Optimisme dan aktivisme di konferensi kode

Salah satu hal yang paling saya sukai tentang Konferensi Kode tahun ini adalah jumlah pembicara yang pada dasarnya memiliki pandangan optimis tentang masa depan, dan sedang mengerjakan beberapa tantangan besar yang dihadapi orang, atau menuju tujuan besar bagi kemanusiaan.

Beberapa komentar paling penuh harapan datang dari Bill dan Melinda Gates, yang mengepalai salah satu yayasan terbesar di dunia. Pada konferensi tersebut, mereka berbicara tentang berbagai topik mulai dari vaksinasi hingga kesehatan wanita hingga pendidikan AS.

"Kami menjalankan sebuah organisasi yang semuanya tentang inovasi, " kata Bill, mencatat bahwa dari sekitar $ 5 miliar yang dihabiskan yayasan setiap tahun, $ 2 miliar untuk R&D. Tujuan terbesar adalah mengurangi jumlah anak yang meninggal sebelum usia lima tahun setiap tahun; sudah jumlah itu turun dari 12 juta menjadi 6 juta, dan akan turun menjadi 3 juta dalam beberapa tahun.

Ditanya apakah teknologi benar-benar dapat mengganggu di bidang ini, Bill berbicara tentang bagaimana keuangan mikro memiliki dampak besar pada orang-orang miskin. Melinda membahas bagaimana banyak fokusnya adalah mendidik perempuan atau membuat mereka memiliki akses ke KB, mencatat bahwa jika Anda meningkatkan kehidupan perempuan ini, Anda akan berdampak pada keluarga mereka. Secara khusus, dia berbicara tentang akses ke kontrasepsi, di mana dia mengatakan AS telah mengurangi dukungannya, tetapi yayasan dan lainnya telah membantu mengisi kesenjangan ini.

Bill bersemangat dalam diskusi tentang vaksin, dan mengatakan bahwa yayasan ini berfokus pada pemahaman sains dan siapa yang harus didukung, tetapi juga pada bagaimana membuat vaksin "super murah" dan mengirimkannya ke komunitas yang membutuhkannya. Salah satu fokusnya adalah pemberantasan polio. Dia mencatat bahwa cacar adalah satu-satunya penyakit yang telah sepenuhnya diberantas di seluruh dunia, dan dia berharap untuk melakukan hal yang sama dengan polio dalam tahun depan. Untuk melakukan ini, kata Bill, dokter sekarang beralih dari vaksin oral Sabin yang murah - yang dapat menyebabkan polio dalam satu dari sejuta kasus - ke vaksin Salk shot. (Tetapi dia menyebutkan keamanan vaksinasi, mengatakan bahwa rumor tentang masalah telah membuat orang menolak vaksin, yang pada gilirannya menyebabkan kembalinya campak dan penyakit lain, yang menyebabkan ribuan kematian.)

Selain polio, katanya, tujuan lain adalah pemberantasan campak dan malaria. Bill mencatat bahwa setengah juta anak per tahun meninggal karena malaria, dan mengatakan ini adalah "kegagalan pasar" yang hanya dapat diperbaiki oleh pemerintah dan filantropi.

Melinda menunjukkan bahwa kita di Barat "menerima vaksin begitu saja, " dan mengatakan bahwa dia terkejut bahwa perlu waktu 25 tahun bagi vaksin untuk menjangkau seluruh dunia. Dia berpendapat bahwa filantropi dapat menjadi irisan katalitik antara bisnis dan pemerintah, yang dapat membantu menyatukan sumber daya dan menjamin pasar untuk vaksin.

Ditanya tentang pendidikan dalam negeri, Melinda mengatakan itu adalah "hal nomor satu yang kami kerjakan di AS" dan juga salah satu yang paling sulit. Yang paling penting, katanya, adalah guru di kepala kelas, dan mengatakan yayasan telah mencari sistem evaluasi yang tidak menghukum tetapi membantu guru.

"Kami membutuhkan Anda semua untuk terlibat dalam pendidikan publik dan melihat apa yang terjadi, " kata Bill kepada hadirin, mencatat bahwa sebagian besar "elit" mengirim anak-anak mereka ke sekolah swasta dan tidak memiliki kesadaran akan sekolah dalam kota.. Kapan pun Anda berpikir itu mudah, pergilah ke sekolah-sekolah di dalam kota untuk melihat seberapa sulitnya, dia menyarankan; tetapi setiap kali Anda berpikir itu terlalu sulit, pergi ke sekolah piagam besar dan lihat apa yang mereka lakukan.

