Peta jalan baru Intel menekankan tablet, proses 14nm

Pekan lalu, Intel mengumumkan serangkaian pembaruan pada strategi dan roadmapnya yang menandakan perubahan terbesar dalam arah yang telah dilakukan pembuat chip dalam beberapa tahun terakhir. CEO Intel Brian Krzanich mengatakan perusahaan sekarang mengambil lebih banyak pandangan "yang didorong pasar" dari industri dan berkomitmen untuk membawa inovasi ke pasar lebih cepat.

Melihat semua perubahan, saya melihat sebuah perusahaan yang menekankan tablet lebih dari sebelumnya, sampai memprioritaskan chip yang ditujukan untuk tablet daripada desain yang ditujukan untuk ponsel. Ini bahkan memindahkan chip berbasis tablet Atom-fokus ke ruang notebook mainstream di mana seri Core perusahaan telah mendominasi selama bertahun-tahun. Tentu saja perusahaan terus fokus pada ruang pusat data dan juga tampaknya siap untuk melakukan lebih banyak pekerjaan sebagai pengecoran chip untuk desainer chip lainnya. Apa yang tampaknya menjadi kurang fokus dalam semua ini adalah seri Core prosesor yang telah mendominasi ruang desktop dan notebook selama beberapa tahun terakhir.

Penekanan pada tablet tampak jelas dalam percakapan dan peta jalan. Ketua Intel Andy Bryant mengatakan perusahaan tampaknya telah kehilangan arah dan menolak tablet. Sekarang, katanya, itu telah berubah. Intel CFO Stacy Smith menunjukkan bagan tentang bagaimana Intel telah berfokus pada pasar PC tradisional, di mana ia menyumbang - dan masih menyumbang - 80 persen dari penjualan, tetapi tanpa fokus pada pasar yang lebih besar, di mana Intel hanya sekitar 20 tahun. persen dari penjualannya.

Akibatnya, Smith mengatakan perusahaan akan meningkatkan investasinya di tablet hingga 75 persen pada 2014 dibandingkan dengan 2012, sementara berinvestasi 10 persen lebih banyak di pusat data, lima persen lebih sedikit di PC, dan 20 persen lebih sedikit di telepon.

Penurunan telepon adalah kejutan bagi saya mengingat betapa kuatnya perusahaan telah mengatakan ingin berada di pasar itu selama beberapa tahun terakhir, meskipun itu mungkin merupakan cerminan dari betapa sedikitnya keberhasilan yang dimiliki Intel dan betapa sulitnya pasar.

Peta jalan baru untuk tablet dan ponsel untuk tahun depan menunjukkan pengiriman chip Atom dual-core Merrifield yang diumumkan sebelumnya pada paruh pertama 2014, bersama dengan chip Advanced LTE mandiri. Ini akan bergabung dengan platform Bay Trail yang baru-baru ini dikirim untuk tablet. Merrifield dan Bay Trail keduanya didasarkan pada inti Silvermont Atom 22nm. Pada paruh kedua tahun ini, Merrifield akan bergabung dengan Moorefield, versi Silvermont quad-core. Di era di mana sebagian besar pesaing Intel berbicara versi empat-inti dan bahkan delapan-inti, ini tampaknya menjadi tambahan yang diperlukan. Tetapi di mana Qualcomm menawarkan chip dengan modem 3G dan LTE yang terintegrasi, dan vendor lain tampaknya hampir memiliki fitur itu, Intel masih perlu puas dengan chip modem yang terpisah. Itu jauh dari masalah di pasar tablet, di mana ruang motherboard tidak cukup premium dan di mana produsen menginginkan fleksibilitas menawarkan model Wi-Fi-saja dan Wi-Fi / seluler.

Untuk pasar tablet, Intel mengatakan Bay Trail akan digantikan oleh Cherry Trail pada paruh kedua 2014, menawarkan inti Atom baru yang dikenal sebagai Airmont, grafis generasi berikutnya, dan diproduksi pada proses 14nm perusahaan. Itu harus memungkinkan chip yang lebih kuat dan lebih hemat daya sementara lebih murah untuk diproduksi.

