Kaca vs. safir: mana yang terbaik untuk layar ponsel cerdas? | tim bajarin

Tepat setelah Apple mengumumkan iPhone baru pada bulan September, saya mendapat banyak panggilan media yang menanyakan mengapa Apple tidak menggunakan safir untuk layarnya. Apple telah melakukan investasi di pabrik safir melalui kemitraan dengan GT Advanced.

Saya awalnya berpikir bahwa investasi ini untuk smartwatch Apple yang saat itu dikabarkan, tetapi mengingat besarnya investasi pabrik ($ 578 juta), sepertinya layar ponsel akan menjadi agenda juga. Tapi mengapa Apple menjauh dari Gorilla Glass Corning?

Jawaban sederhananya adalah safir adalah bahan tersulit kedua di balik berlian. Rupanya, GT Advanced meyakinkan Apple bahwa GT dapat membuat puluhan juta layar safir jika punya cukup uang untuk membangun tungku yang tepat dan pabrik untuk memompa mereka keluar dalam jumlah besar. Pada akhirnya, itu tidak berhasil. Apple pergi dengan Corning untuk lineup iPhone 6, dan GT baru-baru ini mengajukan kebangkrutan.

Namun, saya memutuskan untuk melanjutkan penelitian untuk mencari tahu di mana letak hal-hal yang terkait dengan masalah kaca versus safir. Saya meminta dua ahli dalam ilmu material untuk membantu memberi saya kejelasan tentang masalah ini, dan mencari tahu apakah safir masih merupakan opsi yang layak untuk smartphone masa depan.

Saya merekam podcast dengan dua profesor ilmu material. Bergabung dengan saya dalam diskusi adalah: Richard Lehman, seorang profesor dan ketua Departemen Ilmu dan Teknik Material di Rutgers dan direktur Advanced Polymer Center sekolah; dan Dr. Helen Chan, ketua Departemen Ilmu dan Teknik Material di Universitas Lehigh.

Anda dapat mendengarkan di atas, tetapi berikut adalah beberapa poin penting yang kami diskusikan:

Kaca digunakan di hampir semua layar ponsel cerdas, dan merupakan solusi hebat. Lehman menunjukkan bahwa safir digunakan dalam jam tangan dan produk yang memiliki umur panjang. Namun, smartphone memiliki usia 18 hingga 24 bulan, dan biaya tambahan mungkin tidak sepadan bagi kebanyakan orang.

Lehman mengatakan biaya pembuatan kaca sekitar satu nikel per inci persegi sementara safir membuat beberapa dolar per inci persegi. Dia juga menunjukkan bahwa pembuatan gelas sangat skalabel, tetapi Chan menjelaskan bahwa dibutuhkan tungku 2.000 derajat untuk melelehkan batu safir, yang berdampak pada lingkungan.

Walaupun kedua profesor itu bukan ahli dalam bidang manufaktur, mereka mengangkat poin-poin penting tentang sifat safir sebagai bahan potensial untuk layar, tetapi mempertanyakan kemampuan siapa pun untuk membuat layar ini dalam volume besar. Selain peleburan, safir harus dipotong tipis dan dikenakan pemolesan ekstra, menurut Chan.

Masalah transparansi juga muncul. Lehman menunjukkan bahwa dengan safir, "ada indeks reflektif tinggi yang terlibat yang mengurangi transmisi melalui layar dan itu juga bisa memberi silau."

Mereka juga menunjukkan bahwa kekerasan (atribut kunci dari safir) mungkin bukan cara terbaik untuk digunakan dengan smartphone generasi mendatang.

Lehman menyatakan bahwa Gorilla Glass 4 baru oleh Corning dua kali lebih tangguh daripada Gorilla Glass 3 dan memberikan perlindungan 80 persen lebih banyak dalam tes standar tentang kemampuan bertahan.

Sementara podcast menjelaskan bagi saya nilai safir sebagai bahan layar opsional untuk telepon pintar, itu benar-benar memunculkan pertanyaan kunci dalam pikiran saya tentang mengapa Apple akan melakukan investasi awal safir ini? Juga, mengingat kemajuan di layar kaca, tampaknya kaca ditakdirkan untuk mendominasi lanskap smartphone setidaknya untuk masa mendatang. Perlu ada terobosan besar dalam biaya dan pembuatan safir jika ingin mengganti kaca.

Saya mendorong Anda untuk mendengarkan podcast, karena sangat membantu memperjelas masalah ini bagi saya. Juga lihat Bagaimana Apple Dapat Memberi iPhone dengan Layar Safir.