Dilema triliun dolar dari Apple

Untuk pertama kalinya dalam sejarah Apple, kapitalisasi pasarnya baru-baru ini mencapai sekitar $ 750 miliar, dan pengamat industri menyarankan Apple bisa menjadi bisnis triliun dolar pertama di dunia.

Semua ini dari sebuah perusahaan yang hampir bangkrut pada tahun 1997. Namun berkat kecemerlangan Steve Jobs dan iPod-nya, iMacs, iPhone, dan iPad, Apple telah menemukan kembali dirinya sebagai perusahaan elektronik konsumen yang kuat.

Namun, saya benar-benar bertanya-tanya apakah itu dapat mencapai kapitalisasi pasar $ 250 miliar dengan jajaran produk yang ada. IPhone telah meng kanibalisasi iPod, tetapi pasar smartphone masih terus berkembang dan iPhone dapat mendorong inti dari keuntungan Apple selama beberapa waktu.

IPad, sementara masih merupakan produk penting, telah melihat beberapa penurunan pasar. Berita baiknya adalah Apple masih menjual banyak iPad dan bisnisnya relatif stabil. Titik terang lainnya adalah jajaran Mac; iMac masih menjual dengan sangat baik dan permintaan untuk Apple MacBook Pro dan MacBook Air paling tinggi sepanjang masa. Bahkan, selama kuartal terakhir Apple menjual 5 juta Mac dibandingkan dengan hanya 4 juta di kuartal yang sama pada 2013. Ini juga memiliki margin yang besar dan menambah garis bawah Apple.

Tetapi jika Apple ingin mencapai satu triliun dolar, ada tiga produk lain di sayap yang saya percaya harus berhasil. Yang pertama adalah produk yang dulunya hobi tetapi sekarang bisnis yang cukup serius: Apple TV. Perusahaan ini telah menjual lebih dari 20 juta TV Apple sejauh ini, dan Steve Jobs menjelaskan kepada penulis biografinya bahwa Apple masih memiliki rencana besar untuk TV di masa depan. Meskipun saya tidak berpikir Apple akan melakukan TV, saya pikir Apple memiliki beberapa rencana inovatif untuk TV set-top Apple TV, seperti UI yang lebih mendalam dan interaktif serta konten yang dapat menciptakan kembali pengalaman TV. Jika ini dilakukan dengan benar, ini bisa menambah aliran pendapatan baru yang signifikan di masa depan.

Ini juga memiliki Apple Watch, yang akan siap dipasarkan pada awal 2015. Walaupun terlalu dini untuk mengetahui apakah ini akan menjadi sukses besar, saya telah menyaksikan Apple memasuki pasar baru dan membuat gelombang besar, dan saya memiliki kecurigaan yang menyelinap bahwa produk ini mungkin salah satu yang menangkap imajinasi banyak orang, terutama yang berkomitmen pada ekosistem Apple. Kita semua akan memiliki pegangan yang lebih baik pada tahun depan ini, tetapi saya berharap ini akan menjadi hit finansial lain bagi perusahaan yang dapat membantu mendekati nilai penilaian triliun dolar.

Sementara itu, ada juga perampokan Apple ke layanan kesehatan. Aplikasi Kesehatan dan Apple Watch akan, dengan izin pengguna, mengumpulkan semua jenis data terkait kesehatan. Tetapi data itu juga bisa penting bagi penyedia kesehatan seseorang, dengan Apple sebagai pialang. Tentu saja, Apple akan memerlukan izin pengguna untuk memberikan data itu kepada dokter mereka, tetapi saya pikir banyak orang akan bersedia melakukannya, sementara penyedia layanan kesehatan kemungkinan akan bersedia membayar untuk data tersebut sebagai bagian. Jika ini berfungsi seperti yang saya kira bisa, pada akhirnya bisa menjadi salah satu sapi perah terbesar Apple.

Namun, menjadi bisnis trilyun dolar akan menjadi pedang bermata dua bagi Apple. Di satu sisi, itu akan secara dramatis mengembangkan bisnisnya. Tapi itu juga bisa membawa pengawasan terkait pajak yang lebih besar di negara-negara di seluruh dunia. UE baru-baru ini memaksa Irlandia untuk menutup salah satu celah pajak yang digunakan Apple di sana, dan minggu lalu pemerintah Cina mengumumkan inisiatif besar untuk melacak perusahaan asing yang melakukan bisnis di China untuk memastikan mereka tidak menggunakan celah pajak apa pun untuk menghindari pajak lokal.

Pemerintah AS dan UE telah mengkritik Apple karena menggunakan berbagai strategi pajak luar negeri untuk menghindari tagihan pajak yang besar. Apple memiliki hak untuk melakukan ini, dan tidak melanggar hukum apa pun. Tetapi seperti yang telah kita lihat dari tekanan Uni Eropa terhadap Irlandia, Apple yang bahkan lebih makmur dapat menghasilkan tekanan yang lebih besar pada negara-negara yang memungkinkan jenis-jenis tempat penampungan pajak untuk mengubah aturan mereka. Jika demikian, Apple dapat dipaksa untuk membawa lebih banyak uang tunai ini ke AS dan UE. Tagihan pajaknya akan meningkat karena garis dasarnya menyusut.