Raja-raja laptop: microsoft dan mitra bekerja untuk membangun komputer besok

Apakah mungkin untuk membangun laptop yang sempurna? Ini adalah salah satu pertanyaan yang muncul di benak Mike Nash, Wakil Presiden Pengalaman Pelanggan dan Strategi Portofolio di Hewlett-Packard. Pada 2015, ia mengundang beberapa mantan rekan kerja Microsoft untuk makan malam di sebuah restoran Thailand di Redmond, Washington. Nash berniat menggunakan informasi dari survei pelanggan HP untuk memecahkan sebanyak mungkin masalah kegunaan laptop seperti yang dimungkinkan oleh peranti keras dan peranti lunak. Dengan peluncuran Microsoft Windows 10 di cakrawala, dan dengan Apple mendapatkan pangsa pasar PC, ini adalah waktu yang tepat untuk membuka lantai untuk memikirkan kembali seluruh laptop. HP baru saja tersingkir dari posisi teratas (setelah masa pemerintahan enam tahun) oleh saingannya Lenovo. Waktu untuk inovasi telah tiba.

"Kami menghabiskan seluruh waktu kami untuk melihat apa yang membuat pencela menjadi pencela, " kata Nash. "Itu adalah hal-hal seperti Wi-Fi, masa pakai baterai, touchpad, dan seberapa cepat sistemnya. Kami melihat setiap detail gila tentang cara membangun komputer yang lebih baik. Kami duduk dan melakukan semua pertukaran keras dalam perangkat keras versus perangkat lunak."

Percakapan antara Microsoft dan HP dimulai sebagai pertemuan mingguan selama satu jam pada hari Jumat sore. Setelah beberapa minggu, mereka menghabiskan keseluruhan Jumat sore. "Setelah beberapa saat, " canda Nash, "kamu tidak tahu siapa yang bekerja di Microsoft dan siapa yang bekerja di HP jika mereka menggunakan telepon."

Setelah 14 bulan berdialog, HP dan Microsoft telah bermitra untuk menciptakan HP Specter x360, ultrabook konvertibel premium, yang didasarkan pada sasis aluminium, desain ramping, dan keyboard logam ukuran penuh, jelas dirancang untuk meningkatkan Apple MacBook Udara. Selain memenangkan nominasi Editor's Choice dari PCMag, laptop ini digembar-gemborkan oleh publikasi lain sebagai "kuat, " "seksi, " dan "hampir sempurna."

Makan Malam Thanksgiving

Percakapan dan kemitraan berikutnya antara HP dan Microsoft membuktikan bahwa Apple bukan satu-satunya produsen laptop yang mampu memberikan gaya dan kinerja. Kolaborasi antara HP dan Microsoft berlanjut hari ini. Tentu saja, hubungan Microsoft dengan produsen peralatan aslinya (OEM) tidak selalu restoran Thailand dan laptop Pilihan Editor.

Microsoft (produsen perangkat lunak) dan OEM (produsen perangkat keras) telah memiliki hubungan yang bergejolak, meskipun berbuah. Bahkan, kurang dari setahun setelah Spectre x360 memasuki pasar, Microsoft, dalam langkah berani dan tak terduga, meluncurkan laptop konvertibel sendiri: Microsoft Surface Book yang luar biasa. Juga dipilih untuk penghargaan Pilihan Editor, dan kesayangan industri ulasan teknologi, Surface Book adalah perampokan pertama Microsoft ke perangkat keras laptop; itu adalah perangkat yang cantik, tahan lama, dan siap untuk bisnis yang mampu bersaing dengan Apple MacBook Pro. Pecandu laptop menyukai Buku Permukaan, mitra OEM Microsoft tidak.

"Kami tidak senang tentang itu, " kata Marius Haas, Presiden Enterprise Solutions di Dell, pada saat itu menanggapi pertanyaan tentang keputusan Microsoft untuk memasuki ruang yang sudah kompetitif dari mitra OEM-nya. Dion Weisler, sekarang CEO HP Inc., setuju. "Itu jawaban yang bagus, " kata Weisler.

Frustrasinya masuk akal: Para OEM berjuang untuk mempertahankan posisi mereka di pasar yang telah berkontraksi sejak puncaknya (dari 2008 hingga 2012) ketika para produsen secara kolektif telah menjual sebanyak 352 juta PC dalam satu tahun menurut Gartner Research. Pada 2015, jumlah itu menurun menjadi 288, 7 juta - dan pengaruh Apple semakin meningkat. Microsoft memasuki bidang dengan perangkat yang menakjubkan seperti Surface Book yang tampaknya hanya bisa melukai mitra Microsoft.

"Microsoft dan mitra OEM kami seperti keluarga Anda di Makan Malam Thanksgiving, " kata Peter Han, Wakil Presiden Pemasaran OEM Seluruh Dunia di Microsoft, kepada PCMag. "Tapi pada akhirnya, kita adalah keluarga. Kita sudah bersama selama beberapa dekade dan kita berharap untuk bersama seumur hidup. Sulit, dekat, kerja sama yang jujur, dengan percakapan."

Han dan Microsoft tidak percaya bahwa masuknya Microsoft ke dalam pembuatan laptop akan merugikan mitra OEM-nya. Bahkan, melalui kolaborasi yang luas, portofolio yang terdiversifikasi, dan inovasi yang konsisten, Han mengatakan ia berpikir gelombang pasang akan melayang semua (kecuali Apple).

