Pelajaran besar Facebook: itu berhasil karena berhasil

Kehilangan semua liputan minggu lalu tentang peringatan 10 tahun Facebook adalah analisis mengapa situs jejaring sosial ini berhasil di mana sebagian besar pendahulunya gagal. Lagipula, situs-situs seperti Friendster dan MySpace sudah populer jauh sebelum Facebook, dan sekarang menjadi renungan, sementara banyak orang lain memiliki ide serupa.

Tetapi ketika saya melihat kembali kesuksesan Facebook, terutama di masa-masa awalnya, hal yang menurut saya paling penting adalah bahwa Facebook sebenarnya dapat diandalkan di era ketika banyak situs yang bersaing tidak.

Sebagian, itu benar karena Mark Zuckerberg dan programmer Facebook awal lainnya melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menciptakan thefacebook.com asli dan dalam mengembangkannya di tahun-tahun pertama yang penting. Tetapi juga benar bahwa mereka menyadari masalah skala sejak awal dan tidak mencoba untuk tumbuh terlalu cepat.

Pada awalnya, thefacebook.com hanya terbuka untuk mahasiswa Harvard. Kemudian diperluas ke siswa di Stanford, Columbia, dan Yale; dan selama sekitar satu tahun, ke sekitar 800 perguruan tinggi dan universitas. Pada musim gugur 2005, situs ini dibuka untuk siswa sekolah menengah, tetapi akan memakan waktu hingga September 2006 hingga situs akhirnya dibuka untuk umum. ( Efek Facebook milik David Kirkpatrick memiliki lebih banyak detail.)

Peluncuran yang relatif lambat ini memberi waktu bagi tim untuk memastikan bahwa pengguna tambahan tidak akan memperlambat situs, masalah yang dialami tempat-tempat seperti MySpace pada saat itu. Ingatlah bahwa untuk jejaring sosial, setiap individu melihat halaman yang berbeda, dengan konten yang perlu diperbarui hampir secara instan.

Hal lain yang dilupakan orang adalah bahwa banyak fitur yang sekarang tampak inti dari layanan tersebut sebenarnya ditambahkan jauh kemudian. Lebih banyak foto diunggah ke Facebook setiap hari daripada ke situs lain mana pun di Internet, tetapi Anda tidak dapat mengunggah foto sampai Oktober 2005. Tombol "Suka" yang ada di mana-mana tidak muncul hingga 9 Februari 2009.

Tidak memiliki semua fitur ini pada saat peluncuran membantu menjaga situs agar responsif dan ukuran server Facebook dapat dikelola, terutama di masa-masa awal. Seperti yang dicatat oleh pendiri Netscape Marc Andreessen baru-baru ini, jika Facebook saat ini telah ada pada tahun 1999, itu akan membutuhkan anggaran modal 50 hingga 100 kali lebih besar daripada sekarang, mungkin menghabiskan $ 100 miliar per tahun untuk peralatan modal, jumlah yang mustahil. Fokus pada infrastruktur yang dapat dikelola berlanjut hingga hari ini, seperti yang terlihat oleh upaya perusahaan untuk membuat pusat data lebih efisien melalui Proyek Open Compute.

Tentu saja, Facebook bukan satu-satunya situs dari periode itu yang memahami pentingnya keandalan. Situs berbagi foto Flickr, yang bisa dibilang adalah situs jejaring sosial sejenis, juga merayakan ulang tahun ke 10 minggu ini. Itu juga membedakan dirinya dari tanaman pesaing yang besar sebagian besar karena itu hanya bekerja lebih baik.

Hari ini, Facebook mengklaim 1, 23 miliar pengguna dan merayakan hari jadinya yang ke 10 dengan video yang dipersonalisasi (dan mungkin sedikit murahan) dan peluncuran Paper, pengalaman seluler yang menarik untuk posting Facebook dan berita lainnya.

Sebagian karena Facebook, dan sebagian karena perangkat keras komputer dan jaringan baru saja meningkat begitu banyak dalam dekade berikutnya, sekarang lebih mudah bagi programmer untuk membuat situs yang berskala jauh lebih mudah daripada apa pun yang dilakukan pada tahun 2004. Tetapi fokus Facebook pada pembuatan situs ini sebenarnya berfungsi seperti yang diharapkan pengguna agar tetap menjadi pelajaran bagi siapa pun yang membangun bisnis Internet saat ini.

Untuk lebih lanjut, lihat 10 Tahun Kemudian: Evolusi Desain Facebook.