Alat kognitif dan percakapan menjadi perhatian utama di microsoft build

Apa yang paling mengejutkan saya di konferensi Microsoft Build minggu ini adalah penekanan pada layanan kognitif dan percakapan, ketika Microsoft meluncurkan visinya tentang bagaimana layanan tersebut akan mengubah aplikasi di masa depan, dan mencoba meyakinkan pengembang untuk bergabung dengan visi ini. Sebagian besar dari itu tidak akan tampak bagi pengguna akhir sampai nanti - fitur terbesar untuk pengguna akhir untuk saat ini adalah perbaikan pada asisten pribadi Cortana dan fitur tinta baru di "Anniversary Edition" Windows 10 yang akan keluar musim panas ini. Tetapi dorongan untuk memastikan Microsoft bersaing dengan para pesaingnya dalam pembelajaran mesin, agen cerdas, dan aplikasi pengiriman pesan lebih ditujukan kepada pengembang untuk saat ini, karena perusahaan sudah memiliki aplikasi dasar tetapi membutuhkan ekosistem untuk membuatnya lebih mengesankan.

Tema baru terbesar yang diperkenalkan oleh CEO Satya Nadella adalah "percakapan sebagai platform" yang tampaknya melibatkan pengambilan platform percakapan - dari Cortana ke Skype ke aplikasi pihak ketiga - dan menambahkan kecerdasan kepada mereka. Idenya adalah untuk menambah pemahaman, preferensi, dan khususnya konteks ke aplikasi tersebut.

Dia mengatakan ada tiga aktor utama dalam percakapan tersebut: orang, asisten digital, dan bot. Di sisi orang ke orang, ia berbicara tentang aplikasi seperti Skype Translate, yang mencoba mengaktifkan percakapan yang lebih baik dalam berbagai bahasa. Seorang asisten digital, katanya, akan tahu tentang Anda di berbagai perangkat dan dapat membantu dengan tugas sehari-hari, seperti membuat janji temu. Bot adalah aplikasi baru yang dapat Anda gunakan untuk berkomunikasi dalam bahasa alami, dan ia berbicara tentang sebuah visi di mana Anda dapat memanggil bot dalam suatu percakapan.

Semua ini mengarah ke platform baru, katanya, di mana bahasa manusia menjadi antarmuka pengguna, bot menjadi aplikasi baru, dan asisten digital seperti "meta-apps, " seperti browser, yang ada sebagian untuk memanggil aplikasi lain, dengan semua aplikasi ini termasuk intelijen. Dia mengatakan ini akan menjadi perubahan platform sebesar GUI, Web, atau sentuhan pada ponsel.

Nadella berbicara tentang bagaimana penglihatan itu "bukan manusia versus mesin, melainkan manusia dengan mesin, " dengan orang-orang yang memberikan empati, emosi, dan penilaian, dan mesin yang menyediakan daya komputasi. Namun dia mengatakan penting untuk memiliki "pendekatan berprinsip" untuk pembelajaran mesin, dan menggunakannya untuk menambah kemampuan dan pengalaman manusia, dapat dipercaya (dalam hal privasi, keamanan, dan kepatuhan), inklusif, dan hormat.

Pada poin terakhir, dia mengatakan penting bahwa aplikasi seperti itu mewakili "yang terbaik dari kemanusiaan, bukan yang terburuk, " dan menunjuk ke Tay, percobaan gagal Microsoft untuk memperkenalkan bot obrolan minggu lalu, yang harus diturunkan sehari kemudian ketika itu mulai mengulangi komentar ofensif. Nadella mengakui bahwa perusahaan itu salah, dengan mengatakan "kami dengan cepat menyadari bahwa itu tidak sesuai dengan standar, " tetapi mengatakan bahwa perusahaan akan terus menginkubasi teknologi tersebut, mencatat bahwa botnya di Cina dan Jepang belum memiliki masalah yang sama.

Di antara detail baru adalah Cortana datang ke Outlook, sehingga dapat lebih memahami email, kontak, dan kalender Anda, dan melakukan hal-hal seperti menjadwal ulang janji temu - ide bagus jika tidak sepenuhnya baru - dan dapat menyarankan hal-hal yang mungkin ingin Anda lakukan selanjutnya berdasarkan kalender, surat, atau percakapan yang Anda lakukan. Dan versi baru Skype sekarang tersedia menambahkan dukungan untuk Cortana dan dapat mendukung bot dalam obrolan videonya, untuk melakukan hal-hal seperti menyalin panggilan video pendek dan dapat diakses untuk semua jenis layanan. Microsoft menyebut ini menggunakan Skype sebagai "kanvas percakapan." Ini juga tampaknya bukan ide baru - hal-hal seperti WeChat dan Facebook Messenger telah memiliki bot sejak lama - tetapi hal ini menunjukkan bagaimana Microsoft berusaha mengubah ini menjadi sebuah platform. Ini juga menunjukkan bagaimana ini bisa bekerja lintas platform, dengan demonstrasi dimulai pada PC Windows dan diakhiri di Skype pada ponsel Android.

Tetapi sebagian besar berita sebenarnya tampaknya dalam penawaran baru untuk pengembang, dengan apa yang sekarang dikenal sebagai Cortana Intelligence Suite (sebelumnya Cortana Analytics Suite, contoh yang bagus dari mana persyaratannya panas di tahun tertentu).

Ini secara efektif run-time dibangun pada platform Azure yang mencakup kerangka kerja bot, layanan kognitif, dan pembelajaran mesin.