"Kami tahu pasar PC memiliki beberapa masalah selama beberapa tahun terakhir tetapi kami melihat beberapa kehidupan di dalamnya, " kata Han. "Kami fokus pada ceruk pertumbuhan: dua-dalam-satu, semua-dalam-satu, dan game… Windows selalu menjadi platform komputasi tenda yang besar. Kita semua tentang keterbukaan, inovasi, dan keragaman. Kami melayani komputer untuk orang-orang dari berbagai selera dan latar belakang kehidupan. Ada ribuan OEM yang membangun perangkat Windows. Kami sepenuhnya memahami bahwa komputer lebih banyak bergerak ke aspek kehidupan manusia yang lain - mobil, kedai kopi, bandara. Saya berterima kasih kepada mitra yang membantu kami melayani. Kami tidak ingin terkunci dalam definisi yang sempit."

Saat ini, ada lebih dari 1.500 perangkat Windows 10 yang dibuat oleh Microsoft dan OEM di pasaran. Beberapa perangkat ceruk ini termasuk Lenovo ThinkCentre X1, PC serba guna yang dapat berfungsi sebagai pusat untuk ruang kantor yang penuh gaya; HP Elite x3, smartphone Windows yang dapat diperluas hingga 2 TB dan melayani pengguna bisnis; Acer Spin 7 2-in-1, convertible tertipis di pasaran; dan Acer Predator 21 X, laptop gaming yang merupakan laptop pertama jenis apa pun yang memiliki layar melengkung 21 inci.

Tidak disebutkan di sini adalah banyak stik komputasi, laptop kasar, dan workstation seluler yang sarat dengan manajemen perangkat seluler (MDM) dan solusi malware.

Trah Berikutnya

Mungkin tidak ada perangkat OEM lain yang layak menanggung bendera Windows 10 lebih dari Dell XPS 13. XPS 13 adalah rekomendasi PCMag untuk penggantian desktop kelas atas yang cocok untuk pekerjaan foto dan video profesional. Ketika terisi penuh, dapat menampilkan layar sentuh resolusi QHD + (3200x1800), prosesor Intel Core i7-6560U, kartu grafis Intel Iris 540, penyimpanan 1 TB, dan RAM 16 GB.

Mungkin yang lebih penting, Dell XPS 13 memperkenalkan pasar ke layar "InfinityEdge", yang memungkinkan Dell menjejalkan ukuran layar yang biasanya Anda temukan pada perangkat 13 inci ke dalam bingkai 11 inci. Desainnya memberikan ilusi layar tanpa batas yang memanjang dari sudut ke sudut dan sisi ke sisi. XPS 13 telah digembar-gemborkan sebagai salah satu laptop terbaik di pasaran, tidak hanya oleh PCMag (yang memilih laptop sebagai pemenang Pilihan Editor) tetapi juga oleh hampir semua outlet media teknologi lainnya.

Saat ini, Dell sedang mengerjakan pembuatan versi konversi dari Dell XPS 13. Bagian yang sulit tentang mendesain convertible dengan tampilan ujung-ke-ujung adalah ketika perangkat digunakan sebagai tablet, tepi dan sudut layar. biasanya lokasi di mana pengguna memegang perangkat. Tanpa semacam solusi perangkat lunak mode tablet untuk masalah ini, pengguna tidak sengaja akan mengeklik tautan dan tombol di tepi layar.

Di sinilah kemitraan antara Dell dan Microsoft akan menjadi upaya bersama yang saling menguntungkan. Dell ingin perangkat kerasnya menjadi revolusioner. Microsoft menginginkan perangkat lunak Windows 10 untuk mengaktifkan pengalaman revolusioner, beragam, dan mobile.

Bagaimana Hubungan Itu Bekerja

Setiap OEM yang berbicara dengan saya menjadwalkan panggilan reguler dan pertemuan tatap muka dengan Microsoft untuk mengoordinasikan kebutuhan perangkat keras dan perangkat lunak. Untuk laptop tipikal, percakapan dimulai 12-18 bulan sebelum tanggal peluncurannya. Percakapan ini berkisar dari panggilan telepon harian antara tim Windows dan OEM ketika pembaruan perangkat lunak utama disampaikan, hingga pertemuan eksekutif triwulanan di mana lima eksekutif teratas di Microsoft terbang ke kantor pusat OEM (atau menyambut OEM ke Redmond).

"Prosesnya bertahun-tahun dalam proses, " kata Han. "Kami sedang bekerja pada hari libur 2017 sambil berbicara. Perangkat yang akan kami bawa ke pasar dimulai pada papan gambar tahun lalu pada tahun 2015."

Acer, Dell, HP, dan Lenovo masing-masing memberi tahu PCMag bahwa mereka berkomitmen untuk menghadirkan perangkat dan fitur berikut untuk CES 2017 dan selanjutnya: augmented reality (AR), virtual reality (VR), dan dukungan Pena untuk tinta digital. Dengan kata lain, pengalaman yang belum ditawarkan Apple pada desktop dan laptopnya sendiri.

Kemitraan OEM tumbuh dari kebutuhan untuk bersama-sama menghadapi pasar yang terus berkontraksi secara stabil sambil menangkis pesaing yang tangguh dan terus maju. Untuk Microsoft dan OEM-nya, ini tentang tetap selangkah lebih maju dari Apple dan konsumen dan pasar bisnis. Ini berarti kolaborasi terbuka pada desain avant-garde dan inovasi teknologi, tetapi yang lebih penting: ini berarti saling memberi dan menerima antara apa yang mampu dilakukan perangkat lunak dan apa yang dibutuhkan perangkat keras untuk melakukannya.

"Dalam hubungan yang panjang, selalu ada dialog bolak-balik, " kata Han. "Hidup adalah tentang pertukaran dan pilihan."