Raih rencana bisnis Anda: ini minggu bisnis kecil nasional

Ini Mei lagi, yang berarti Administrasi Bisnis Kecil AS (SBA) memulai Pekan Bisnis Kecil Nasional (NSBW) lagi. Secara resmi berjalan 5-11 Mei, dan Anda dapat mengikuti #SmallBusinessWeek di Twitter untuk mendapatkan pembaruan langsung pada acara minggu ini. Tetapi ketika PCMag berbicara dengan G. Nagesh Rao dari SBA, kami menemukan bahwa SBA benar-benar memulai acara NSBW pertamanya pada hari Jumat, 3 Mei di Washington, DC. Itu disebut "Hackathon 2019: Pengembang untuk Bantuan Bencana" dan berlari sepanjang akhir pekan, 3-5 Mei. Lebih lanjut tentang Hackathon setelah beberapa informasi latar belakang tentang SBA. Seperti, untuk memulai, apa SBA dan mengapa Anda harus memperhatikan apa yang dilakukannya selama NSBW?

Apa itu SBA?

SBA didirikan pada tahun 1953 oleh Presiden Eisenhower dengan penandatanganan Small Business Act. Sejak itu, SBA telah berkembang menjadi sebuah organisasi yang memfasilitasi dana miliaran dolar untuk startup dan usaha kecil setiap tahun (lebih dari $ 80 miliar sejak awal), baik secara langsung maupun tidak langsung. Untuk mendapatkan rincian, luangkan waktu di situs web SBA dan Anda akan menemukan tidak hanya bagaimana SBA menyediakan dana tetapi juga banyak materi pembelajaran gratis untuk pemula bisnis kecil, seperti 10 langkah untuk memulai bisnis Anda.

Anda akan menemukan webinar tentang berbagai aspek perencanaan dan operasi bisnis, termasuk cara membangun bisnis Anda melalui pemasaran email serta kiat-kiat akuntansi bisnis kecil. Bahkan ada acara jaringan gratis, seperti konferensi virtual 2 hari ini yang terbuka untuk pengguna SBA dan siapa pun yang meluangkan waktu untuk mendaftar.

Boom internet telah memupuk asumsi di antara banyak pendiri pemula di mana mereka percaya satu-satunya uang yang tersedia bagi mereka berasal dari investor malaikat atau pemodal ventura penuh (VC). Dan dalam perlombaan gila untuk mendapatkan uang tunai VC, mereka sering melewatkan SBA karena mereka berpikir SBA hanya tentang memberikan pinjaman kecil untuk usaha kecil di daerah kecil. Itu salah.

SBA secara harfiah adalah ujung tombak dari upaya pemerintah untuk mendorong pertumbuhan bisnis kecil - sesuatu yang sangat vital bagi kesehatan jangka panjang ekonomi kita. Tentu SBA memfasilitasi pendanaan, tetapi juga jauh lebih banyak. Pengusaha dapat mengambil manfaat dari SBA segera setelah mereka selesai dengan orat-oret serbet pertama dari Ide Besar mereka. Itu karena, selain memberikan greenback ke perusahaan yang layak, SBA juga berurusan dengan komoditas pemula yang penting: pengalaman.

SBA memiliki beberapa program bimbingan dan pembelajaran yang tersedia untuk pemilik usaha kecil dan pengusaha. Jika Anda berada di AS, maka Anda memiliki beberapa jarak mengemudi saat ini. Ada SCORE (sebelumnya dikenal sebagai "Korps Layanan Pensiunan Eksekutif"), yang merupakan asosiasi nirlaba yang menyediakan pembelajaran gratis dan bimbingan langsung oleh eksekutif bisnis yang berpengalaman untuk pemula pengusaha pemula di tingkat lokal. Ini berarti Anda akan duduk bersama seseorang yang memiliki bisnis daging dunia nyata dan dapat membantu Anda menulis dan mengatur rencana bisnis Anda, menyusun strategi pertumbuhan di masa depan, dan menemukan opsi pendanaan yang tepat untuk situasi Anda.

Dan jika SCORE bukan cangkir teh Anda, ada juga Pusat Pengembangan Usaha Kecil di setiap universitas negeri di negara ini dan juga di sebagian besar kota-kota menengah hingga besar. Ini menawarkan layanan serupa seperti halnya berbagai kantor SBA yang berfokus pada demografi dan minoritas.

.