Di acara itu, pasangan ini mengumumkan 17 komitmen baru kepada Giving Pledge, di mana miliarder berjanji untuk memberikan setidaknya setengah dari kekayaan mereka, termasuk pendiri Intuit Scott Cook dan istrinya Signe Ostby, dan pendiri Salesforce Marc Benioff dan istrinya Lynne Benioff. Bill mengatakan bahwa ada banyak hal yang harus dilakukan, tetapi secara umum, para pemimpin teknologi sangat murah hati, dibandingkan dengan industri lain, baik dalam memberikan uang maupun terlibat dalam usia muda.

Dalam sesi sebelumnya, CEO Gates Foundation Susan Desmond-Hellmann berbicara tentang perbedaan antara "obat presisi, " yang bertujuan menggunakan informasi genom untuk memberikan solusi spesifik bagi individu, dan mengapa ia lebih fokus pada "kesehatan masyarakat presisi, " yang dia menggambarkan sebagai mencoba membawa data besar, sequencing, dan pemodelan konsumen ke yang termiskin di dunia. Dengan menargetkan intervensi yang tepat untuk populasi yang tepat dalam geografi yang tepat, katanya, kami dapat memberikan solusi yang lebih baik untuk kelompok orang yang lebih besar.

Dia berbicara tentang tantangan yang dibawa oleh virus Zika dan bagaimana satu solusi mungkin melibatkan investasi yang awalnya dibuat Gates Foundation pada tahun 2005 untuk melawan virus Dengue. Ini melibatkan pergeseran microbiome yang membuat nyamuk tidak dapat menularkan Dengue atau Zika. Dia mengeluarkan kotak berisi 50 telur nyamuk dan makanan yang katanya melepaskan nyamuk yang tidak dapat menularkan penyakit dan siapa yang akan meneruskan karakteristik ini ke generasi mendatang. Dia mengatakan ini telah diuji di Indonesia dan Australia, dan sekarang akan diadili di Brasil. Ditanya tentang menggunakan alat pengeditan gen yang lebih modern seperti CRISPR dan drive gen, dia mengatakan bahwa solusi yang dia jelaskan sekarang tersedia, sementara teknik baru masih dipelajari.

"Kami menyukai inovasi, " kata Desmond-Hellman, mencatat bahwa yayasan suka melompati hal-hal yang sulit di negara-negara miskin. Misalnya, dia berbicara tentang melompati sistem saluran pembuangan untuk mengembangkan "omniprocessor" yang mengubah lumpur menjadi air yang dapat diminum.

Ke Mars dan Di Luar

Ruang adalah topik utama lainnya. Dalam pidatonya di acara itu, CEO Amazon dan pendiri Blue Origin Jeff Bezos berbicara tentang pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali dan akhirnya memindahkan sebagian besar industri berat ke orbit, menggunakan energi dan sumber daya di ruang angkasa. Demikian pula, Tesla dan CEO SpaceX Elon Musk berbicara tentang penguat roket yang dapat digunakan kembali perusahaan itu, meskipun ia lebih fokus pada rencana untuk menjajah Mars, mengatakan perusahaan itu harus dapat meluncurkan orang pada 2024 dengan kedatangan pada 2025. Musk mengatakan ia yakin itu penting untuk manusia untuk akhirnya menjadi "spesies multi-planet."

Investor terkenal dan CEO Global DST Yuri Milner berbicara tentang visinya untuk "Starshot" yang akan mengirim pesawat ruang angkasa kecil ke bintang-bintang lain, seperti Alpha Centauri, yang menurutnya harus mungkin dalam 25 hingga 30 tahun ke depan.

Ini akan melibatkan penggunaan "StarChip, " tentang ukuran chip yang mendukung Apple Watch, tetapi itu termasuk kamera, peralatan navigasi, komunikasi, dan kekuatan pemrosesan - yang menurutnya mungkin sekarang, dan hanya akan meningkat selama 10 berikutnya. tahun. Ini akan dipasangkan dengan "lightsail" yang ditenagai oleh array standar laser fase-terkunci. Milner mengatakan ini akan melibatkan banyak laser, masing-masing dengan biaya yang relatif rendah, untuk mengumpulkan energi yang cukup untuk menyalakan "nanocraft" kecil hingga 20 persen dari kecepatan cahaya.