Kerangka bot membuatnya lebih mudah untuk membuat bot atau menghubungkan satu ke layanan lain. Pengembang dapat membuat ini di node.js atau C #, dan demo melibatkan pembuatan bot yang memesan pizza dari Domino. Apa yang saya temukan paling menarik di sini adalah bahwa itu dimaksudkan sebagai kerangka kerja terbuka, dengan bot yang dapat bekerja tidak hanya dalam Cortana dan Skype, tetapi juga Slack, Telegram, SMS sederhana, dan layanan lainnya. Tentu saja, beberapa layanan alternatif yang paling menarik tidak ada dalam daftar itu - termasuk Apple Siri, Amazon Alexa, atau Facebook Messenger atau WhatsApp.

Demo lain menunjukkan bagaimana beberapa alat yang akan datang akan memudahkan pengembang untuk menambah atau mengubah aturan untuk bot dan pemahaman mereka tentang bahasa alami. Ini dapat menyarankan kata-kata lain yang mungkin digunakan orang yang memiliki makna yang sama, menggunakan pemahaman bahasa alami berbasis pembelajaran mesin untuk meningkatkan kosakata dari waktu ke waktu, atau menyerahkan permintaan kepada asisten manusia jika bot tidak mengerti apa yang harus dilakukan.

Akhirnya, perusahaan memperkenalkan serangkaian layanan kognitif yang jauh lebih besar, naik hingga 22 layanan berbeda dari 5 tahun lalu. Layanan ini mencakup berbagai skenario, termasuk pengenalan objek, ucapan, pengetahuan, dan pencarian. Salah satu contoh melibatkan Bot Teks yang menambahkan teks ke gambar, menggunakan kombinasi pengenalan objek plus bahasa alami. Alat lain yang disebut CRIS (Custom Recognition Intelligence Service) tampaknya melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik untuk mengubah pidato menjadi teks daripada metode konvensional. Akhirnya, mereka mendemonstrasikan menggunakan alat untuk melakukan analisis pada umpan Twitter, mengambil sampel gambar profil untuk menentukan usia dan jenis kelamin poster.

Tentu saja, Microsoft mengumumkan berbagai alat lain yang ditujukan untuk pengembang juga, membuat dorongan khusus bahwa Windows harus menjadi platform yang mereka gunakan untuk mengembangkan aplikasi tanpa memandang platform. Yang paling mengejutkan dari alat-alat baru ini - setidaknya sampai desas-desus minggu lalu - adalah penambahan BASH shell dari Linux, tetapi alat-alat lain termasuk konverter aplikasi desktop untuk memindahkan aplikasi desktop Win32 tradisional ke aplikasi Universal baru; dorongan besar untuk alat pengembangan silang Xamarin, menyarankan pengembang dapat membuat inti dari aplikasi lintas platform dan perubahan spesifik untuk setiap lingkungan, termasuk Android dan iOS serta Windows, semuanya pada platform Windows.

Selain itu, Microsoft memamerkan "mode dev, " alat untuk mengubah Xbox One menjadi mesin platform pengembang, yang dikirimkan hari ini; dan mengatakan versi pertama HoloLens juga tersedia untuk pengembang mulai hari ini.

Nadella memulai pagi hari dengan berbicara tentang bagaimana kita sekarang melihat lebih banyak diskusi tentang peran teknologi dalam masyarakat kita, karena teknologi telah menjadi arus utama dan tertanam dalam kehidupan sehari-hari, perusahaan, dan ekonomi kita. Dia mengatakan ada pertanyaan apakah teknologi mendorong pertumbuhan ekonomi untuk semua orang, atau apakah pertumbuhan ekonomi terhenti meskipun ada pengeluaran teknologi; apakah itu memungkinkan pekerjaan atau menggusur mereka; dan jika itu memungkinkan atau menghalangi nilai-nilai yang bertahan lama, seperti privasi.

"Saya seorang yang optimis, " katanya, percaya bahwa teknologi dapat mendorong pertumbuhan ekonomi di seluruh dunia, dapat memberdayakan kita dalam kehidupan kita sehari-hari, dan dapat mendukung nilai abadi kita. Untuk melakukan ini, katanya, kita harus memastikan kita menggunakan teknologi dengan cara yang memungkinkan ini, membawanya kembali ke pernyataan misi Microsoft saat ini untuk "memberdayakan setiap orang dan setiap organisasi di planet ini untuk mencapai lebih banyak." Ini, katanya, harus dimulai dengan pengembang.

Dia mengakhiri keynote dengan video yang menunjukkan bagaimana Saqib Shaikh, seorang pengembang buta di Microsoft, telah dapat menggunakan teknik kognitif dengan kacamata pintar Pivothead untuk mendapatkan informasi tentang dunia di sekitarnya. Contohnya termasuk mendengar orang bermain di taman, dan mengusap kacamatanya untuk mendengar itu adalah seorang gadis muda yang melemparkan Frisbee. Ini hanyalah proyek penelitian sekarang, tapi itu cukup menginspirasi, dan Nadella membawa pengembang ke atas panggung.

Bagi saya, saya melihat keynote sebagai langkah menuju pembentukan platform baru berdasarkan pembelajaran mesin dan bot, serta pengakuan bahwa sesukses Windows, Microsoft jauh dari dominan di cloud, dan pada dasarnya kalah dalam pertempuran untuk menjadi platform ponsel yang penting. (Memang, hanya satu demo dari keseluruhan keynote dilakukan di Windows Phone, dan itu adalah demo Skype yang bisa dilakukan di Android dengan mudah.) Tidak mengherankan, kemudian, Microsoft sedang melihat ke depan ke platform berikutnya - di mana, tentu saja, itu akan menghadapi pesaing tradisional dan baru.