Untuk pasar ponsel, akhir 2014 akan melihat chip baru yang disebut SoFIA, berdasarkan pada teknologi yang diperoleh Intel dari Infineon, dengan inti x86 menggantikan inti ARM dan pada awalnya dengan modem 3G terintegrasi. Satu twist yang menarik adalah chip ini akan diproduksi oleh pengecoran eksternal (seperti berlaku untuk modem Infineon saat ini). Ini sepertinya pengakuan yang cukup jelas bahwa strategi chip Atom yang ada dengan modem terpisah tidak berfungsi, terutama di bagian pasar kelas bawah. Perhatikan ini hanya 3G; versi 4G akan keluar nanti.

Peta jalan sekarang termasuk chip 14nm baru yang dirancang untuk "pertengahan 2015, " disebut Broxton, chip 14nm lain tetapi berdasarkan pada versi baru dari inti Atom, yang ini disebut Goldmont. Intel tidak memberikan banyak perincian tentang hal ini tetapi tampaknya masih belum hadir dalam versi dengan modem terintegrasi, jadi sementara perusahaan mengatakan telah menyatukan core untuk tablet dan ponsel, sepertinya akan lebih banyak digunakan dalam tablet. Pada 2015, lini SoFIA akan mendapatkan pembaruan untuk LTE, membuatnya lebih kompetitif, meskipun sebagian besar masih ditujukan pada segmen nilai pasar.

Intel membuat kepemimpinan teknologi yang besar dan bagaimana secara historis satu atau dua tahun ke depan pada proses node daripada pesaing pengecoran, dan mulai menggunakan sejumlah teknologi "Tri-gate" transistor (apa yang disebut oleh industri lainnya sebagai FinFETs) lebih awal. Perusahaan mengatakan akan memiliki teknologi proses 10nm siap pada tahun 2015 meskipun biasanya itu berarti kita akan melihat produk pada 2016. (Perhatikan bahwa 14nm seharusnya siap untuk mulai pada tahun 2013, tetapi produk tidak akan mulai muncul sampai tahun depan.)

Ke depan, Krzanich mengatakan Intel akan fokus pada pelanggan yang lebih luas. Perusahaan ini sekarang menawarkan lebih banyak jenis layanan pengecoran, meskipun hingga saat ini hanya memiliki beberapa pelanggan seperti Achronix, Altera, dan Netronome. Ini adalah perubahan besar dari Intel beberapa tahun yang lalu, yang memandang bisnis pengecorannya sebagian besar sebagai tambahan untuk bisnis utama pembuatan prosesor sendiri. Secara khusus, perusahaan mengatakan sekarang akan menawarkan layanan pengecoran khusus untuk chip untuk ponsel pintar dan perangkat seluler masuk, serta FPGA dan ASIC saat ini.

Presiden Intel Renee James juga menyoroti bagaimana perusahaan tidak hanya menyediakan layanan pengecoran penuh untuk para pelanggan tersebut, tetapi juga memberi pelanggan utama kemampuan untuk membuat suku cadang semi-kustom berdasarkan Arsitektur Intel.

Bagi saya, salah satu perubahan terbesar adalah di ruang PC. Seperti sebelumnya, Kirk Skaugen, manajer umum kelompok klien PC, mendorong perangkat 2-in-1 dan Ultrabook. Dia mengatakan generasi 14nm yang dipimpin oleh chip Broadwell (penerus prosesor Haswell dan Ivy Bridge yang membentuk garis Core hari ini) akan menawarkan lebih banyak kinerja dan menggunakan daya yang lebih rendah, dengan grafis yang lebih baik. Dengan kata lain, persis seperti yang Anda harapkan dari generasi baru. Tapi dia lebih eksplisit daripada yang pernah saya lihat sebelumnya bahwa jajaran prosesor Atom Silvermont, termasuk platform Bay Trail, akan menjadi bagian besar notebook entry-level, all-in-one, dan desain menara. Core i3-4500U saat ini masih dua kali lebih cepat dari BayTrail-M N2910, sehingga menyisakan ruang untuk kedua desain di pasar.

Namun, itu adalah langkah besar dari strategi sebelumnya di mana garis Core mendominasi pasar desktop dan notebook, dan versi yang lebih rendah (dijual sebagai Pentium atau Celeron) dilucuti prosesor Core. Sekarang tampaknya segmen kelas bawah malah akan mendapatkan produk berbasis Atom.

Secara keseluruhan, ini tampak seperti perubahan besar dalam peta jalan dan prioritas.