Dalam skema ini, Anda akan meluncurkan beberapa ribu satelit, mengetahui bahwa hanya sebagian kecil yang akan bertahan dalam perjalanan. Butuh waktu sekitar 20 tahun untuk mencapai bintang Alpha Centauri, tempat satelit kemudian dapat diposisikan ulang untuk mengambil beberapa gambar dan mengirimnya kembali ke bumi, menggunakan layar sebagai hidangan. Butuh waktu empat tahun untuk mendapatkan gambarnya kembali.

Isu sosial

Beberapa panelis menangani masalah sosial. CEO Square dan Twitter Jack Dorsey diwawancarai bersama dengan aktivis hak-hak sipil DeRay Mckesson, yang berbicara tentang bagaimana mereka bertemu selama protes #blacklivesmatter di Ferguson, Mo, setelah penembakan Michael Brown yang berusia 18 tahun.

Dorsey, yang tumbuh di daerah itu, berbicara tentang mendengar tentang protes di Twitter, dan kemudian terbang ke St. Louis untuk mencoba memahami apa yang sedang terjadi. Mckesson mengatakan dia memperhatikan perbedaan antara apa yang dia lihat di TV dan apa yang dia lihat di Twitter dan juga melakukan perjalanan sendiri. Jika bukan karena Twitter, orang tidak akan tahu tentang apa yang sebenarnya terjadi di Ferguson, katanya. Keduanya bertemu di sana dan mulai berdiskusi tentang masalah dan platform.

Dorsey mengatakan dia memiliki beberapa reaksi negatif awal di Square, di mana dia adalah CEO pada saat itu, karena dia menghabiskan begitu banyak waktu jauh dari perusahaan. Dia kemudian mengirim email yang sangat panjang ke perusahaan tentang mengapa dia pikir tindakannya itu penting.

Mckesson berbicara tentang penggunaan Twitter-nya, dan bagaimana hal itu membantu menyebarkan berita tentang berbagai penyebab, tetapi juga dapat menghasilkan banyak komentar penuh kebencian. Dia memiliki lebih dari 300.000 pengikut di Twitter, tetapi mengatakan dia telah memblokir 19.000 akun untuk komentar penuh kebencian dan ancaman kematian.

Sementara dia mengatakan komentar saja dapat memberikan sketsa dari apa yang dipikirkan orang, Dorsey setuju bahwa Twitter membutuhkan kontrol yang lebih baik dan kadang-kadang bisa membingungkan. "Kita perlu melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam menyediakan kontrol, sehingga orang dapat memiliki pemahaman yang lebih baik tentang pengalaman mereka sendiri, " katanya, seperti membuatnya lebih mudah untuk membisukan kata kunci atau tagar tertentu.

Dorsey mengatakan dia menginginkan "platform yang menghormati dan memperkuat setiap suara" dan percaya dunia akan memperkuat dan me-retweet suara yang sesuai. Mckesson setuju dengan pemikiran itu, dan mengatakan penting untuk membawa lebih banyak suara ke platform.

Cynthia Germanotta, yang ikut mendirikan yayasan Born This Way bersama putrinya, Lady Gaga, membuat dorongan besar untuk inisiatif #hackharassment. Dia mengatakan 70 persen pengguna Internet muda telah mengalami pelecehan online dan mendesak para pemimpin teknologi untuk bergabung dengan inisiatif dan membantu menciptakan solusi nyata.

Untuk berbicara tentang keragaman dalam industri teknologi, konferensi tersebut menghadirkan Helena Price, yang pernah bekerja di Silicon Valley dan sekarang menjadi fotografer profesional. Price berbicara tentang bagaimana dia merasa seperti orang luar ketika bekerja di bidang teknologi, dan bagaimana istilah "teknisi" telah menjadi "identik dengan hak istimewa dan keserakahan." Untuk mengatasi ini, ia telah memulai Proyek Teknologi, yang berfokus pada "menunjukkan gambar orang yang tidak Anda harapkan dalam teknologi" - termasuk wanita, orang kulit berwarna, orang di atas 50 tahun, komunitas LGBT, dan kelompok yang kurang terwakili lainnya. Situs ini tidak hanya memuat foto-foto orang-orang seperti itu dalam industri teknologi, tetapi juga wawancara dengan mereka - menyoroti apa yang harus mereka lalui untuk menjadi sukses dalam industri ini. "Pertimbangkan gagasan bahwa teknologi bukanlah meritokrasi seperti yang Anda pikirkan, " katanya kepada orang banyak.