yang sama umum menggunakan GPU untuk beban kerja komputasi lebih banyak dan membuatnya lebih mudah untuk diprogram dengan dukungan untuk standar DirectX 11 dan OpenCL terbaru.

Sebagian besar pembicaraan membahas bagaimana Haswell lebih baik dalam menangani manajemen daya. Ini memiliki keadaan aktif baru dengan daya sangat rendah (disebut S0ix), yang dirancang untuk membiarkan sistem mengumpulkan informasi saat menggunakan daya yang sangat kecil. Dan Haswell mengintegrasikan sejumlah besar regulator tegangan terpisah yang merupakan komponen terpisah di Ivy Bridge dan generasi sebelumnya.

Perubahan lain termasuk peningkatan pada pemrosesan grafis dan media, termasuk pemutaran video 4K, dan video QuickSync dengan kecepatan empat hingga 12 kali kecepatan real-time. Core itu sendiri memiliki prediksi cabang baru dan fitur-fitur lain dan instruksi komputasi baru termasuk AVX2 sementara chip menambahkan dukungan untuk memori transaksional untuk database dan komputasi kinerja tinggi dan dukungan virtualisasi yang lebih baik. Tes awal saya pada sistem Haswell menunjukkan beberapa peningkatan kinerja pada tolok ukur dunia nyata, tetapi berita besar di sini tampaknya adalah daya tahan baterai, dengan beberapa sistem seperti MacBook Air menunjukkan peningkatan yang signifikan.

Intel tidak memberikan ceramah di Bay Trail, SoC mendatang untuk perangkat seluler. Mungkin menunggu Forum Pengembang Intel minggu depan tetapi memberikan rincian lebih lanjut tentang Atom Z2580, versi smartphone CloverTrail +. Ini termasuk dua inti CPU Atom, bersama dengan grafis dual-core (Imagination Technologies 'Power-VR SGX544MP2), pengontrol memori, dan mesin encoding dan decoding video. Dibandingkan dengan generasi sebelumnya yang dikenal sebagai Medfield, ini berubah dari CPU satu-inti / dua-benang menjadi dua-inti / empat-benang dan juga meningkatkan memori, grafik, tampilan, dan fitur pemutaran musik berdaya rendah, termasuk negara manajemen daya baru. Secara keseluruhan, Intel mengatakan ini memberikan peningkatan dua kali lipat dalam kinerja CPU dan peningkatan tiga kali lipat dalam grafis. (Angka patokan, terutama dibandingkan dengan sistem ARM, telah menjadi kontroversial.)

Saya berharap kita akan mendengar lebih banyak tentang Bay Trail dari Intel - setelah semua itu seharusnya dalam pengiriman sistem untuk musim liburan - dan mungkin tentang Kaveri dari AMD. Tapi tetap saja, ketika Anda memikirkan perubahan yang terjadi di pasar prosesor - perpindahan dari kinerja sebagai kriteria paling penting dan alih-alih fokus yang lebih besar pada efisiensi daya dan skalabilitas - ini merupakan tahun yang agak menarik di pasar prosesor.