Augment membawa revolusi ke bisnis

Virtual reality (VR) telah mendominasi desas-desus selama beberapa tahun terakhir tetapi, pada saat yang sama, teknologi augmented reality (AR) telah mengambil lompatan luar biasa dalam apa yang mungkin terjadi ketika melapiskan data gambar dan sensor yang dihasilkan komputer ke dunia nyata. Baik itu AR berbasis headset seperti Microsoft HoloLens dan Magic Leap, atau ledakan AR berbasis smartphone di tangan aplikasi seperti Pokemon Go, AR sekarang berada di garis depan kesadaran publik, memetakan cara kita berinteraksi dengan dunia di sekitar kami. Berkat salah satu startup AR, AR mulai memiliki efek transformatif yang sama pada bagaimana kita melakukan bisnis juga.

Augment adalah platform AR perusahaan, dengan solusi lintas penjualan dan pemasaran, arsitektur dan desain, dan e-commerce. Tidak ada headset, dan Augment memiliki aplikasi AR gratis untuk Android dan iOS (ala Pokemon Go). Bersamaan dengan aplikasi smartphone dan tablet, startup juga menawarkan aplikasi Augment Desktop untuk mempratinjau dan mengkonfigurasi model 3D, dan aplikasi Augment Manager untuk bisnis untuk mengelola katalog konten AR dan model produk 3D.

Idenya adalah untuk dapat mengambil objek 3D apa saja (baik itu mesin penjual otomatis bermerek, sepasang sepatu baru, atau mesin jet yang terdiri dari ratusan komponen modular), pisahkan, balikkan di tangan Anda atau lihat bagaimana tampilannya di ruang di mana Anda berdiri, dan kemudian bagikan pengalaman itu dengan rekan kerja Anda. Lebih dari definisi AR konvensional, Augment lebih merupakan platform augmented virtuality; objek dapat dikustomisasi, dimanipulasi, dan diskalakan secara dinamis untuk lingkungan apa pun.

Mengapa Ini Bekerja untuk Bisnis

CEO dan salah satu pendiri Augment, Jean-Francois Chianetta mengatakan dia membayangkan Augment sebagai platform AR yang dapat digunakan perusahaan melalui seluruh siklus hidup produk - mulai dari desain dan pembuatan prototipe, sampai ke e-commerce dan penjualan. Augment juga terintegrasi dengan Salesforce; raksasa manajemen hubungan pelanggan (CRM) memiliki cukup kepercayaan pada startup untuk menginvestasikan $ 3 juta dalam putaran pendanaan Seri A Augment (melalui Salesforce Ventures kembali pada bulan Maret).

"Augmented reality benar-benar menarik saat ini. Kami berada pada titik balik dengan Tango baru yang keluar pada bulan September, Microsoft HoloLens, semua perangkat baru dan perangkat keras ini augmented reality. Sungguh luar biasa pengalaman yang dapat Anda miliki dengan augmented reality murni, "kata Chianetta.

"Ketika saya memulai Augment pada 2011, tidak ada pasar augmented reality, " tambahnya. "Sekarang kami memiliki pelanggan seperti Coca Cola, L'Oreal, Siemens. Kami memiliki tenaga penjualan menggunakan augmented reality pada tablet untuk menunjukkan produk dengan cara yang alami. Kami memiliki pengecer menambahkan tombol perdagangan 'Augment' ke situs mereka. Kami memiliki firma arsitektur yang menunjukkan 3D model skala baru dari bangunan baru. Kami memiliki solusi terprogram bagi perusahaan untuk melakukan brainstorming dan mendesain produk, mengunggahnya ke Augment, membuat prototipe dan mendapatkan umpan balik mengenai desain itu, dan memberikan kepada staf penjualan untuk demo AR kepada pelanggan."

