Bagaimana seorang pensiunan perawat menyediakan vt kecilnya. kota dengan internet

Di sebuah kota kecil dekat perbatasan Vermont-Kanada, pertempuran terbaru dalam memperjuangkan akses internet yang terjangkau sedang dilakukan oleh seorang wanita 65 tahun yang mendorong laptop dengan kereta bayi.

Diane Peel, seorang pensiunan perawat, adalah pemimpin penyelenggara jaringan mesh nirkabel di Newport, Vermont. Peel dan para pengikutnya menyelesaikan proyek percontohan dua tahun pada bulan Februari dengan kurang dari selusin rumah tangga. Musim panas ini, mereka berencana untuk menawarkan akses internet berkecepatan tinggi di sebagian kecil dari biaya ISP komersial.

"Di zaman sekarang ini jika kamu tidak bisa tetap terhubung, maka kamu hanya akan kalah, " kata Peel. "Ada anak-anak yang tumbuh dalam keluarga di mana satu-satunya akses ke internet yang pernah mereka lihat adalah orang tua mereka menggulung Facebook ke atas dan ke bawah menggunakan smartphone. Itu tidak mempersiapkan mereka untuk menjadi orang dewasa dalam masyarakat yang kita miliki."

Bagi banyak orang Amerika, koneksi broadband di rumah adalah kebutuhan penting dari kehidupan abad ke-21. Namun ada beberapa yang mengatakan mereka tidak mampu membeli paket data ponsel pintar dan internet di rumah, membuat banyak orang bergantung pada beberapa pertunjukan per bulan dari operator nirkabel mereka.

Newport Wireless Mesh bertujuan untuk memperbaiki itu dengan router Wi-Fi murah dan model ekonomi yang dipinjam dari siaran publik. Ketika grup diluncurkan secara resmi, grup ini diharapkan dapat melayani sekitar 80 keluarga hanya melalui enam node atau router. Node biasanya sekitar 200 kaki terpisah dan setiap node mampu melayani beberapa rumah tangga. Mereka berkomunikasi satu sama lain, dan beberapa terhubung ke internet.

Untuk menguji penerimaan, Peel dan rekan-rekan aktivisnya melengkapi kereta dorong bayi dengan komputer laptop, baterai yang digunakan untuk sepeda motor dan jet ski, power inverter, dan router dengan antena yang terpasang padanya. Mereka mendorong "kereta jala" di sekitar area sekitar sembilan blok persegi di pusat kota Newport yang dilayani oleh jaringan mesh, di mana hampir separuh anak-anak hidup di bawah garis kemiskinan.

"Proyek jaringan nirkabel ini memungkinkan saya untuk memiliki layanan internet yang saya tidak akan mampu miliki dan saya sudah berada di rumah saya sekarang selama lima tahun, " kata Michelle Rossi, seorang ibu tunggal dari dua anak. "Kami masih merasakan bagaimana cuaca memengaruhinya dan jumlah perangkat di rumah yang mempengaruhinya. Putraku punya PlayStation dan putriku bermain di tablet, tapi kami belum punya banyak cegukan."

Proyek percontohan dilakukan "di bawah radar, " tanpa kerja sama dari tuan tanah setempat, sehingga beberapa router tidak ditempatkan di lokasi yang optimal. Mereka belum mendapatkan izin dari tuan tanah, tetapi Peele tidak mengantisipasi banyak penolakan.

Musim panas ini, setiap rumah tangga yang berpartisipasi akan mendapatkan lembaran laminasi dengan informasi pemecahan masalah. Di bagian bawah lembaran "mungkin akan menjadi nomor telepon saya, " kata Peel sambil tertawa. "Aku pribadi akan datang ke rumahmu dan memeriksa masalahnya."

Penduduk Newport memiliki dua opsi untuk layanan internet komersial: Comcast dan Fairpoint Communications.

Comcast telah menyediakan akses internet murah untuk keluarga di perumahan bersubsidi federal atau dengan anak-anak dalam program makan siang sekolah sejak 2011 melalui program Internet Essentials-nya. Sekitar 1.300 rumah tangga Vermont telah diterima di Internet Essentials sejak awal dan rumah tangga yang memenuhi syarat mendapatkan layanan 10 Mbps hanya dengan $ 10 per bulan, meskipun itu kurang dari setengah kecepatan layanan internet entry-level 25 Mbps perusahaan.

Peel berencana untuk membeli bandwidth - sekitar 100 Mbps - melalui kabel serat optik dari Fairpoint, yang mengetahui rencana Peel. Dia belum tahu seberapa cepat layanan akan; penguji beta menonton YouTube dan Netflix tanpa insiden, tetapi game online mungkin tidak bisa digunakan.

Peel berharap rumah tangga berpenghasilan rendah akan membayar $ 15 sebulan untuk layanan, tetapi beberapa akan membayar apa-apa dan beberapa akan membayar lebih. "Kami memang memiliki beberapa orang di lingkungan ini yang sebenarnya agak lebih baik dan sangat berpikiran sipil, " kata Peel. "Aku berharap mereka akan bersedia untuk menendang sedikit lagi."

Newport Mesh hampir tidak memiliki overhead. Tidak ada gaji dan tidak ada sewa untuk membayar kantor pusatnya, meja di galeri seni nirlaba dan pusat komunitas. Ketika Peel menunjukkan seorang reporter di sekitar kunjungan baru-baru ini, dia menunjuk ke router yang ditempatkan di wadah tupperware yang ditempelkan pada tanda galeri.