Saksikan saat PCMag mewawancarai Marcus Lemonis dari CNBC (kiri) dan The UPS Store President Tim Davis (kanan) selama National Small Business Week (2016). Davis dan Lemonis berbagi beberapa kiat pemasaran yang berhasil untuk UKM, mulai dari menggunakan pemasaran email, alat iklan online, dan media sosial hingga pentingnya jaringan dan komunikasi tatap muka.

Pendanaan Langsung dan Tidak Langsung dalam Jumlah Besar

Kembali ke bagaimana SBA menyediakan dana, organisasi membantu menumbuhkan perusahaan dalam banyak cara, tetapi secara finansial, mereka melakukannya melalui dua saluran utama. Pertama, mereka melakukannya dengan meminjamkan uang ke dana investasi swasta berlisensi, atau dikenal sebagai Perusahaan Investasi Usaha Kecil (SBIC), sehingga organisasi-organisasi tersebut dapat berinvestasi dalam usaha kecil sendiri. Kedua, mereka melakukannya dengan memberikan hibah tunai secara langsung kepada perusahaan yang sedang tumbuh melalui program Riset Inovasi Bisnis Kecil (SBIR) dan Transfer Teknologi Bisnis Kecil (STTR).

SBA bekerja dengan lebih dari 300 SBIC berlisensi di seluruh negeri, dan umumnya menggandakan uang yang mereka kumpulkan untuk berinvestasi di perusahaan yang sedang tumbuh, biasanya dengan bunga sekitar 3, 5 persen selama 10 tahun. SBIC kemudian pergi dan menginvestasikan uang itu ke ribuan usaha kecil setiap tahun. Itu tidak hanya pembiayaan yang sangat baik tetapi juga efektif. Alumni dari investasi ini terdiri dari sejumlah perusahaan besar, termasuk Amgen, AOL, Apple, Costco Wholesale Corporation, FedEx, dan banyak lagi. Tetapi, sementara memungkinkan perusahaan ekuitas pihak ketiga untuk berinvestasi dalam bisnis kecil dengan risiko lebih kecil adalah kunci untuk misi SBA, mereka juga membantu bisnis kecil melalui program SBIR.

Melalui program SBIR dan STTR, SBA rata-rata sekitar $ 2, 5 miliar per tahun yang mereka bagikan langsung sebagai hibah tunai kepada pelamar bisnis kecil yang layak. Ini berarti mereka dapat mendanai startup yang dipetakan dengan kebutuhan divisi pemerintah lainnya. Misalnya, jika Departemen Pertahanan AS (DOD) membutuhkan cara baru untuk menenun Kevlar untuk membuat rompi antipeluru yang lebih efektif, maka SBA dapat menemukan inovator di ruang itu dan membantu mendanainya sehingga dapat memenuhi kebutuhan DOD. Ini adalah sistem yang efektif dan SBA bekerja keras untuk dieksekusi sepanjang tahun.

NSBW 2019 Dimulai dengan Hackathon

Seperti yang dinyatakan sebelumnya, situs web SBA secara resmi mencantumkan tanggal NSBW berjalan dari 5-11 Mei. Namun, SBA sebenarnya memulai minggu ini beberapa hari sebelumnya dengan salah satu acara yang paling dinanti: Hackathon terbaru, yang disebut "Hackathon 2019: Developers for Disaster Relief."

"Kami mencoba melakukan dua acara Hackathon per tahun, " kata G. Nagesh Rao yang disebutkan di atas (gambar di bawah). Dia adalah Direktur Solusi Teknologi Bisnis di kantor SBA dari Chief Information Officer-Business Technology Solutions (OCIO-BiTS). "Yang ini akan fokus pada bantuan bencana: melihat alat-alat baru, proses, dan solusi untuk membantu mendapatkan bantuan yang tepat untuk korban bencana lebih cepat dan lebih efisien."

Untuk Hackathon terbaru ini, SBA bekerja dengan Visa untuk menyelenggarakan acara di fasilitas inkubator IN3DC di Washington, DC. Acara dimulai, Jumat 3 Mei, pukul 6 sore (ET). Para peserta tiba untuk makan malam selamat datang, setelah itu mereka membentuk tim, dan memilih salah satu dari beberapa masalah yang disajikan untuk dipecahkan. Setelah itu, peretasan dimulai dan dijalankan hingga Minggu pagi. Setelah peretasan, tim mempresentasikan atau mendemonstrasikan proses baru mereka atau produk yang layak minimal kepada panel juri yang meliputi: Maria Roat, CIO dari SBA; Nate Smith, Wakil Presiden Bisnis Kecil Global di Visa; Michelai Graham, Editor Pasar DC untuk Technical.ly; dan Janet Jucker, Presiden Three Brothers Bakery.