Dokumen Perusahaan

Nama: Augment

Didirikan: 2011

Pendiri: Jean-Francois Chianetta, Mickaël Jordan, Cyril Champier

HQ: Paris, Prancis

Kantor AS: New York, NY; Orlando, FL

Apa yang Mereka Lakukan: Platform augmented reality (AR) perusahaan

What That Means: pemodelan AR untuk kasus penggunaan yang mencakup e-commerce, pemasaran dan penjualan, arsitektur dan desain, dan banyak lagi

Model Bisnis: Aplikasi gratis untuk Android dan iOS; Aplikasi dan layanan bisnis premium

Status Saat Ini: Hidup di seluruh dunia

Pendanaan Saat Ini: $ 4, 7 juta, termasuk $ 3 juta putaran Seri A di 2016 dari Salesforce Ventures

Langkah Berikutnya: Pengembangan platform, pertumbuhan pelanggan, kemitraan e-commerce

Di dalam Platform

Chianetta, seorang programmer seumur hidup dengan latar belakang teknik mesin dan perangkat lunak, menghabiskan karirnya bekerja pada sistem MEMS, pemodelan 3D, dan desain dan simulasi antarmuka pengguna (UI). Dia mengatakan smartphone adalah hal terbaik yang pernah terjadi pada augmented reality.

"Ketika saya mendapatkan ponsel cerdas pertama saya, saya mengatakan kami akhirnya memiliki perangkat yang dapat digunakan semua orang, dengan sistem seperti giroskop dan akselerometer yang penting untuk AR. Itulah cara saya membuat versi pertama Augment, " jelasnya. "Versi pertama sangat sederhana tetapi Augment telah dibuka sejak awal, sehingga setiap orang telah dapat menambahkan model 3D mereka sendiri dan kami telah dapat memperoleh banyak umpan balik tentang apa yang berguna. Coca Cola memiliki aplikasi sendiri yang dibangun di atas Salesforce jadi, dari aplikasi Coke mereka mengklik model 3D, itu meluncurkan Augment dan itu menarik simulasi AR."

Chianetta secara resmi memasukkan Augment sebagai perusahaan pada tahun 2011 dan, pada tahun 2012, startup tersebut diterima ke dalam inkubator LeCamping Perancis (sekarang NUMA). Di sana, ide untuk Augment berkembang dari sekadar alat e-commerce untuk pengecer menjadi platform yang lebih besar yang mencakup desain dan pembuatan prototipe, pemasaran, penjualan, analisis, dan manajemen konten 3D dan kolaborasi dalam suatu organisasi.

Versi pertama dari Augment secara resmi dirilis pada tahun 2011, termasuk mesin pemodelan 3D eksklusif menggunakan kerangka kerja grafis lintas platform OpenGL, yang memungkinkan objek AR untuk skala responsif berdasarkan pada perangkat seluler apa pun yang menggunakan aplikasi Augment. Infrastruktur cloud back-end platform berjalan di Amazon Web Services (AWS).

"Kami mengembangkan mesin 3D Augment dari awal, dengan tujuan menjadikannya mesin 3D khusus seluler yang pertama. Ada banyak kekhususan pada ponsel di berbagai perangkat, " kata Chianetta. "Kami tidak ingin objek 3D pecah dari iOS ke Android sehingga mesin kami menggabungkan kembali dirinya sendiri untuk setiap perangkat, menambah atau menghapus kompleksitas grafis dan fitur untuk menjaga frame rate yang tepat."

Platform Augment sendiri dipecah menjadi tiga komponen: aplikasi smartphone dan tablet Augment untuk Android dan iOS, Augment Manager, dan Augment Desktop. Aplikasi Augment adalah tempat semua pemodelan 3D terjadi, dengan objek AR ditumpangkan ke lingkungan apa pun di mana Anda mengarahkan kamera smartphone atau tablet. Jika bisnis membeli paket penjualan Enterprise Sales atau Interactive Print, ini juga membuka fitur seperti branding kustom, akses offline, pemindaian pelacak (barcode Augment khusus untuk memindai item fisik ke objek AR tetap), dan integrasi CRM dengan platform termasuk Oracle, Salesforce, dan StayInFront.