Dari Pittsburgh ke Newport

Peel juga menampilkan apa yang tampak seperti keping hoki persegi putih yang pas di telapak tangannya. Itu adalah router mesh yang dibeli dari perusahaan Pittsburgh bernama Meta Mesh Wireless Communities, yang tumbuh dari jaringan wireless mesh kota itu, PittMesh. Router pertama di Pittsburgh naik pada bulan April 2013, dan PittMesh sekarang memiliki 60 node di seluruh kota.

Misi Meta Mesh adalah mengembangkan solusi untuk menjembatani kesenjangan digital, menurut Adam Longwill, pendiri PittMesh yang sekarang menjabat sebagai direktur Meta Mesh.

Meta Mesh telah membeli router perjalanan kecil dari produsen Cina dengan harga antara $ 25 dan $ 40, menempatkan antena yang lebih besar pada mereka, dan kemudian menempatkan unit dalam wadah kedap air sehingga mereka dapat digunakan di luar ruangan.

"Peralatan yang kami instal benar-benar murah menurut desain sehingga kami dapat dengan mudah bertukar jika gagal, " Longwill menjelaskan. "Dan kita tetap kecil agar cukup bijaksana."

Longwill mengatakan PittMesh tidak perlu server berfungsi. Ini menggunakan lima komputer Raspberry Pi yang sangat murah untuk halaman web mesh dan pusat komunitas yang menyediakan berita dan pengumuman lokal. Sekitar setengah dari router-nya, yang menempel pada dinding hanya dengan dua sekrup, terhubung ke internet. Pengguna biasanya mendapatkan kecepatan 5-20 Mbps, tetapi tidak pernah terdengar untuk mencapai kecepatan 50 Mbps di PittMesh.

Meta Mesh menjual router-nya yang dimodifikasi seharga $ 75 per buah dan biaya $ 100 untuk pemasangan di area Pittsburgh. Longwill mengatakan dia mendapatkan perusahaan pengembangan masyarakat dan organisasi nirlaba lokal lainnya untuk mendanai pembelian dan pemasangan node baru.

"Kami pada dasarnya mengetuk pintu bisnis dan berkata, 'Hei, apakah Anda ingin memasang router ini? Semuanya dibayar. Dan kami benar-benar ingin Anda menyumbangkan bandwidth dan kami hanya akan menghubungkannya ke internet Anda. Jika itu OK, tidak ada biaya untuk Anda dan Anda akan terlihat lebih baik di komunitas. '"

Jaringan Mesh saat ini beroperasi di New York, Philadelphia, Detroit, Houston, St. Louis, Kansas City, KS, dan Portland, Oregon. Di Bay Area, saat ini ada 50 node yang berfungsi di People's Open Network yang berbasis di Oakland, tetapi jumlah itu diperkirakan akan bertambah menjadi 200 pada akhir musim panas. Seperti PittMesh, simpul pertama dari Open Network Rakyat naik di peretas lokal.

Mark Juul, seorang pengembang perangkat lunak yang aktif dalam jaringan, mengatakan itu meluas hingga selatan ke Santa Cruz dan utara ke Marin County, jarak 75 mil. Itu dimungkinkan, sebagian, oleh router Wi-Fi dengan antena directional yang mampu mengirim bandwidth jarak jauh.

"Jika Anda memiliki garis situs dan Anda memiliki atap yang bagus yang dapat melihat node lain jauh, saya ingin Anda dapat melakukan kecepatan tinggi dalam beberapa mil, " kata Juul.

Bay Area mesh telah disarankan oleh Mitar Milutinovic, seorang mahasiswa pascasarjana di UC Berkeley dan co-pendiri wlan-slovenija, jaringan mesh yang menyebar ke tiga kota di Slovenia dan ke Kroasia. Gerakan mesh nirkabel berkembang di Eropa. Jaringan terbesar di dunia - Guifi - ada di Spanyol; ia memiliki lebih dari 32.000 node dan mencakup banyak Catalonia.

Juul melihat akses internet sebagai hak asasi manusia dasar dan percaya tidak ada alasan mengapa orang tidak boleh di internet, bahkan jika mereka tidak dapat membayar untuk itu.

"Jika kita mendapatkan massa kritis yang cukup, kita cukup membeli bandwidth massal dengan harga yang sangat rendah dan mendanainya melalui pembayaran sukarela, " kata Juul. "Orang-orang yang tidak bisa membayar tidak akan membayar dan orang-orang yang bisa membayar akan membayar. Dan mudah-mudahan itu berhasil untuk semua orang."

Juul dan aktivis mesh lainnya mengatakan bahwa infrastruktur internet tidak baik dimiliki oleh segelintir perusahaan besar. Mereka berpendapat, menjaga harga tetap tinggi, sehingga jaringan mesh merupakan solusi yang terjangkau.

"Seseorang mungkin memiliki serat atau kabel yang pergi ke rumahmu. Seseorang mungkin memiliki tiang telepon atau jalan, sehingga kamu tidak dapat menggali dan meletakkan kabelmu sendiri, " Juul menunjukkan. "Tapi kamu bisa meletakkan antena piringan kecil di atapmu dan mengirimkan sinyal kepada orang lain. Dan tiba-tiba kamu bisa membangun infrastruktur sendiri. Itulah kekuatan dari jaringan mesh Wi-Fi ini."

Juul menekankan bahwa People's Open Network tidak bercita-cita untuk menjadi satu-satunya layanan internet yang disediakan bagi penggunanya.

"Kami berharap bahwa kami akan dapat menyediakan bandwidth yang cukup banyak untuk cukup banyak orang. Bandwidth kami akan cukup andal dan akan gratis karena didanai oleh sumbangan. Tapi kami tidak akan menyebut diri kami ISP. Kami tidak akan memberi tahu orang-orang bahwa 'Ini sekarang alternatif ISP gratis Anda dari ISP yang ada'."