Pemenang tahun ini sangat beragam karena penilaian hari Minggu terbukti (lihat snapshot dari acara di luar feed Twitter SBA):

• Tempat pertama, hadiah senilai $ 25.000 jatuh ke SnapShot. Ini aplikasi menggunakan API pembukuan yang memungkinkan usaha kecil membuat katalog aset organisasi mereka. Dengan begitu, begitu terjadi bencana, penggunaan kemudian dapat menggunakan perangkat lunak pendeteksi kerusakan berbasis kecerdasan buatan (AI) untuk menghasilkan angka penilaian baru untuk aset yang rusak.
• Tempat kedua adalah $ 15.000 dan pergi ke Disaster Recovery Score. Aplikasi ini membantu bisnis untuk mengkonsolidasikan formulir dan sumber daya bencana saat mengajukan klaim asuransi. Aplikasi ini juga memberikan skor "kesiapan bencana" yang membantu usaha kecil menilai kemampuannya untuk pulih dari bencana.
• Hadiah tempat ketiga sebesar $ 10.000 dimenangkan oleh Route7. Pesaing aplikasi lain, yang ini menggunakan asisten suara Amazon Alexa serta perangkat lunak pengenal visual untuk membuat proses inventaris sebelum dan sesudah bencana lebih cepat dan mudah.
• Hadiah lainnya adalah Pemenang Tantangan API API , yang berjumlah $ 5.000 dan juga diberikan kepada Skor Pemulihan Bencana, yang dijelaskan di atas.
• Hadiah terakhir adalah Pemenang API Authorize.net. Itu bernilai $ 5.000 dan pergi ke SBAssist, platform berbasis web yang menunjukkan peta di mana usaha kecil yang terkena dampak federal dan negara menyatakan bencana berada. Sistem kemudian memungkinkan pengguna berkontribusi pada bisnis-bisnis tersebut dan menerima lencana sosial sebagai tanggapan.

Rao mencatat bahwa acara Hackathon ini bermanfaat bagi lebih dari sekedar peserta. Tidak semua orang yang menghadiri Hackathon berpartisipasi dalam kontes yang sebenarnya. Banyak peserta adalah operator bisnis lokal yang tertarik dengan premis acara dan tertarik pada ide-ide baru, pendekatan baru untuk masalah lama, dan bakat baru.

Apa Lagi yang Terjadi Selama NSBW?

• 21 Alat Gratis Bisnis Kecil Anda Seharusnya Menggunakan Hari Ini 21 Alat Gratis Bisnis Kecil Anda Seharusnya Menggunakan Hari Ini
• Di Hackathon Ini, Alexa Memberi Anda Lebih Dari Sekedar Cuaca Di Hackathon Ini, Alexa Memberi Anda Lebih Dari Sekedar Cuaca
• Di dalam Hackathon Mencari Cara untuk Memecahkan Masalah Lalu Lintas LA Di dalam Hackathon Mencari Cara untuk Memecahkan Masalah Lalu Lintas LA

Jawab: Banyak. Pertama dan terpenting: peristiwa, baik fisik maupun virtual. Selain dari Hackathon yang dijelaskan sebelumnya, ada juga serangkaian upacara penghargaan nasional yang dapat Anda ikuti di halaman Facebook SBA. Ini akan mencakup berbagai topik, termasuk "Pemimpin Tahun Ini" dan "Perusahaan Investasi Bisnis Kecil Tahun Ini."

Ada juga acara lain yang akan datang, termasuk webinar seperti "Kiat Media Sosial untuk Usaha Kecil" serta obrolan Twitter NSBW yang membahas cara memulai dan menumbuhkan bisnis kecil Anda. Obrolan ini akan mencakup informasi dasar tentang cara memulai serta tips dan trik yang lebih maju untuk mereka yang lebih jauh dalam perjalanan.

Untuk bagian PCMag, kami akan merayakan teknologi bisnis kecil untuk keseluruhan NSBW, dengan serangkaian artikel kecil yang berfokus pada bisnis. Kami akan membagikan beberapa kiat hebat dalam membangun bisnis e-commerce Anda sendiri, pembaruan harian dari produk dan alat teknologi bisnis kecil yang penting, serta serangkaian potongan tren yang akan membahas tren yang muncul yang akan mempengaruhi operator bisnis kecil di masa mendatang. tahun.