Augment Manager adalah tempat manajemen produk dan jalur penjualan masuk. Aplikasi ini mencakup sistem manajemen konten (CMS) untuk mengunggah dan mengelola katalog model 3D dan berbagi model tersebut dengan klien dan rekan kerja. Untuk kampanye pemasaran, Augment Manager juga memiliki dasbor analitik untuk melihat kapan dan di mana pengguna memproyeksikan model tertentu, dan untuk melacak metrik ROI. Hal ini juga memungkinkan Anda untuk melihat model penjualan yang berhasil mengubah pelanggan.

Augment Desktop adalah untuk mengonfigurasi dan menyesuaikan model yang lebih kompleks dengan berbagai bahan, tekstur, dan pemicu animasi 3D sebelum mengunggahnya ke Augment Manager dan aplikasi Augment. Platform ini juga memiliki plugin untuk mengimpor model dari pemodelan dan desain perangkat lunak 3D lainnya. Chianetta menggunakan contoh arsitektur, konstruksi, dan real estat untuk menggambarkan bagaimana platform bekerja bersama.

"Sepertiga dari pelanggan kami adalah dalam konstruksi, arsitektur, dan real estat, " kata Chianetta. "Jadi seorang arsitek dapat masuk ke Augment Desktop, memuat model bangunan skala 3D dan mengkonfigurasinya. Atau perusahaan konstruksi akan menggunakan aplikasi Augment untuk menunjukkan bagian dalam skema bangunan di lapangan. Untuk perusahaan real estat, alih-alih hanya menunjukkan cetak biru kepada calon pelanggan atau denah lantai, mereka menarik bangunan virtual dan kita bisa masuk ke dalam."

Rincian Rencana Bisnis

Strategi pasar Augment berakar pada kasus penggunaan perusahaan tertentu. Perusahaan saat ini tidak mendukung headset AR / VR dan tidak menghasilkan aplikasi label putih untuk pengecer. Di situs web Augment, perusahaan mencantumkan empat solusi utama: Omni-Commerce (dalam toko dan ritel online), Penjualan B2B, Pemasaran, dan Desain. Berfokus pada aplikasi-aplikasi dunia nyata, Augment telah membangun basis pelanggan di sekitar kasus-kasus penggunaan di seluruh perusahaan arsitektur dan desain, manufaktur, dan beberapa merek utama.

Untuk startup berusia lima tahun dengan 45 karyawan, $ 4, 7 juta dalam pendanaan VC adalah jumlah yang relatif kecil, terutama ketika $ 3 juta dari yang datang hanya tahun ini. Namun, tidak seperti banyak startup saat ini, Augment telah menghasilkan pendapatan sejak awal. Menurut perusahaan, Augment saat ini memiliki lebih dari 6.000 pengguna Android dan iOS aktif setiap hari, dan telah melewati dua juta total unduhan aplikasi. Sejauh kompetisi, Chianetta tidak melihat platform seperti Magic Leap atau Windows Holographic sebagai pesaing langsung. Bahkan, dia tidak berpikir Augment memiliki pesaing langsung di luar angkasa.

"Salah satu hal yang saya inginkan sejak awal adalah membuat AR sedapat mungkin diakses, tersedia bagi siapa saja untuk diunduh dan bermain, untuk bereksperimen dan membantu memajukan teknologi. Itulah salah satu pembeda terbesar kami, " kata Chianetta. "Persaingan terbesar yang kami miliki adalah semua agensi yang membangun aplikasi augmented reality mereka sendiri dari mesin yang ada seperti Unity dan Vuforia. Kami membedakan ketika Anda ingin berkolaborasi di seluruh bisnis atau ketika Anda membutuhkan lingkungan yang lebih dinamis menggabungkan AR dengan penjualan, pemasaran, dll. Di depan itu, kita tidak benar-benar memiliki kompetisi."

Di depan aksesibilitas terbuka, Augment juga menjalankan program yang disebut Augment EDU untuk memberi universitas di seluruh dunia akses ke alat pemodelan AR gratis. Menurut perusahaan, program ini telah menjangkau lebih dari 30.000 siswa dan guru di 86 negara, yang secara kolektif telah menghasilkan lebih dari 9.000 model 3D yang diunggah ke database Augment. Startup ini juga menghitung beberapa perguruan tinggi dan universitas sebagai pelanggan yang membayar.

"Kami membuka program akademik untuk memberi sekolah, universitas, siswa, ruang kelas, dan guru akses ke model 3D nyata untuk membantu mengembangkan teknologi. Dan keterbukaan itu telah memberi kami umpan balik paling berharga dalam membangun platform, " kata Chianetta. "Itu sebabnya orang cenderung menganggap Augment sebagai perusahaan konsumen, meskipun kita sepenuhnya B2B."

Tanyakan Para Ahli: Nasihat Startup

Alex Taussig, Mitra di Lightspeed Venture Partners adalah penggemar berat teknologi Augment tetapi menekankan bahwa, dengan sesuatu yang "keren" seperti AR, untuk bisnis, sangat penting untuk fokus pada kasus penggunaan dunia nyata dan nilai yang dapat diukur.

"Augment telah menemukan cara untuk mengambil 'jendela pada AR gaya dunia' yang kami temukan di aplikasi konsumen populer seperti Pokemon Go dan membawanya ke kasing perusahaan, " kata Taussig. "Jelas, ada beberapa nilai untuk menampilkan objek 3D digital dalam konteks dunia nyata ketika datang ke produk merchandising atau memvisualisasikan dampak objek itu pada ruang fisik. Namun, perusahaan mungkin ditantang untuk menerjemahkan pengguna itu pengalaman menjadi kasus bisnis nyata bagi para pelanggannya. Harga mungkin akan terpengaruh. Saya akan menyarankan mereka untuk mengasah nilai terukur yang mereka jual, di luar kesejukan teknologi. "

Roseanne Wincek, Wakil Presiden IVP, mengatakan bahwa sementara teknologi Augment sangat keren dan aplikasi seperti Pokemon GO telah menunjukkan kepada kita bagaimana AR dapat membuat antarmuka yang sangat menarik dan menarik, ia menggemakan sentimen Taussig bahwa startup perlu memberikan nilai konkret yang lebih untuk perusahaan.

"Saya pikir Augment akan menghadapi tekanan karena AR middleware daripada platform, " kata Wincek. "Render gambar akan dikomodifikasi dari waktu ke waktu atau diintegrasikan ke bagian lain dari stack. Augment harus menggunakan awal dan kematangan untuk membuat aplikasi dan nilai bagi konsumen akhir AR, pengguna, melalui perusahaan langsung atau aplikasi konsumen."

Andrew Schoen, Associate di NEA, berfokus pada investasi teknologi perusahaan dan konsumen untuk perusahaan VC. Schoen mengatakan Augment menyelesaikan masalah akut untuk pelanggan tertentu - seperti seorang penjual merek yang menunjukkan kepada manajer toko ritel seperti apa tampilan unit dalam tata letak toko mereka yang sebenarnya. Schoen melihat ini sebagai kekuatan utama platform, tetapi memperingatkan Augment untuk tidak membiarkan kasus penggunaan individual mengaburkan gambaran yang lebih besar.

"Augment adalah jenis langka di ruang AR mereka memiliki produk yang sebenarnya di pasar, itu digunakan oleh pelanggan perusahaan yang sebenarnya, dan itu menghasilkan pendapatan aktual, " kata Schoen. " Sementara TAM mereka saat ini terbatas pada satu set kasus penggunaan tertentu, masalahnya adalah bahwa teknologi yang mereka bangun adalah pintu jebakan ke pasar yang lebih besar: Augment berada di posisi terdepan untuk menjadi platform de facto untuk perumahan dan penggelaran 3D aset di AR. Itu adalah visi besar, dan penting agar mereka tidak melupakan visi yang lebih besar sambil memenuhi tuntutan pelanggan yang membayar lebih awal. Kehilangan pelanggan itu buruk tetapi kehilangan pandangan dari visi besar itu lebih buruk."